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最后，他说：“让我考虑一下。”

大总管笑道：“我们家主愿意给贵府三天时间。您慢慢考虑。我先告辞。”

姜家家主在堂上呆呆坐了一会儿，猛然醒了神。他吩咐左右：“不准将今天的事告诉公子。”

他说的“公子”，自然是指嫡长子姜月章。

仆从们垂首应是。

家主又抬步去了后院，找姜夫人商量。

姜夫人原先听说宇文家求娶幼女，气得差点晕厥，在心里翻来覆去将宇文恺骂了无数次，再骂宇文驰癞蛤/蟆想吃天鹅肉，真是痴心妄想。

她知道今天宇文府来人，气哼哼地等在房里，想着要是夫君糊涂、要将滟云许给那无赖子，她拼了命不要也得护住幼女。

不想，姜夫人等来等去，却等来个让她也目瞪口呆的消息。

“……他们要沐云？！”

姜夫人愣了半天，犹豫起来：“那……当然能不答应是最好，可听他们的口气，若是不答应，竟是要……”

她想了半天，又问：“我们的人，够不够抵挡那些兵的？”

家主已经在心里反复推算过了，每一次都是沉重的结果。他缓缓摇头：“不够，差得太远。”

姜夫人不说话了。

半晌，她又低声说：“可是大公子那里……”

她与姜月章向来彼此疏远客气，且她还很忌惮那人。她心里清楚，姜家这些年来之所以能在朝堂上稳稳当当，很大一部分是那大公子的功劳。他虽然是个病秧子，可心思深沉得吓人，姜夫人还偷偷想过，指不定就是他生得太妖孽，才要用身体康健来抵，才能平衡。

家主好半天没说话。

“我觉得，那孩子如果知道了，说不定……”

姜夫人等了好久，只等来丈夫的吞吞吐吐。她心里烦躁，催道：“说不定什么，大公子会如何？他手里要是有什么牌，就都拿出来，这可不是藏着掖着的时候！”

家主苦笑道：“要是让他知道了，指不定会真叫滟云嫁出去！”

姜夫人骇然。

“他敢！”她柳眉倒竖，怒声震动屋子里的每一寸空气，“以嫡女嫁与奸臣庶子，邀宠献媚？真这么做了，姜家何以立足！”

家主面色苍白。分明谈论的是自己亲子，他神色中却隐有恐惧：“我如何不知？可你不知道那孩子的能量，他……”

姜夫人愤怒至极：“他要是真有能耐，就现在去解决宇文逆贼，那我倒真心服口服！拿嫡妹去填，算什么本事？！”

家主却还是摇头：“这时候动手，无异于以卵击石，没见这城中大家大族，谁都闷不吭声……”

姜夫人呆呆片刻。

她仔细地观察着丈夫的神色，甚至从未有这么仔细过。她凝视着这个男人，倏然意识到：这个丈夫，现在是靠不住的。她要保住女儿，必须靠自己。

姜夫人从来不是什么聪明人，但在该聪明的时候，她也能抓住那一丝灵光。

她深吸一口气，镇定下来：“不找大公子，直接去找沐云。”

家主一怔：“什么？”

姜夫人十分冷静，甚至冷静得近乎冷酷：“沐云是个好孩子，他和滟云的关系十分要好。我很庆幸，我虽然不大喜欢沐云，却从没有阻止滟云与他亲近。”

家主有些明白过来。他觉得喉咙有些干涩，以至于说话也艰难。

“你是说，让沐云……”

“这原本就是该他自己做的选择，我们本不该越俎代庖。”姜夫人冷冷道，“况且这姜府之中，能够动摇大公子的人，除了沐云，还有谁？”

“夫人……”

“沐云不会不管滟云。他是个好孩子，他知道姜家对他有大恩。这么多年，姜家对他这么好，难道他就白受着，当个白眼狼？不，他不是那样的人。”

姜夫人越想越清晰，甚至抬手理了理自己微乱的鬓发，露出一点从容的笑意。

她望着丈夫那受惊的、无能的面容，笑着，柔声夸奖他：“滴水之恩，当涌泉相报。夫君，你说呢？”

