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帝都内近几日内发生了几起大事件。

首先便是负责城防军的霍尔特侯爵被人发现死在了他安置情人的庄园里, 死状尤其惨烈，像是生前被人报复般的施/暴/虐/杀，浑身找不到一块完后的皮肤。

人们都猜测霍尔特侯爵的死亡是被他的仇人报复的, 因为这位侯爵往日里做过的恶事数不胜数，甚至还做出过将一名已经订了婚的平民少女强行玷/污，逼她做了自己的情人, 少女的未婚夫和家人想要要回少女，却被霍尔特侯爵让侍卫给赶走了，那名可怜的未婚夫还被打断了一条腿。

虽然最后被霍尔特侯爵被检举后，不得不将少女还了回去，还赔偿了一大笔金钱给她, 但少女回去后没多久就疯掉了, 甚至连她的未婚夫碰一下她都会吓得仓惶尖叫。

想来她被霍尔特侯爵霸占的那段时间里，定然受到了十分可怕的虐待和凌/辱。

但霍尔特侯爵是位身份高贵的贵族, 就算他做出这种无耻恶毒的事情, 顶多名声坏了一点, 再额外赔点钱就是了, 而且他虽然好色又狠毒，但从来不会碰自己惹不起的大人物，因此在帝都为恶了这么多年，也始终安安稳稳的做着他的侯爵，享受着贵族的优渥奢侈生活。

不过无论再怎么谨慎小心, 也始终还是自食恶果。

对于霍尔特侯爵的死亡，除了他的家人外，估计其他人的反应都是幸灾乐祸，拍手称快的。

第二件事便是霍尔特侯爵的那位怀了孕的情人入住了侯爵府内，霍尔特侯爵现在并无正式的继承人, 只有两个女儿，如果这位情人生下了儿子，那么她就能成为侯爵府的女主人，否则的话，霍尔特侯爵府便只能由旁系的侄子过继，但依照英格列贵族继位的法律，侯爵的爵位由旁系亲属继承，是需要降低两个阶级的爵位的，也就是说，霍尔特侯爵府，从此就会变成霍尔特子爵府，从高等贵族沦为了低等贵族，不仅领地会被没收大半，一些霍尔特侯爵名下的资产也会被充公。

面对如此悬殊的境遇，霍尔特侯爵府的其他人自然都希望这个情人能够生下一名真正的继承人。

最后一个大消息便是帝都的各处繁华商业街，陆陆续续的多出了数家珠宝首饰服装香料店，听闻这些店主们都是来自异国的商人，店内的商品不禁精致新颖，价格也十分优惠，而且他们还推出了一种前所未有的会员制服务，只要成为这些店其中一家店的会员，就能在其他店里享受到一定的优惠，若是东西买的多了还会额外赠送一些特殊的小礼品，并且每次买完东西后，还能累积一些积分，一旦积分攒够了就可以免费换取店内的商品。

无论什么时代，人们对于漂亮新鲜事物的追求永远都不会停下脚步，很快这种会员制服务便迅速的在帝都圈里传播开来，大街上随处可见年轻男女们聚集在一起互相议论着自己攒了多少积分，可以去换购什么礼品，即便是旁边的人一脸迷茫陌生，但很快就在同伴的游说下也露出了感兴趣的神色。

“小姐，这是近两个月的收入支出账本。”

伊妮德将账本接了过来，翻看了一会儿后，眉梢便缓缓的蹙了起来。

“小姐，最近其他店铺也纷纷开始模仿我们的会员服务，所以第二个月这些店的收入便降了不少，而且我们东城街那边的两家店铺，也被人恶意捣乱砸毁，损失了不少财物和商品，听说他们背后有塞德里克侯爵的大人物撑腰……”

“塞德里克侯爵府？”

少女重复的呢喃了一遍，随后轻笑了起来，“真是有趣，我还没找他们麻烦，这些人反而先找上我了。”

伊妮德沉吟了片刻，对着店长道：“将那些人损坏的财物做出一张详细的清单。”

“明白了，小姐。”

店长点了点头，随后有些困惑的道：“不过您要这种清单有什么用呢？”

“自然让他们把我的损失加倍的赔偿回来。”伊妮德懒懒的说道。

在帝都开店的时候，伊妮德就预想到了这些可能会发生的麻烦和挫折，没有强大的贵族势力做靠山，无论店铺生意再红火，也很快会被眼红嫉恨的人们想法子弄垮，

不过现在她可是一位货真价实的公爵夫人，不好好利用这个身份一番，默默咽下这口气可不是她的风格，反正这些店和她有瓜葛的事情迟早都会暴露出来，还不如她自己主动开口，也免得以后再有不长眼睛的东西上门找麻烦。

再加上她现在确实很缺钱，让她损失了这么多财物和宝贵的时间，不让对方狠狠出点血，她怎么可能甘心。

对着店长仔细的交代了一番，伊妮德才从店里的后门走了出去。

后门对着一条狭窄阴暗的街道，被阴影笼罩的街角巷子里，一辆黑色的马车宛如寂静的幽灵悄然停靠在街巷口。

伊妮德走近马车后，里面的人便先一步的推开了车门。

车厢里坐着一名面色略显苍白，看起来十四五的美丽少女，见到伊妮德后，她的脸上立刻露出了欢喜的笑容。

“夫人……”

伊妮德将食指竖在唇边，做出了一个噤声的手势。

少女立马会意止住了声。

伊妮德进入车厢里后，目光首先瞄向了少女的肩膀，语气温柔的问候道：“现在伤势怎么样了？”

“已经好很多了，那个时候我特意避开了要害，其实并不严重的。”少女抿着唇回答道，随后有些不好意思的道：“谢谢夫人的关心。”

“这些天在霍尔特侯爵府呆的如何？”

维妮娜蹙了蹙眉，犹豫了下，才继续说道：“老夫人还算得上和善，但是其他人对我都很有敌意，尤其是两位侯爵府的小姐，她们总是找我麻烦……”

“这很正常，突然发现多了一个可能和自己争夺家产的外人，她们怎么可能对你有好感呢。”

伊妮德轻笑一声，随后她望着少女认真的问道：“维妮娜，如果你真的打算继续下去，以后可能面临的问题，远比她们刁难你艰辛的多，你现在还有最后一次反悔的机会，我希望你认真想清楚后再回答我。”

如果不是祖父对她的叮嘱，伊妮德也不会花这么大的精力去帮助一个毫无关系的陌生人，哪怕是作为合作伙伴，现在的维妮娜也远远达不到她的要求。

因为这个少女实在太干净了，就像一张纯白的纸张，要想在淤泥般污浊复杂的贵族圈里站稳脚跟，可能还需要很长的一段时间，伊妮德也不可能时时保护她，如果她自己不强大起来，迟早都会被吞噬掉。

与其活的这么艰辛，还不如选另一条安稳轻松的生活，虽然可能会比较平淡朴素，但至少安全稳定。

少女愣了半响，才轻轻的低喃道：“以前从来都没有人问过我愿不愿意，喜不喜欢，会不会觉得痛……”

“不要因为别人给你一点善意，你就感动的涕泪横流，既然决定坚持下去，那你首先就要学会心狠，不要相信任何人，包括我在内。”

伊妮德冷漠的打断了她，“我会帮助你，也不是因为我善心大发，如果你之后表现的让我不满意，我也可能随时会放弃你。”

维妮娜静静的看着伊妮德片刻后，忽然忍俊不禁的弯了弯唇，“虽然夫人总是一副成熟老练的口吻，仔细一看才发现，夫人其实看起来也和我差不多大嘛。”