“害怕？”
“我知道水是会淹死人的。”
奇怪的话。
“然后呢？”
“没有什么然后。我喜欢海，但又怕海。你呢？你晕船那么厉害，肯定不喜欢海。”
“只要别让我乘船，我还是喜欢海的。快告诉我，你弄清楚到底是什么一回事了吗？”
托马斯的叙述能力不怎么样，一件本来不怎么复杂的事情被他讲的支离破碎，他从寄往马赛的第一封信开始说起，想要分清“事实”和他自己想出来的中间细节很难，他叙述的很含糊，总之，这不是一件特别复杂的案子。
据他说，有人从印度而来——此人代号a男——得知黑斯汀斯太太（这里有点奇怪，她再婚后改了姓，对方怎么确定她是黑斯汀斯太太的？）在马赛，于是兴起了敲诈勒索的念头，故意剪下报纸上的字母，拼出了似是而非的一句话；此人知道5年前黑斯汀斯死的有点不明不白，可能是在印度认识了黑斯汀斯。
这中间插了一段他5年前派人去印度打听来的黑斯汀斯的消息，据说，黑斯汀斯在印度娶了一位土邦国王的女儿，成了公主的丈夫。
约瑟芬瞳孔地震，脱口而出：“什么？！”
*
“然后他就死了。”托马斯异常简洁的结束了这段插叙。
“混蛋！”约瑟芬愤怒的喊道。
“你说谁混蛋？”
“当然是拉斐尔那个家伙！”她气愤的喊着，“真是见鬼了！他死了还比较好一点！”
“他确实死了。好啦，你还要不要听下去？”
“快说！”约瑟芬气呼呼的喊着。
*
a男没想到前黑斯汀斯太太会果断跑掉，于是追到了里斯本，并且打算绑架约瑟芬的儿子索要赎金，犯罪计划正在进行中。约瑟芬好在没有那么笨，知道发电报给他——约瑟芬给他写了信，随后又觉得信件太慢，当天又往维也纳的公爵府邸拍了电报，他收到电报后立即乘坐火车赶来里斯本。
托马斯没有处理过这种事情，但有钱人的办事思路是砸钱，钱只要花的对路，砸下去就没有办不成的事情。
如此简单粗暴，约瑟芬恍然。
她自己也可以砸钱办事，但这个时代女人是不兴抛头露面的，特别是你要跟里斯本的犯罪分子打交道，贵夫人根本办不了这种本身就是犯罪的事情。她手里也没有可以用的人，黑人仆人不可能在白人居多的欧洲大陆处理这种事情，除非这个黑人已经在本地居住了好几代。
她也没有父亲或是兄弟可以依靠，要是约翰或查尔斯在，靠砸钱也能办好这件事情，不用她去求托马斯。
a男没有在第一时间落网，办事的人追查了几天，发现背后还有个b男，b男是个英印混血，在印度长大。托马斯猜这个混血男人认识黑斯汀斯，但b男拒绝说出黑斯汀斯在印度到底怎么死的。
所以现在他们解决了眼前的麻烦，5年前的麻烦仍然未解决。
*
“你得确定你解决了这件事，不能留下后患。”
“别拿我当孩子。”他不服气的说。
她朝他笑了笑，“好啦，我只是不想过几年发现又有人来找我的麻烦。”
他想了一下，“你说的对，我会派人再去一趟，确定不会再有人想要敲诈你。”
她轻叹，“所有的事情都是要有代价的，我现在不确定我能否承受代价。”
“别担心，我会保护你的，只要你愿意接受我的保护。”他明亮的灰蓝色眼睛凝望着她，“而我，不会再次接受拒绝了。”
“是啊，你不再是5年前那个男孩了。”她伸出手按在他手背上，很快收回手。
“说说看，这5年你都做了些什么？”
“回美国，结婚，生孩子，度蜜月。”
“那个走运又倒霉的家伙对你好吗？”他心心念念，十分妒忌。
“对我很好，他不会说一些蠢话气我。”
“谁呀？谁说蠢话气你？”他明知故问。
“就是你这个蠢货。”
他不以为然，还很高兴呢，“可你还想要我这个蠢货帮你办事呢，所以，到底谁是蠢货？”
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