裴沐抹了抹脸上的水，召来清风将自己收拾好。她一边拧着头发，一边心虚地觑着大祭司的神色。
他正居高临下地看着她。
“……我错了。”裴沐垂头丧气，“是我胡说八道惯了，大祭司要罚便罚吧。”
闻言，大祭司面上冷色稍缓。
“我并无娶妻打算，勿要胡言乱语。”他冷淡说道，“祭司主持一族兴衰，自然该多体察民生。春日将近，农忙就要开始，此时准备充分与否，将影响我扶桑部接下来一整年的运势。”
“裴沐，你作为副祭司，也要更认真些才是。你所在的子燕氏已经并入扶桑，与我族一荣俱荣、一损俱损，便是为了你的族人，你也该尽心竭力。”
他说得严肃，显然很是认真。
裴沐有点惭愧，老实低头，也认真回答：“大祭司说的是，我一定履行好副祭司的职责。”
大祭司摇头道：“不光是副祭司的职责，日后……”
“……日后？”裴沐诧异抬头。
然而，大祭司却没有了继续说话的意思。他侧过目光，望向烈山山顶，又渐渐顺着山脊，巡视满目丰饶。
对大部分人而言，若他努力做出什么了不得的成果，他总不免十分自豪，并忍不住反复观看这成果，对它产生深深的感情。
可大祭司的神情……不是这么回事。
当他注视这片故土时，他的目光并不比平时更炽热，冷淡的神情也并未有丝毫融化；正如深邃星空笼罩四野，壮丽璀璨，却不会因任何事物而改变自身。
他只是看得很认真、很仔细，就像一名播种的人认真地计算种子的数量——如此而已。
裴沐产生了一种奇怪的感觉。
继而，她产生了一个惊人的、古怪的猜测。
温暖的风……
肥沃的土壤……
过早青翠的苗木……
远远超过大荒任何其他地方的产出……
还有数量太多的扶桑祭司，还有突兀指定她作为副祭司……
裴沐怔怔半天。
出于某种她自己也说不分明的理由，她无端地相信，自己的猜测是真的。
“……大祭司。”
突然，她伸手捉住大祭司衣袖。华丽的布料被她沉甸甸地握在手心，上头精细的枝叶绣纹轻轻硌着她的手掌。
大祭司有些诧异地看来。他一定觉得奇怪，正思索她为何突然做出失礼的举动，还是在她刚才乖乖认错之后。
“何事？”
他扯了扯衣袖——没扯出来。
因为裴沐抓得太紧。
在他不解的目光中，裴沐随手布下一个禁制阵法，将二人的声音和身形都遮蔽在迷雾中。接着，她还不放心，干脆用力一拽，自己顺势踮脚凑近过去，靠在他耳边。
大祭司的身形……忽然僵硬起来。
按理说，他可以躲开，或者更粗暴一些，他可以随手将裴沐推开。他是扶桑大祭司，他当然能做到。
可又一次，奇怪地，他没有。
他就是僵着身体，也僵着神情，任由那漂亮的、散漫又任性的少年副祭司拽着，还让他的呼吸贴近自己耳边。
“大祭司。”
……他在说话。他想。
“你告诉我实话，扶桑部的温暖宜人、风调雨顺、土壤肥沃……是不是因为，你用自己的巫力笼罩了烈山方圆百里？”
副祭司语气急促，甚至有点气势汹汹。
对大祭司而言，这语气是相当无礼的，很该扔出去面壁思过。
而这少年问出的问题也很敏锐，直接揭开了他本打算继续隐藏的秘密，将他的部分心思暴露在天日下。
这有些危险，应该警惕。
可是……
也许这冬末的风，的确暖得太早了。在这个应该不悦、警惕、怫然作色的时刻，当大祭司略略侧头，听着耳畔的声音和呼吸时……
他竟然平静异常，甚至有些出神。这是一次几近愉快的出神，令他想起某个春夏时节，他在悠然的阳光下小憩了片刻。
所以他迟了片刻，才以一种不应当的轻描淡写，回应了副祭司的话。
“我当如何，原来是这事。”大祭司很平和地说，“猜得不错，我将巫力散布四方，换来扶桑部富饶不衰，以期万世不衰。”
“……万世不衰个什么！你疯啦！”
裴沐虽然猜到，但听他亲口承认，还是差点想仰天长啸。
她更加用力地扯着大祭司的衣袖，怒道：“你本来就少了半颗……还一直不停地运转巫力！就是个死的工具，也知道要有休息的时候，你这是做什么？恨自己力量太强，生怕自己死得不够早，所以要多折腾一下，让自己早点死掉？”
男人没反应，只淡淡问：“说完了吗？”
“没有！”裴沐也不知道自己为什么这样生气，但她就是心中有股火在蹿。
她瞪着他：“你不知道自己对扶桑部的意义？要是你死了，神木怎么办，这么多人怎么办？没有了你的力量，人们就不能维持原来的生活，万一外头的妖兽、敌人趁虚而入……”
“不会有那一天。”
他终于扯出自己的衣袖，站直了身体，以一种绝对平静也绝对自信的神情，说：“星渊堂诸多祭司合作，可以维持我布置的阵法。”
“其他人怎么可能和你一样？！”裴沐不假思索，“而且，神木又怎么办？”
如果大祭司不在，扶桑部里谁还有能耐维持半颗神木之心？更别说还要……
等等。
难道……
裴沐神色一颤。她用手指着自己，难以置信道：“我……？”
“正是。”
他的回答风轻云淡，好似在谈论今日天气如何：“裴沐，你的出现缓解了我燃眉之急。若是你，一定能继承我的职责。”
“我知道你想说的神木的‘要紧事’是什么。”既然说到这里，大祭司索性一并说了。
他随手加固了裴沐布下的阵法，才说：“你梳理神木时，是否发现剩下的神木之心与远方还有一丝微弱联系？不错，五年前，另半颗神木之心并未被毁，而是被人偷走。若我所料不错，就在北方无怀部的领地中。”
裴沐又怔了半天：“你原来知道……”
其实她发现的不只是这件事，可眼下情形太严重，她一时忘了这件事。
大祭司点点头：“我死之前，会安排夺回剩下的神木之心。之后你可继承大祭司之位，无需担忧其他。”
“你……”
裴沐沉默好一会儿，有些无奈地吐出一口气。
她低声问：“你还有多久可活？”
“多则三年，短则一年。我巫力耗损太过，已经伤了根基。”他答得平静。
这平静让裴沐感到不快。
她盯着大祭司，忽然冷笑一声。
“你这人真有意思，强迫别人当副祭司，又要强迫别人当大祭司。可如果我说不愿意呢？”
大祭司有些意外，也有些不悦：“你……”
裴沐打断他：“我不光不愿意，还要想办法抢回神木之心，再找法子治好你的伤。然后你爱当多久大祭司就当多久。”
“裴沐，”他更皱眉，加重语气，“不要任性。”
“任性的是你。”裴沐毫不客气地说。
她抬手撤去阵法。这一回，先走一步的人是她。
“你等着好了。”她沉声说，“我虽然懒怠，可但凡我下定决心的事，还没有做不到的！”
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