对方接过去,仔细看了看,点点头:“这个就够了。支票你自己拿着吧,毕竟是你姐姐……换回来的。”
李小柳眼睛红了。
她盯着那两个人,见他们正要离开,突然找回了力气,拔腿追了上去。
“等一等,我能帮你们!”她急切地说,“你们要去那间工厂,对不对?我认识那里的一个看守,我能帮你们引开他的注意力……”
她话还没说完,那两人中的男人就打断了她的话。
“不需要。”
他说得毫不迟疑,声音听上去冷酷极了:“你没用。”
李小柳的胸膛中顿时涌起一股愤怒;不是对男人,而是对自己的无能为力。
但那个穿淡蓝棉布裙的女人就说话了:“为什么不?来吧。”
李小柳呆了一下,那个男人也皱起眉毛,像是反对地开口说了一个字,但立即又自己停下来。
因为女人竖起了手掌。李小柳不是很懂这些手势的意味,但她觉得女人的姿势很威风。
“来吧,小姑娘。”女人说,“让我们见识一下,你能为你姐姐做些什么。”
之后,就有了废弃工厂前的一幕。
李小柳按照女人教她的,一路飞快地跑。她没有回家,而是去了另一个地方,听说那里叫“安全屋”,也许是很安全的意思吧,李小柳想。
她究竟为姐姐做了什么……不知道,她好像只是说了几句话而已。
李小柳对着墙面投下的阴影,悄悄抹去眼泪,又发狠地反复握紧拳头。
无论如何,她希望这个夜晚没有白费。
此时,废弃工厂内部。
空旷的仓库,在夜晚里更显得荒凉。
破损的玻璃窗漏出几分天空,月光和灯光在外面,窗框的影子投在地上;风吹进来时,发出“呜呜”的响,隐约还能听见外面钟表的“滴答”声。
金属体的废弃建筑,散发着冰冷锈蚀的气息;像血。
裴沐手里拿着那枚小圆片,就是从李小柳手中得到的那一个。这其实是一枚临时通行证,只能出入一次特定的地方,但是足够了。
她手腕上有一只接近肤色的手环,而姜月章手腕上也有同款。这是最新的屏蔽仪,能隔绝人的说话声、体温、灵力波动,防止被防御阵法检测到。
她贴在仓库边缘,一边搜寻着入口,一边跟姜月章说:“手上的屏蔽仪别取,这是修士同盟最新的成果,所以还没有加进佘家防御阵法的检测清单里。”
摄政王对这些稀奇古怪的小东西一直态度谨慎,虽然明知说话声只会被同样调试了屏蔽器的人听到,却还是不自禁压低了声音。
“阿沐,你刚才不该让那小女孩儿出面。”他委婉地责备,“容易被人发现端倪。况且,那个守卫是佘家的人,到时候必定怀疑到他头上。”
裴沐不断调整手中小圆片的朝向,闻言笑了笑。
“那孩子的姐姐搞了那么一出,她已经被盯上了,只是佘家下头的人还没上报,否则今夜来杀她的人不会是个普通修士。”她淡淡道,“至于那守卫么……他要是个聪明人,就不会说出自己失职的事。”
摄政王摇摇头:“有时候我真不知道你是精于算计,还是任性的孩子气更重。”
裴沐回头瞧他一眼,笑起来:“我就不能两者兼备?”
她唇角才刚刚上扬,摄政王就抓准时机,飞快上前吻了她一下。在她一怔之间,他也弯起唇角:“可以,很好,我很喜欢。”
裴沐不轻不重地打了他一下,反被他攥住手,牢牢嵌入掌心。
他问:“你在找什么?”
