“不行!”简立马反对。
“莉迪亚,你现在还年轻,遇到合适的绅士也应该考虑再结婚。”
“是啊是啊,简说的没有错,莉迪亚,那位福尔摩斯先生是不是在追求你?”伊丽莎白看向正在和自己丈夫谈话的高大绅士。
“麦考夫……”
“不管怎么样,千万不要因为威科姆这样的男人失去对爱情的信心。莉迪亚,你值得更好的。”
乔乔:excuse me?
最后简和伊丽莎白死都不愿意乔乔来照顾班内特先生,她们两个商量着分配了时间。
乔乔的药已经当做欧尔特·索斯盖特医生的药过了明路。乔乔倒也不用担心班内特先生了。
早上,乔乔被伊丽莎白推出去陪麦考夫出去逛逛。其实她想要说麦考夫一点也不喜欢运动,但是看到已经做出邀请的麦考夫,乔乔只能挽上他的手臂。
“我以为你不喜欢运动。”
“伦敦可不适合室外运动。”
乔乔看了身边的男人一眼,决定不拆穿这人了。
“你什么时候回伦敦?”乔乔语气不自觉的带着随意。
“不急,朗博恩里伦敦也不远,要是真有事我也可以很快就赶回去。”
知道他不是没分寸的,乔乔也不再多问了。带着他在边上的树林逛了半个小时,就准备回去了。
这天大家都在起居室里,简他们正在玩牌,乔乔则和麦考夫在下棋。起居室一片安静,好吧,因为班内特家的姐妹这几天的助攻,乔乔和麦考夫的关系也亲密起来。
“主人,柯林斯先生和柯林斯夫人来了。”
贝蒂的话让原本和谐的起居室氛围一顿。
“请进来吧。”对于这位柯林斯表哥,班内特家的几位姐妹都是不喜欢的。乔乔和伊丽莎白对视一眼,都有些牙疼。
乔乔看着走进来的柯林斯和夏洛特。夫妻两人泾渭分明,柯林斯脚步飞快,一点都没有理会后面的妻子。
“各位表妹,达西先生,宾利先生。我听说班内特先生重伤不治,所以特意向德·包尔夫人请了假过来看望叔叔。”
乔乔:来人,将这狗东西给我乱棒打出去!
夏洛特看着丈夫一句话就得罪了所有的班内特小姐,简直就是想一棍敲晕他。
“丽齐,你的身体还好吗,我听说你怀孕了,担心极了。”夏洛特对着伊丽莎白关心的说道。
“我很好,莉迪亚给了我一些养胎的药丸,效果很不错。”伊丽莎白对于自己的朋友,还是会给面子的。当初虽然因为柯林斯的婚事,两人的友情受到了一定的影响。但是这些年夏洛特有意修复,倒是又回到了之前。
“莉迪亚,好久不见,你变了很多。更漂亮了。”夏洛特看向这里最美的女士,她之前一下子还没有认出来是莉迪亚。
“好久不见。”乔乔礼貌的点点头,她和这位柯林斯夫人并没有多少交情。见她的样子倒是和记忆中相比老了很多。
被夏洛特这么一打岔,屋里的气氛也缓和了下来。乔乔让贝蒂领着柯林斯夫妇去见见班内特先生。正好这个时间班内特先生是醒着的。
“这位柯林斯先生就是日后会继承朗博恩的人?”
