第24章 尘封已久（1 / 2）

“你应该在你发现的时候就告诉我的, 艾琳。”

艾琳的到来的确揭开了那些不曾知晓的尘封已久的秘密。

金发男人的眉头始终未曾舒展开，俊美的面容神情沉重，他不断地在回忆着记忆中他与芙洛拉的往事, 深深懊悔于那些在他无意之间被他忽视了的细节。

“史蒂夫, 我感到很抱歉。我是对芙洛拉发了誓的，不将我知道的这些事情告诉任何人, 尤其是你。”艾琳注视着史蒂夫，老妇人的目光中充满了歉意, 而这份心中一直积压着的亏欠更是对已经逝去的芙洛拉的, “如今我回忆起那段时光, 我才意识到，这个我坚持的承诺有多可笑。”

“艾琳, 我知道你已经尽你最大的努力在帮助芙洛拉。”史蒂夫轻摇了摇头，表示艾琳不需要对他感到抱歉, “只是我……我却什么都不知道, 也什么都并没有做。”

史蒂夫为他的一无所知和毫无作为而感到痛苦。

他曾以为，他是最了解芙洛拉的人。

然而他却连芙洛拉的活力与光彩背后所承受的黑暗却什么都不了解。

金发男人注视着眼前的长发幽灵，他们之间如此近却又如此遥远。他恍然意识到他与芙洛拉之间错过的不仅仅是这七十年因冰封而分离的时光, 还有那些即便日日相见却仍未曾洞悉的秘密。

“我试图帮助芙洛拉，但我不知道应该怎么帮助她, 我能想到的也就是用更多的时间陪伴在芙洛拉的身边。即便奥威尔夫人不欢迎我, 我也非常固执地去芙洛拉家中做客。后来，芙洛拉终于和我说了一些谁都不知道的秘密。”艾琳继续讲述着, “我想你也猜到了，那个小地窖是个惩罚室, 它的存在便是为了惩罚芙洛拉的[不乖巧]。一旦芙洛拉做出了违背奥威尔夫人心意的事情, 她便会被锁在里面。”

金发男人眉头紧蹙地倾听着。

他难以想象, 被自己的母亲关在那么狭小黑暗的地方，孤独、恐惧、无助、压抑……芙洛拉孤零零一个人在毫无光亮中度过了怎样无比煎熬的时间。而奥威尔夫人如此厌恶他的存在，与他相恋的芙洛拉又多少次默不吭声地接受了奥威尔夫人的[惩罚]。

史蒂夫记得他曾经问过芙洛拉为什么这么喜欢参加聚会，那个在周围的阵阵欢笑声中绽开着如花般灿烂笑颜的长发少女笑着对他说——

[因为我就是喜欢热闹的地方呀。]

如今，这一句回答似乎有了更深的意义。

——正是因为从小便体会着无人可以诉说的孤独，所以才更害怕孤独。

——也正是因为害怕孤独，所以才总是往人多的地方跑。

史蒂夫怔然地看着弗雷迪，男人无比坚强的心在此刻翻涌着强烈的痛苦。

——害怕孤独的芙洛拉，却成为了孤独的鬼魂。

在遇到他之前，如此孤独地在偌大的纽约里漫无目的地游荡着。没有人看得到她的存在，没有人听得到她的声音，没有人可以感受得到她的无助与寂寞。

如此广阔的世界，对芙洛拉来说又何尝不是另一个[地窖]。

“我真的难以想象，明明是在所有人眼中都对芙洛拉关怀备注的奥威尔夫人，竟然从小到大都以这样冷酷无情的手段教育着芙洛拉。我越多次数地往芙洛拉家中去，心中对奥威尔夫人的恐惧越深。她就像是一个魔鬼一样，掌控着芙洛拉的人生。”艾琳并没有注意到史蒂夫的目光，老妇人仍然沉浸在自己的回忆中，“但芙洛拉却告诉我，她已经习惯了。”

弗雷迪听着艾琳的讲述，突然间……他想到了嘉莉。

他最开始，与嘉莉相遇便是因为听到了嘉莉被关在祈祷室里无助的哭声。

他与嘉莉成为朋友，选择留在嘉莉的身边陪伴着她，不仅仅是因为嘉莉是唯一一个能够看得见他的女孩。而是因为不知道为什么，弗雷迪始终在意着嘉莉，在嘉莉的身上有什么在吸引着他，让他发自内心地希望能帮助到这个可怜的少女。

也许，正是因为有着相似的经历。

所以弗雷迪才有这样的执着。

“芙洛拉仍然和你约会，她也仍然被奥威尔夫人惩罚着，但是她显得毫不在意。”艾琳深深叹息着，“我那个时候就在想，当你们结婚之后，是不是芙洛拉便可以脱离奥威尔夫人的掌控了。但我心中又深深地害怕着，害怕到那时奥威尔夫人会彻底爆发，会更加歇斯底里地疯狂地阻止芙洛拉去往自由幸福的生活。”

“但最终，我的顾虑也并没有成真。”艾琳望向史蒂夫。

但这并非是因为奥威尔夫人放手了，而是——

“因为，我离开了。”史蒂夫嗓音干涩地说道。

“是的，因为战争爆发，你去参军了。”艾琳点了点头，“当你离开布鲁克林之后，奥威尔夫人的心情变好了。即便是面对我，奥威尔夫人甚至都能笑脸相迎。在你走之后，在奥威尔夫人的心中芙洛拉又是最乖巧的样子了，她对芙洛拉似乎也恢复到了最完美最体贴的母亲的样子。但是，我知道，即便奥威尔夫人不再惩罚芙洛拉，芙洛拉反而更不快乐。在你离开之后，她的眼睛就像是失去了光彩一样。”

“那个时候，我才明白——”

“也许在芙洛拉的人生里，你是她竭尽全力抓住的一缕光。”