裴沐让他牵着,另一只手抛起小圆片;符号在半空投出浅浅虚影,隐约与某种看不见的气息相互勾连。
――抓住了。
“……灵晶。准确地说,是人体提炼的灵晶。”
说话之时,她也拉着姜月章去到了某个特定方位。在打开入口前,她先拿出一瓶试剂,倾倒在四周地面。
一种幽暗隐蔽的力量蔓延开,制止了法阵的力量波动。
每一次法阵入口开启,主人那头都会得到提示,但这种药剂可以暂时截断法阵信号的传输。
摄政王却顾不上为这精妙的成果而感叹;他身体一震,向来沉稳的面容也不禁流露一丝震惊。
“人体提炼?那种技术不是被修士同盟封存了?”他脱口道,“我记得二十年前,朝廷曾有过一次大规模清剿,将永康城的地下提炼厂扫荡一空。那是先太后最著名的业绩之一,怎么,难道佘家……”
“这种暴利行当,从来屡禁不绝。佘家么,总归脱不了干系,难怪他们近些年的资金聚拢很快。”
摄政王冷声道:“佘家全都该死。”
裴沐略有些诧异,又一笑:“皇叔怎么反应这么激烈?是了,我曾听皇祖母说过,皇叔小时候流落民间,差点就被拐去提炼灵晶了。”
裴沐捏了捏他的手,带了一丝轻松的调侃之意:“别怕,现在我护着你,准保不让你再被他们捉走。”
摄政王蹙起的眉峰松弛开。他握着她温暖的手掌,感到一缕温情也随之而起。
带着这丝柔和的情意,他连接下来的话也说得温软。
“好,我们一起将佘家斩尽杀绝。”他温柔地说。
这内容和语气的反差,听得裴沐一抖:“皇叔,你听起来好变态哦。”
摄政王:……
他好气又好笑,摇头道:“这么说来,李小柳的姐姐是被捉去提炼灵晶了?李小柳拿到的那笔钱,就是她出卖灵力得到的款项?”
“应该错不了。根据我的手下回报,佘家这些年一直不干净,但他们也做得很小心,基本不会强迫谁,而是通过利诱、设计欠债,来逼迫那些可怜人‘自愿’走上绝路。”裴沐顿了顿,“对了,城里几个赌场,背后也有佘家的影子。”
摄政王立时不大相信地挑起眉毛:“那天琼院的赌场?”
裴沐撇撇嘴,不屑道:“天琼院从来不做穷人生意。”
她继续说:“有很多方法,可以将人逼上急需用钱的绝路。一旦走了上去,再提供一个‘出卖灵力’的选项,绝大多数人都会动摇。出卖灵力,虽然会让人再也没有修炼的希望,也会折寿、变得身体孱弱,但总归一时半会儿死不了。”
“对一些人来说,出卖灵力的后果,远不如一直贫穷的滋味可怕。”
“……我知道。”
摄政王有些恍惚,微不可察地叹了一口气:“阿沐,我十二岁之前,都是过的那样的日子。看不见明天在何处的滋味,我这辈子都忘不了。”
人体灵晶提炼技术,是被帝国命令禁止的技术。
自从一百多年前,修士同盟公布灵晶合成技术,以人工提炼能源代替灵石,就开启了技术快速发展的灵晶工业时代。
但受限于原料的获取、成本的控制,资本自然而然会寻求更廉价、更容易获取的能源。于是,早在很久以前,就有人打上了歪主意――反正都是要灵力当燃料,那人体中不都有吗?
那些穷人反正也没钱修炼,一身灵力也是浪费,为什么不用?
人体/实验、暗地里的绑架和谋杀……这类恶性案件一度层出不穷,严重影响到了社会秩序,动摇了国家根基。
在政府的努力下,资本与政府达成一致,认可禁止人体灵晶提炼技术。
然而……
像佘家这样的帝国顶尖权贵,竟然还是暗地里从事这种勾当。
实在令人不齿。
只能说,利欲熏心。
这种私下从事的人体提炼技术,对人类的身体伤害很大。理论上的结果,是折寿、体弱,但还能活下去,但现实中,由于操作者资质不够、提炼机械老化故障等等原因,被提炼灵晶的人,实际有很大的风险死在提炼台上。
李小柳的姐姐属于侥幸未死的那一个,但她也许是发觉自己受了欺骗,所以拼着一口气,不知道怎么跑了出来,还偷了支票和一枚通行证。
她也许觉得那是什么值钱的东西,才会和支票一起,偷偷交到李小柳手上。
而她自己,则早在逃跑的路上就被人处理掉了。
工厂的地面,法阵一点点开启。由于是动过手脚的方式,因此入口开启得远比平时更慢。
微光投出来,又被仪器屏蔽。
裴沐从昂贵的空间装备中翻出两双长筒靴,示意摄政王换上:“人体提炼的地方,地面通常有腐蚀性液体堆积,是用来保鲜的。这是特制的装备,避免肌体被腐蚀。”
摄政王看了一眼入口,有些厌恶,又问:“你要怎么做?那些已经提炼好的灵晶,是否要先取出来?”
