在无数个意识朦胧的、细微的瞬间里,姜月章会觉得对不起阿沐。
是阿沐,是归沐苓,是多年前那个单刀冲入敌阵、为了他连命都能不要的少女。
而不是睡在他身边的这个人。
在无数个细节里,姜月章会沉默地、痛苦地承认是的,他对不起阿沐。
他违背了对她的誓言。
违背了他说过的,只会娶她一个人、喜爱她一个人的誓言。
因为他对身边这个人动心了。
再如何掩饰、如何否认,如何通过告诫他也告诫自己的方式,来划出一条不可逾越的界限,他也终于不得不承认他的的确确,对裴沐动心了。
身为帝王,对臣子心动。
身为男人,对另一个男人心动。
身为守誓之人,对誓言之外的人心动。
他真是……
让他自己也看不起。
……
姜月章遇到裴沐那一年,也是大齐初立的那一年。
昭阳城刚刚被定为首都,皇宫还在修葺,有一半的地方都没有完成。那座黑色为主的宫殿阴沉沉地、威严地伫立在天地之间,谁能想到,皇帝其实只能住偏殿,其他宫人更是只能先挤在一边?
没有办法,天下初定,一切都是忙碌、快速又仓促的。
最重要的是颁布能通行天下的制度,迅速将齐国之治转化为天下之治,先初步令江山稳固。这些才是当务之急,宫殿住所之类,算得什么?
同样的,他的骨痛虽然磨人,却也并非不可忍受之事。
况且,这骨痛还是那一年留下的后遗症。自从他亲眼目睹心爱的少女坠崖、为他而死,他就患上了这摆脱不去的骨痛。
曾有术士说,这是“前世之因”,是前世的他自己的誓言束缚。姜月章对这个说法嗤之以鼻,却又出于某种说不分明的好奇,问那术士,那会是什么样的誓言。
术士说,那是必须去保护什么人、绝对不能伤害什么人的誓言,通常在主仆之间使用。能够延续到今生,那施术之人的力量真是让人敬畏。
姜月章觉得这个说法很可笑。他是帝王,年纪轻轻便一统四海、富有天下,谁敢让他做仆人?便是前世,那也是大不敬。
他觉得术士招摇撞骗,挥挥手,将他赶走了。
几个月后,为了清理六国余孽,大齐展开了一场追捕,无数心怀不轨的术士、修士落网。其中,也包括那个为他看病的术士。
姜月章十分恼怒,觉得自己果然被骗了。
当时就该杀了那胡言乱语的术士。
这一次,术士被杀了,其他很多人也被杀了。为了震慑天下,他采取了残酷的做法令军队监督,让罪人们自己挖出巨大的坑洞,再将这四百余名罪人反手绑起,统统扔进坑中,活活掩埋。
活埋他们的时候,旁边还在烧毁大量竹简。那是六国的史书,还有许多记载着阴私术法的竹简。
火焰将竹简烧得“噼里啪啦”,一个个爆裂、焦黑,最后被彻底毁灭。术士们也在怨恨的诅咒中被黄土掩埋,最后成了坚实的平地。也不知道坑填平的时候,他们有没有彻底死去。
他就是这样厌恨六国余孽,也就是这样厌恨术士。
他总是认为,是他们挑起战乱、蛊惑人心,还在大齐建立后,不断试图给他找麻烦。
――蠢货,蛀虫,无能又烦人的老鼠。
统统都该死。
这是他心中从未动摇的认知。
但也就因为这认知太坚固,他根本不会费神去细思。实际上,在焚书坑士这件事完成之前,他已经在着手处理其他事了。
那据说惨烈的现场,他根本没有去看。为何去看?哪里值得看?