“没错。”乔乔起身给麦考夫到了一杯红茶。
“挺蠢的。”
“在你眼里谁不蠢,我聪明绝顶的福尔摩斯先生。”乔乔看了一眼麦考夫的脑袋。再一次对自己的配药技术感到骄傲。
“没有最蠢只有更蠢。”这个世界的金鱼总能刷新他的认知。
当柯林斯再一次出现在起居室,他脸上的失望让伊丽莎白差点冲上前给他一拳。
达西先生常年冷冰冰的脸上也是满满的不快。
对于德·包尔夫人的外甥达西先生,柯林斯总是十分恭敬的,应该说是卑躬屈膝。在察觉到达西的不满之后,柯林斯立马就收敛的脸上的表情,然后朝达西先生走过去。
乔乔敢保证,她看到了达西小小的后退了一步。
不想听柯林斯直白到让人起鸡皮疙瘩的奉承,乔乔直接拉着麦考夫出门去了。
“麦考夫,你说有没有办法不让这位柯林斯先生继承朗博恩?”这样的人继承朗博恩,就算乔乔不在意这一份家业,也真的让人有些恶心。
“按照法律,没有。你们可以找找有没有比柯林斯更亲近的亲戚。难道班内特是几代都只有一个儿子吗?”在这个不限制生育的年代这样的情况应该不多吧。
“这我倒是不清楚,爸爸从来没有说起过自己这边的亲戚。可以找个机会问问。就是白送给陌生人也比给柯林斯好多了。”刚刚他是什么意思,是失望班内特先生还活着吗。
“我准备明天回伦敦。”麦考夫忽然开口。
“嗯?”乔乔一愣,抬头。
“我们之间的谈话可以放在你回到伦敦之后,我会让你看到我的诚意,莉迪亚。”麦考夫俯身在乔乔的额头上留下一吻。
送走了麦考夫,乔乔一下子就觉得无聊了很多。几天后,简和宾利也先回去了。家里就剩伊丽莎白和达西。
这天,乔乔收到了麦考夫的信,说是玛丽找到了。
“她在哪里?”伊丽莎白焦急的问。一个女孩子在外面怎么长时间没有音讯,她也是急坏了。
“在伦敦,麦考夫说她被一个专门贩卖人口的组织抓到了伦敦。”
“天啊,玛丽,她,她没事吧。”伊丽莎白捂着嘴,她已经不是什么都不知道的乡绅家的姑娘了。达西家族在德比郡有着很高的声望,教区里发生的事情,她都会知道。事关妇女儿童的她还都会参与。
乡下的姑娘去大城市做女仆,结果被骗做了□□。还有出去被抓走,就再也找不到的。伊丽莎白听到见到过不少。现在这样的事情发生在自己的妹妹身上,这让她哪里接受的了。
“被那些人抓走怎么可能没事。”
“那现在我们该怎么办?爸爸这样的情况,不能受刺激。”
“玛丽不能回朗博恩,这里的人都认识她,要是看出什么,我们倒是无所谓,但是凯瑟琳还没有出嫁。而且玛丽她自己恐怕也不会像回来。”
“你说的对,莉迪亚,你决定吧,有什么需要帮助的我会让威廉帮忙的。”伊丽莎白说道。
“美国现在的局势十分的混乱,所以不能送到美国。我听说达西在印度那边有产业,不如让她去印度吧。等风声过去我们就说玛丽已经结婚了,到时候再回来是什么情况我们也都好自己把握。”
“可以。”伊丽莎白点头,这是最好的处理方式了。
“问问她,如果她愿意带走她的那个孩子,我们也可以让她带走,到时候回来这孩子也可以有一个婚生子的名声。”
虽然这个时代的私生子占出生婴儿比例的百分之五到七左右。但是私生子不名誉这一点却是从来都没有变过的。孩子是无辜的,有机会总要给他一个好看一些的出身。
伊丽莎白也同意,她已经是两个孩子的母亲了,肚子里还有一个,为人母总是多一分对孩子的宽容。
“她在那边的生活开支就由我来支付吧。”
“这怎么行。”伊丽莎白不同意。
“丽齐你听我说,我在美国有着不菲的产业。这都是属于我自己的,我想怎么用就怎么用。我知道你也不缺钱,但这些钱是达西给你的。他给你钱用是天经地义的事情,但是玛丽不是他的义务。”
“那也不是你的义务,你是妹妹,没有妹妹养姐姐的道理。”
“丽齐,这点钱对我来说不算什么。”
“事情不能这样算,莉迪亚,把玛丽送走这件事情我们也不可能瞒着爸爸。还是先听听父亲怎么说吧。”
乔乔对于固执的伊丽莎白也是无奈,只能点头同意。
“莉迪亚,丽齐说的对,玛丽不是你的义务,是我的义务。”班内特先生现在的情况已经好了很多。虽然还是不能动,但是起码意识是清醒的。班内特太太坐在床边一句话也不说。
“我同意把玛丽送到印度去,一切开销由我来负担。告诉达西,在那边给她安排一份工作。就算是我,也不可能负担她的一生,日后她自己的日子还是要她自己过。你们作为姐妹也已经为她做的够多的了。”
“爸爸?”
“莉迪亚,爸爸知道你有钱,但是那些钱也不是天上掉下来的。你们五个姐妹每人1000英镑的嫁妆,我没有多给你一英镑,自然也不能让你多花一英镑。你在你的姐妹中是最能干的。爸爸只希望有一天,如果你的姐姐们真的陷入了困境,你能够拉她们一把。”班内特先生请求到。
“我会的,爸爸。”乔乔答应下来。
“爸爸,班内特家除了我们就没有其他旁支了吗?”
“嗯?”