“不。”
裴沐摇摇头:“我们下去看看还有没有活人,有的话就捞出来,没有的话……”
她晃了晃手,指间夹着的几枚红色丹丸散发出危险的气息,衬托得她面上的神秘微笑也多了一丝危险之意。
“……我们就炸了这里。人死虽然不能复生,但灵力能散逸回归天地。生命流转,它们会重新赋予新生儿以活力。”
半小时后。
正在操作提炼灵晶的修士,被人打晕了扔出去,连带一些证据一起,由暗中藏着的人送去了永康城的衙门。
而被迷昏了、暂时还没被提炼的人,则被丢回了下城区的巷道中。
接着,就是爆/炸产生的巨大轰鸣。
这个夏季的夜晚里,永康城的西郊炸开了一朵橙红色的烟花。
无数人惊醒,无数人吓得尖叫;守卫们吓得屁滚尿流,一些管事的人在声嘶力竭地呼喊……
这里的讯息,经由人人传递,迅速飞往上城区的大人物家中。
而在那片贫瘠的阴影中,两名淡蓝色衣衫的人并肩站立,望着那片弥漫着火/药味的光雾,也听着陡然爆出的混乱声响。
他们身周一派宁静,像尘埃落定的气息。
裴沐没有回头。
“皇叔,你不是问我……为什么不答应和你在一起吗。”她平静地说,“其实,如果不是那天的意外,我本来不想告诉任何人。尤其是你。我们之间的感情,我本希望能保持缄默,就这样过去。”
摄政王偏过头。
他眼中映着火光,也凝聚着星光似的神采。他在疑惑,却又屏息凝神,听她讲。
裴沐说:“你知道我是个女人,但是先皇唯一的孩子是男孩儿,所以,我其实不是大燕皇室的血脉,更不是那个名叫‘归沐苍’的男嗣。”
摄政王心平气和,并不意外:“那孩子是早夭了?阿沐,我不在乎你是谁,我不是因为你是皇帝而爱你。”
她笑了笑,也回头看他。
“但是,姜月章,你必须知道,我原本是贫民出身。皇祖母告诉我,她是从慈幼院里悄悄将我保回来的,那时我还不到六个月。可是……”
她闭了闭眼,微笑中多了一丝无奈。
“可是那时候,我已经被提炼过灵晶了。不是佘家,是后来被皇祖母清剿的什么人。”她轻声说,“似乎我天赋不错,提炼了一次,没死,也不像其他人一样孱弱,竟然还能继续修炼……但是,太医说过,我活不过二十五岁。”
摄政王站在原地。
他忽然觉得自己听不大懂了。活不过二十五岁,这是什么意思?
她明明好端端站在这里,健康、光彩照人,还能用劲儿打他……明明什么事也没有。
血液中像冒出一股股寒气,将所有温度都蒸发。前面火光带来的热意陡然倒转,全部成了冷风冷意,吹得他骨头发寒。
一瞬间,他仿佛失去了所有声音;心脏在跳动,但他连心跳声也听不到。胸腔像全部黏成了一团。
这个世界上,他只听得见她的声音。
“……所以,我只剩不到四年的生命。我活不了多久的。”她说,“姜月章,我总是很讨厌别人手握主动权。但是这一次……要不要跟我在一起,你来决定。”你是天才,:,网址
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