他只需要思考、做决定,其余一切,自然有人代劳。
身为统治者,无论是否天生心硬,都会在后天里被培育出“冷酷”这一特质;因为人就是这样一种生物,对于亲眼见到的、亲手触及的事物,才会真正有所感触,但如果只是高高坐在殿上,对自己看不见的人和事指指点点,那就什么主意都想得出来。
看不见的人,就不是人;听不见的哭泣,就不存在。
作为帝王,他只需要保持理智,保持冷酷,保持与所有人的距离,确保所有人都匍匐在他脚下、忠实地执行他的命令。一个庞大的帝国要真正按照某个人的心意运转,那就只能将那一个人的心意视为心意,而其他人都只是执行这份心意的工具。
只有他一个人是人,其他人都是也只能是棋子。
这就是帝国运行的本质。
否则,就会产生种种问题。
也因此,帝王必须是多疑的。他必须对每一个人保持怀疑,无声地告诫所有人“忠君爱国如何重要”,还要随时考验他人的忠心。
像宫中养的乐队,奏乐之时,每一声响都要按照计划发出;每一个音调,都要在奏乐人的控制之下。
帝国就是一支永不完结的乐曲,而帝王就是永不停歇的奏乐人。
因此,“多疑”并非贬损,而是对一位帝王的夸奖。
即便姜月章由于少时的经历,性格比常人更多疑、更冷酷一些,这也不算什么。只要具备雄才大略,稍微多疑一点,反而更加有利于国家。
他是如此理所当然地、坚定地相信着这一点。
因此,当他在御医馆里见到那个炸了炼丹炉的年轻人时,第一反应也是怀疑十九岁的炼丹师?太年轻了。炸了炼丹炉,这得是多差的能力,那他是如何通过御医馆的初选的?谁的关系、人脉?他来历为何,有何居心?
他还记得自己同她说的第一句话――同裴沐说的第一句话。
“那是谁?举止不端,罚他五十棍。”
他其实忘了自己当时是真的生气还是如何,但周围人突然就跪倒了一片。御医馆里鸦雀无声,盛夏的阳光将庭院中的树叶照得翠绿刺眼,方才还尖叫的蝉鸣也熄灭了。
那么,好吧,既然天地也都噤声,他应当是有些生气的。那一年他二十岁,修为却已经十分高明,发怒时会引动风云,也让无数沉默降临。
而无数沉默之中,她是唯一的例外。
她原本背对着他,对着那被炸毁的炼丹炉,有点呆呆似地。等他一出声,她就扭过头,脸上还有一点黑色的硝烟痕迹。
可那点痕迹,丝毫无损于她的美貌。
……他记得自己的心跳。
热烈的阳光从茂密的枝叶间漏下,斑驳地落在她身上。她的肌肤是白玉般的晶莹细腻,轮廓柔和如好女,但眉眼又有刀锋般凛冽的锐意;鼻梁很高,鼻头却小巧,嘴唇的形状在似笑非笑间,还有一点润泽的光。
黑如檀木的长卷发像模像样地梳起来,却还是落下不少碎发,显出几分不爱打扮的散漫随意。
强烈的阳光。
强烈的美丽。
年轻剔透、不辨男女的美丽,如传闻中的山水精灵、飞仙神明。
他几乎是用全部的力气,克制住了那一分本能的、代替叹息的呻吟。他的心在跳,骨头在发痛,却又是一种暖洋洋的痛,是克制不住的、战栗一般的……
……让他分不清的感觉。
那个人是谁,是谁?他着了魔一样地想。
她眨了眨眼,眼里明亮的光也眨了一眨。那些细碎的光影、若有若无的笑意、天真的好奇……它们全都交汇在一起,水波一样地编织又荡漾,在他们之间折射强光,看得他头晕目眩,喉头都发涩,几乎不能说出话。
“我……草民不是故意的。”
她的声音也介于男女之间,是少年般的清亮明丽。
她就那么无所畏惧地、脊背挺直地走过来,一双凛冽又美妙的眼睛无辜地看着他。她每眨一次眼,就让那些水光晃动不止。
晃得他心尖发颤。
他只能勉强说“过来。”
过来――近一些,再近一些。可近一些之后要如何?
不行,不可以……他曾经立过誓。他发誓将所有柔情都留给一个人,而那个人早已逝去。
所以,不可以。
这只不过是一张脸,是仓促的偶遇,是肤浅的欲念。这只是一个空有皮囊的美人,甚至还是个男人,这个人什么都不是,是卑贱的庶民,是不知来历的陌生人,不配、不如、比不上、何德何能……
她走到他面前,规规矩矩地行礼“见过陛下。”
……她真美啊。
他战栗地、魔怔一样地想这个少年,美丽得太过了。这样一个出众的美人,怎么可能是山野间寂寂无名之辈?每年都有人去天下寻美,可为何谁都没有找到他?如果早些找到,如果,如果……
早些找到,能如何?