“就是觉得柯林斯先生没有足够的品行,让他继承朗博恩有些对不起祖先。”
乔乔说的认真,一边听着的伊丽莎白也赞同的点头。
“看来你们都很不喜欢柯林斯先生。”
“除了那个德·包尔夫人谁会喜欢这位先生。”伊丽莎白满是嫌弃。
“我是家中的独子,不过你们的祖父有一个弟弟。早年出去闯荡,已经很久没有消息了。”嫡长子继承制,次子无法继承多少东西,所以基本上想要过得好都需要自己出去拼搏。
“那您知道大致的去处吗?”不管怎么样总是要去找找的。
“说是去了苏格兰,多年不联系了,也不知道还有没有后人留下。”班内特家族男丁一向不多。
乔乔记了下来,打算日后派人找找。要是能找到,到时候看看品行,要是不错那朗博恩就和柯林斯没有关系了。
姐妹两人看班内特先生露出了疲态,立马就出来了。
“看你刚刚提到德·包尔夫人的样子,怎么现在你和她的关系依旧不好?”乔乔将伊丽莎白拉到自己的房间。
“别提了,要不是这一次我怀孕了,威廉恐怕还不会和我一起来。”
“怎么回事?”
“德·包尔小姐身体不好,德·包尔夫人就经常找威廉去罗辛斯庄园给她们看顾产业。上一次我生产他都没有赶上,我们大吵了一架。最近德·包尔夫人又想让威廉去罗辛斯庄园。我真是不明白,她又不止威廉一个外甥,菲茨威廉家族那边还有好几个表兄弟,为什么一定要是威廉。”
“大概是觉得只有达西不会贪图她们的财产。”
“那真是太谢谢她们的肯定了。这是一件吃力不太好的活。莉迪亚,你知道要是德·包尔小姐……那么整个罗辛斯庄园都会被德·包尔家族的其他人继承。威廉这么介入德·包尔家族的内务,到时候对他的名誉会有多大的影响。”
“我知道你都是为他着想,但是德·包尔夫人毕竟是他的姨母。如果他觉得这些代价他可以承担,那么你就不要反对。想想如果你的孩子以后不帮简和她的孩子,你会不会伤心。”
“哦~”伊丽莎白代入乔乔说的,发现她会很伤心。
“好吧,莉迪亚,你说的对。”
乔乔笑:“我看你不喜欢德·包尔夫人,恐怕是因为以前她撮合过德·包尔小姐和达西先生吧。”
这也是很正常的事情,谁会喜欢一个给自己丈夫推销过女儿的人呢。
伊丽莎白有些不好意思。
“那你呢?那位福尔摩斯先生怎么样了?这一次又是他帮的忙。”
“麦考夫?很好,一切看上帝的安排了。是我的总会是我的。”
“莉迪亚,你什么时候成了哲学家了。那位先生对你的情意所有人都看的出来。莉迪亚,这真是太好了,当初你和威科姆去美国,我真的是很担心。”
伊丽莎白摸了摸乔乔的头发。
乔乔正打算说什么,楼下传来一阵吵闹声。姐妹两对视一眼,急忙下了楼。
“怎么回事?”
“主人,柯林斯先生去了农场,然后发现工人们在偷懒,柯林斯先生正要将那些人开除。”
乔乔和伊丽莎白眼中都露出了怒意,世界上怎么会有这么不要脸的人呢。
“安静!”乔乔直接用上了一些精神力威压。
安静下来的人看到脸色难看,气压极低的乔乔。一时间没有人敢说话。
“柯林斯先生,我想你是来看望病人的,难道你不知道病人是需要安静休息的吗,你在这里吵吵闹闹是什么意思?”
“莉迪亚表妹……”
“闭嘴!柯林斯先生我以为贪婪是七宗罪之一。你作为神职人员,就算内心做不到,至少表面上应该克制一下。”
“我没有……”
“在我的父亲还没有回归主的怀抱之前,这里的一切还是姓班内特的。柯林斯先生应该有一些耐心。现在我们要处理班内特家的事情,贝蒂,请柯林斯先生离开。”
“是,主人。”
无视被拉走的柯林斯,乔乔看向那些农场的工人。
“你们在班内特家工作也不是一天两天了。父亲是怎么对待你们的,你们自己心里清楚,这是最后一次,如果再被抓到,那么就请你们回家吃你们自己的。”乔乔语气淡漠,语气冰冷。那些工人吓得连忙表示不会再有下一次。
“莉迪亚,你真的变了好多。”伊丽莎白咂舌。十分钟不到就处理了这场闹剧。
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