第 8 章(1 / 2)

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不等那位小姐回答,马上又说“神爱世人,这个‘世人’并没有肤色的分别。你们总说黑人什么都不会、什么都不懂,那是因为他们没有机会接受教育,就像那些红脖子穷白人,他们没有接受过很好的教育,买不起黑奴,只能自己在田里种棉花,不看肤色的话,他们有什么区别?没有,对吧?而接受过教育的黑奴甚至可以成为室内管家,他们写信用的词汇和语法跟白人老爷没有什么本质上的分别。所以问题在哪里呢?我看是在他们没有机会接受教育,而跟肤色无关。”

太太小姐们一时间没人说话。

会读书写信的黑奴能卖上翻倍的价格,知识的价值人人都懂,就比如奴隶主家的孩子不分男女都得上个学校,男孩子要去念个大学,女孩子得上个私立女校,再顽劣的孩子都得乖乖听话上学,不然就是自甘堕落,坏榜样就是那些没有接受过教育不识字又没有头脑的穷白人。

穷白人家不是没有人品又好做事踏实的人,但人们也会为他们可惜,认为他们要是能接受教育,那可就是正经的南方绅士和淑女啦。

但当然,反对的意见还是存在的,“你这么说不对,黑人之所以没有资格接受教育,是因为他们本质就是低贱的,他们的肤色就说明了他们的卑劣,白色是阳光是光明,黑色是是黑夜是黑暗。白人天生就该是主人,是统治者,黑人只能做奴隶。”

“你的意思是说,一切都是肤色?”

帕尔曼小姐骄傲的说“当然。”

约瑟芬想了一下,“你不觉得你一方面认为‘神爱世人’是正确的,一方面认为黑人因为深肤色就低人一等,有点矛盾吗?”

爱弥儿太太这会儿感觉她必须制止女儿继续说下去了,“好啦,别说这些,这些都该是男人们才需要考虑的。莉迪亚,把小姐从巴黎带回来的衣料样本册拿出来。要我说啊,安当松太太,你可得好好看看这些巴黎最时新的衣料,辛西娅的婚礼上要是能用这种最时新的衣料做礼服裙,那可就是最美的新娘啦!”

太太小姐们终于松了一口气,于是纷纷讨论起即将到来的辛西娅·安当松的婚礼。

爱弥儿太太以裁缝瓦伦迪太太的名义推销衣料,向在座的有钱太太赠送了新式的衣料样本册,样本册都是手工制作,用稳健的印刷体手写出衣料的名称和价格,厚卡纸上贴着一小块男人手掌大小的正方形衣料,足矣看出衣料的昂贵和美丽。

一本样本册里有大概4、50块衣料,厚厚一本,装帧精美。

南方太太们不愁没钱花,只愁钱花不出去。南方各州都是原料出产地,内陆是种植园,沿海城市靠进出口贸易获利。本地因为没有纺织工厂,棉花要运去北方和欧洲大陆,然后从欧洲大陆进口高级衣料。

太太小姐们的永恒话题是衣料的图案和价格、长裙的样式、珠宝的大小,想转换话题只需要往这几个方面拐个弯,效果立竿见影。

约瑟芬也没想过非得一下子驳倒这些太太小姐们,想要改变别人的想法实际上不可能,尤其是想要他人彻底改变自己固有的看法,只有上帝显灵才能做到了。

晚上,安当松家的舞会。

爱弥儿太太和约瑟芬在女黑奴的帮助下换了舞会裙,约瑟芬要为衣料生意做活样板,精心装扮了一番。

意料之外但又在意料之中的,菲利普·泰伦特弄到一张安当松家舞会请柬。

“罗毕拉德小姐,我们又见面了。”

迷人的年轻绅士说着北方口音的英语,高大英俊,剑眉星目,鼻梁高挺,薄唇红润,方额广颐,一脸正气。

这种脸型给人安定、稳重、正直的感觉,可以说有一幅极好的相貌;脸庞从鼻梁左右对称度极高,笑起来一口洁白整齐的牙齿,表明此人出身良好,家境富裕,身体健康。

爱弥儿太太立即喜欢上这个年轻绅士了。

“您是?”

“请允许我自我介绍,菲利普·泰伦特,来自波士顿。”他自得的微笑。

波士顿是北美最早的移民定居点之一,波士顿港是美国东海岸的主要港口之一,跟纽约港的重要性不相上下。波士顿最早的定居者里产生了一些新贵世家,泰伦特家族没准就是这些家族中的一个。爱弥儿在心中记下,要找人打听一下泰伦特家族。

“这是我的母亲,罗毕拉德太太。妈妈,菲利普是我在船上认识的,”约瑟芬轻描淡写的介绍,“他是个绅士,如果不是北方人的话,那就几乎完美了。”

菲利普忍不住大笑了几声,但及时醒悟到在跳舞厅里如此放纵大笑是不合时宜的,于是很快忍住。

“我有这个荣幸邀请您跳舞吗,罗毕拉德小姐?”

“我只想跳华尔兹。”她将手放在他伸出的手掌中。

“如你所愿。”

菲利普·泰伦特是个很好的舞伴,几乎跟瑞德·巴特勒一样好。华尔兹作为社交舞从欧洲传过来,非常适合一男一女在大庭广众下近身接触,说说话,跳跳舞,加深了解。

轻盈的旋转,男人的手搭在女人的腰间,女人的手搭在男人的肩上,另一只手放在男人的手中。

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