一瞬间,违背誓言的压力、负疚、自我谴责……统统化为令人窒息的束缚,牢牢捆绑住了他心中那无数魔怔的念头。
……这只是欲念而已。他严厉地呵斥自己只不过是欲念罢了。
他也二十岁了,生命中从没有过女人,所以乍一看见符合他胃口的人……少年……
只是欲念。
都怪裴沐长得太不辨男女了!他怎么能,怎么能……
她微微抬起头,露出一点大胆又狡黠的表情,声音却还是那样无辜乖顺“陛下?”
……住口。闭嘴。不要说,不要眨眼,不要笑。
欲念,欲念,全都只是欲念。
他反复劝自己,本能地、无意识地劝自己;他罗列出无数理由,编织出无数借口,在这短短刹那间去极力地贬低她,最终才能勉强克制住自己。
他强迫自己平静下来,强迫自己相信不错,裴沐只是他的欲念。
就这样,他信了。一厢情愿地相信了这个他自己给自己找的借口;苍白虚弱,却伫立了此后多年的借口。
后来,裴沐曾问他,如果初见之时,他不是碰巧骨痛发作、一把将她拉进怀里,发觉她竟然能克制他的骨痛,从而被留在他身边……那他会怎么做?
“陛下真会打臣五十棍么?”
她问的时候,正被他摁在身下,衣领都给拉歪了,露出一截清晰的、单薄的锁骨,还有晶莹玉润的肌肤。他盯着那一小块皮肤,心不在焉,忍不住俯首去亲,再吮出一小块红印。柔滑细腻的触感,真想让人继续……
他忍耐着。每回亲昵时,他都不得不忍耐;所有冲动,都只能通过亲吻释放,不能有更多。
“陛下……陛下!”
他深吸一口气,咬牙远离她,甚至移开目光不看,才能维持住自己从容的外表。看似的从容。
他回答“裴卿那时胆大妄为、技术粗疏,竟当着朕的面捅了那么大的窟窿,还来问朕会不会真的打你?裴卿,你能只被打五十棍,就该庆幸了。”
她懒洋洋地躺在榻上,乌黑的长发衬着雪白的肌肤,眼里映着灯火,每一次眨眼仍旧能织起水波,一直晃到他心里;是水波,却烧起干渴的大火。
这小狐狸露出狡黠的笑,目光透着一点让他咬牙暗恨的清醒“你骗人。你肯定不会打我,也不会杀我。”
他觉得自己必须不高兴,因为他要维持帝王的威仪。所以他眯起眼,居高临下地俯视她“裴沐,你是否将自己看得太重了?”
她刚刚还在笑的――现在其实也还在笑,可他一说完,她眼里那惹人的波光就倏然熄灭。她抿了抿唇,像是有点受伤。
他心中突然一跳,又一烫。是后悔……可他不该后悔不是么?他没有心动,没有在意,所有此刻的亲密和肌肤相贴,都只是因为欲念。
所以他什么都没说。
他只是俯身下去,又在最后关头错开,只将她抱进怀里。他紧紧抱着她,用一种极度暧昧却仍还不算越界的方式,耐心而细致地倾泻心中烧不尽的火焰。
这是欲念……只是欲念的火,和欲念的发泄。
他没有背叛誓言……他没有。
但当一切都归于平静,他熄灭灯火,像野兽珍藏猎物那样抱着她;当他盯着边上摇晃的纱幔,盯着窗外隐隐约约的星光,这时他却克制不住地想对,他不会杀她,不会打她。
当时初见,她是那样带着一点笑意回头,比盛夏的阳光更明媚、比最炽烈的火焰更滚烫,一眼就撞进了他眼底,烧得他心发烫。
他怎么可能将自己的心摔在地上?