……

一切正如姜夫人所想。

姜府着人回了宇文家。偷偷地，在夜里，不叫世人看见。

八月，天气转凉。

又是秋雨，天色昏暗。

裴沐坐在窗边，反复擦拭一把匕首。她平静地想：实在不行……那过去之后，是马上杀了宇文父子更好，还是忍一段时间再做？

如果马上杀了，引起军中哗变，且不说世家，城中无辜百姓必然遭灾。

她向来以为自己是一介微不足道的小人物，没想到有一天，她的举动能影响许多人命运。这究竟是阴差阳错，还是哪里出了问题？

在修行上，她自幼被夸为天才，但在面对这复杂的世界时，她感到了自己的平庸。

她想得出神。

屋内烛火跳了跳，她才发觉门口站了人。

姜公子手里提着一样东西，静静看了她不知道多久。他的背后是一片绵绵秋雨，而他的面容如水墨氤氲而成，初看柔雅细致，再看又能觉出无数锋芒。

他瘦削如竹，随意披着深青色外衣，长发散落，眼眸深邃。

裴沐站起来，露出一个笑：“哥哥，我正想找你。”

他淡淡反问：“找我？正好，我也有事找你。”

隐有一丝讽刺。

裴沐走过去，将他拉进屋中，再关上门。飘满秋雨秋风的世界，也随之被关在门外。

她想再点亮多几盏灯，因为兄长眼睛不好，光线暗了便什么都看不见。但他拉住了她，冷声道：“担心我是个瞎子？托你的福，药吃了几个月，我这残废也能看清多一些东西了。”

裴沐不生气，只无奈一笑：“哥哥今天说话怎么这么刺人。找我什么事？”

姜公子死死盯着她。从前他的世界是一片模糊，什么细节都只能靠他自己揣摩，现在他还是看不清，却总算能在很近的距离里看清弟弟的容貌。

……比他想象过无数次的样子，更美。

美得让他心脏灼痛：一半因为无望的爱，一半因为被背叛的愤怒。

“你……”

再开口时，他声音已经有些嘶哑，像被戾气灼伤：“姜沐云，若我不做些什么，你是不是就要跑了？”

“……哥哥何出此言？”

姜公子咬牙切齿。他心脏一阵阵地收缩、绞痛，那种领地被人侵犯、世界秩序差点失控带来的焦躁与愤怒，让他几乎失去神智。如果他的身体有更多一些力量，他说不定会扑过去把这个人咬死――咬他的咽喉，吸干他的血液，彻底让他不能离开自己。

他竭力抑制住这病态的疼痛。

然后，姜公子将手里的东西拍进了弟弟怀里。

“拿去。”他冷冷道。

裴沐低头一看：“这是……怎么像是皇宫里的折子？”

姜公子面无表情：“皇帝手谕，姜家五娘才情过人、深明世情，令其即日进宫，辅助太子太傅，为太子师。”

如果这手谕宣布出去，将震惊整个北齐，因为从来没有女人能当太子的老师。

裴沐也大大吃了一惊：“哥……”

姜公子还是面无表情，声音里带着戾气和嘲讽：“你满意了？五妹进宫当太子的老师，宇文恺再嚣张，也不能再做什么。至于什么当街袭杀……他敢对姜家做什么？姜沐云，我叫你不要去惹宇文家，不是叫你送上去给人家践踏！”

裴沐被他一顿嘲讽。

“哥……”

姜公子继续冷嘲热讽：“你还有什么花言巧语？你以为这姜家上下，有什么事真能瞒过我？你找我何事，打算叫我什么都别做，然后你姜沐云冲上去，牺牲了自己就能保住这家子？你就要眼睁睁看我……咳咳咳……”

他激动太过，掩唇咳个不停。

裴沐赶紧送水又拍背，还拿出她这里常备的药丸，给姜公子喂了。等他终于好了，苍白的脸上已是一片潮红。

他还是怒视着裴沐。

裴沐回以无辜的眼神。

姜公子等了好一会儿，竟然连一句好声好气都没等来，当即大怒，气势汹汹质问：“你有什么话说？！”

裴沐小心地瞅瞅他，给他轻轻拍背：“哥哥，你慢些，别又犯病了。”

接着，她才很不好意思地说：“我想跟你说的，的确是这件事……不对，也不完全是。”

姜公子冷笑，认定弟弟花言巧语，于是继续保持冷脸：“说完。”

裴沐诚恳道：“我是想着，把事情原原本本跟哥哥说了，如果连哥哥也实在没有办法，我就只能用我的办法了。我没有哥哥足智多谋，只有一身本事，到时候去了宇文府中，趁夜杀了他们，再去军中杀了关键将领，把一应信物全都收好，再赶在消息传出之前，叫人拿着信物过去，将边境上的宇文心腹都给拆散，各个击破……”