他明明……
不能再想了。
无数个类似的时刻,他总是能用最后的神智,成功制止那份狂热的追逐――狂热得近乎带了痴念。他告诉自己,他没有心动,所有的拥抱和松懈,都只是人类的**使然。
当人类暂时向兽性的**投降,顺从野兽一样的**去为所欲为,那么人也就成了野兽。而野兽是不会心动的;野兽只有**。
他在黑暗中闭眼,而每一次的这种时候,他也还是会紧紧抱住她。
尽管,他总以为这是裴沐,是盛夏偶遇的美丽少年,是“他”。
……
人一旦害怕什么,就会极力去否认什么。而越是靠近他所害怕的事物,他的否认也就会越发激烈。
因此,他总是时刻不停地审视着她。
他审视着裴沐,不停地怀疑,不停地假设她的身份来历有问题,她的目的有问题,她的能力有问题……
或者,她说的某句话有问题,做的什么事有问题。
有一段时间他怀疑她怀疑得很厉害,恨不得每一句话都掰碎了去细细查看,非得找出她的问题不可。这样,他就能名正言顺地贬低她,可以将她推开,可以告诉自己“她也不是那么好”。
她辛辛苦苦为他炼制好丹药,耐心地去教御医馆的老学究们如何去做,却总是失败,他冷眼旁观着,怀疑她是故意藏私,于是有意无意出言讽刺。
她百般解释,后来大约看出他诚心挑刺,她就闭口不言。但那一天,她当着他的面,拉着御医馆的医令,将同样的药材分成两份,然后同时炼丹。
这还不算完。等炼好了,她将丹药拉出来,让他察看两者有何不同。
他看不出来。
而且说实话,他望着她被烟火熏黑的脸、冷冰冰的神情,其实心里……已经有些后悔了。不,他并不担心伤了她的心――怎么可能,他又没有心动,他只是觉得,只是……
她犯了倔,这样不高兴,之后[[醋溜文学首发]]床笫之间也不大会有乐趣吧?
不错,他一定就是担心这一点。他只是担心这点浅薄的欲念。
“好了,裴卿,够了。”他沉下脸,试图用威严压倒她的气势,“朕知道你没有二心,下去……”
他话都没说完。
她已经狠狠瞪了他一眼,接着,她竟然在两炉丹药里各抓了一把,全都塞进了自己口中。
“……裴卿!”
丹药入口即化,她已经是“咕咚”一声给咽了下去。从头到尾,她都用那双水波荡漾的眼睛瞪着他。
而后她不顾他的呼唤,自己转身跑到了殿外。
那是个冬天――也是一个下雪的夜晚,她一口气跑到殿外,直直跪在了雪地里。
单薄的身影,远远看去那么一个小小的人,倔强地跪在雪地里。
他心脏深处有什么东西猛地抽搐几下,疼得他想发怒。
“你这是做什么?!”
他气极了,大步走过去。一路上的宫人、臣子,全都“呼啦啦”跪了一片,他恼得很,心想怎么别人都能乖顺地臣服,就裴沐要犯倔、要和他卯着来?
“起来!谁允许你跪在这儿的!”
他伸手去拉,可她竟然推了他,还使劲儿打了他一下。真是胆大妄为,她不怕掉脑袋?
她看上去好像真的不怕。她还在愤怒地冲他张牙舞爪,喊道“我吃了药,就在这儿跪一整晚,众目睽睽,我也没法再做别的!要是丹药真有什么问题,我就死在这儿,也不用给我收尸!”
他目瞪口呆。
从来没有人这样吼过他,这样的气势……刹那间,他竟恍惚分不清时空,还要以为这是当年的茶陵山脉,面前气势汹汹的是那个他发誓珍爱的少女。
连周围的雪都这么像。
可分明不是。分明不是……对不对?
他回过神,陡然就为了自己的错觉而恼怒起来。他怎么能对着裴沐想起她?她是他少年时最珍贵的梦,谁也不能同她媲美。
他突然就愤怒了。如果说刚才的愤怒还夹杂着一点好笑,现在的愤怒就是真的愤怒。
尽管……这愤怒真正朝向的,其实是他自己。
“你要跪,便跪着罢!”
他冷冷说着,拂袖而去。
那一夜在落雪。宫中四处悬了灯笼,红彤彤的,照得地上的雪也红彤彤。
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