她反省道：“我也知道，这个计划全在我自己实力高低，实在冒险。不过我远远见过宇文恺，我觉得我能打得过他。至于之后，当然还要借助哥哥的力量……”

这下轮到姜公子眨眼了。

他是知道宇文恺实力的。按着境界划分，宇文恺是元婴后期，又身经百战，一般修士连近身都做不到。

“你一介金丹修士……”

裴沐挠头：“不是啊哥哥，我前不久已经进阶了，是元婴修士了，而且可能因为根基不错，我是元婴中期，我琢磨着我再努努力，仓促冲击一下元婴后期也不难。”

金丹，元婴……这些齐皇当年定下的修为境界划分，自然不如书本中传的那么神乎其神，有移山倒海之能。但是，即便如此，这也足以说明裴沐的修行天资。

姜公子听得有点发呆。

他万万没想到，自己的弟弟竟然有这样的能耐。而他的第一反应竟然是……这么说，弟弟要从他身边跑开，岂非也易如反掌？

姜公子心中警铃大作。

“姜沐云，不可骄傲自满。”他严肃道，“好了，不说这事了。”

他企图结束话题，不让弟弟察觉自己的震惊和担忧。

裴沐却说：“我还没说完。”

姜公子不情愿地问：“什么？”

“我其实还想着，如果哥哥不同意我的计划，我就告诉哥哥一件事……不，两件事。”她笑起来，笑意轻盈，一派明朗，“这两件事会让哥哥吃惊又生气，对我失望之下，就不会管我了。”

姜公子心想，不可能。但他好奇。

他板着脸：“说。”

裴沐靠近过去，拉着他的衣袖，望着他的眼睛。

“哥哥，我有一件事骗了你很多年。其实我是个女人。”她平静地说。

姜公子一时没反应过来。他呆呆站着，又呆呆眨眨眼。堂堂姜大公子，忽然成了呆头鹅。

他太呆了，以至于面上反而显得沉稳淡定：“还有呢？”

“第二件事……”

裴沐抿了抿唇，严肃地问：“哥哥，我喜欢你，我能亲你一下吗？我想着，要是哥哥能允许我亲你一下，我就再没有什么遗憾了。”

姜公子更呆了。

然后他叹了口气。

唉，这个梦做得真是太真实了，以至于他都混淆了真假虚实，在梦里跟弟弟置气。醒来后还得去找他，跟他说说姜滟云的事如何解决。

于是，姜公子继续板着脸：“知道了。好了，你可以消失了。”

他要从梦里醒过来了。

裴沐：……？

……好吧，果然被拒绝了。

她有点忧伤，又觉得不出所料，反而有种松了口气的平静感。

“那哥哥……”该说什么？她想了想，没想到，决定继续想。

两人相对沉默。

窗外秋雨飘摇。

过了很久，姜公子才缓缓开口：“你怎么还没有消失。”

裴沐叹气：“哥哥这么不想看见我？好吧，虽然这里是我的房间，但我还是先让给哥哥。”

她抬腿打算走。

姜公子愣愣看着她，忽然抬手捉住她的手臂。他呼吸变得急促，有些发狠道：“反正是梦里，我怕什么！”

裴沐：……？

她眼睁睁看着兄长的面容放大，然后……

……然后，是一个吻。

她呆在了原地。

一时之间，她想的不是兄长呼吸原来灼烫、他的嘴唇很柔软、这个吻如何由浅而深……

她想的竟然是：外头的雨声，真吵啊。

第二个想法则是：哥哥说得对，他总是能护住她，连带她想护住的人一起。

她心里的泡泡不停地冒，一个比一个开心。

……

一个月后，裴沐再回想起那一天，觉得自己很傻。

她早就该明白，无论是她自己还是兄长，都不是天下无敌的人。他们再强大，也有不能做到的事情。

没有人可以保护所有的人，哥哥也不例外。

所以，姜潋云和她的夫婿死了。

表面上是个意外，但姜家人明白，那是宇文家的怒火发泄。他们在无声地警告：动不了你们，还不能让你们难受？

九月下旬的这一天，姜夫人和幼女都戴上了白花。这其实不合礼制，但她们实在都太伤心了。

姜夫人哭得几度昏厥，也失了神志。她冲到裴沐面前，用力推搡她，哭喊道：“都是你，是你――你怎么就那么金贵，一点委屈不得？！”

“姜家养你这么多年，你怎么忍心看着你三姐遭难啊……我可怜的潋云，可怜的潋云！”

“你这个白眼狼……你去死，去死！”