日色渐渐消去金红，淡淡的一抹霞彩射入寒江里，波光潋滟，却是最后一丝的余光。远远地，一只白色的飞鸟拍打着翅膀，向那远山飞去，美得使得人猛一看，竟是忘了素日的辛劳。
朱家的大少爷朱益，临着晚风，仰望着远方那投入青山里的一点飞鸟，长长的吐出一口气来：竟是一下子就半个多月过去了。
话说那日回来，走在路上，便是听得有人念着那关门放狗等语，嗤笑着恰好朱益原是姓朱的，正对了那猪狗两字等话。
绕是这朱大少爷脸皮厚似城墙，素日历练着刀枪不入的地步，但也是无法掩去心内的一丝羞惭。他原是个纨绔恶少，外头的人虽是看不起他，但面子上却还是怕着他的，但这一日过来，一路上的人指指点点，幸灾乐祸，全是连着他一丝脸皮都是丢了个干净。
回得家来，朱益他也不敢不愿见着自己父亲，一则，自己违背了父亲的意思，自是不敢；二则，他连个女子也是摆不平，心内惭愧，更是不愿去，倒是一准儿往自己的院子走去。
那院内的女子原也是些丫鬟乃至良家女子，但一日入了朱家，再是不愿意，也是由不得她们，那朱益便是一生的依靠了。因此，这事她们早早是打听出了，眼见着朱益进来，怎生不是曲意奉承？
若是往日，那朱益自是陶陶然自得的，但今日他才是遭难羞愧着，听得这些，倒是越发得觉得自己太过无用不堪，觉得这些竟都是讽刺的话。
大怒着将这些女子都是赶了出去，朱益朱大少爷难得思虑起来：他虽是长到二十余了，但一事无成，说文，只是识得一箩筐的大字，说武更是连着弓箭骑马都是不会。就是身处在经商世家，但年年里过去，连着那银钱的成色都是不尽晓得的，戥子算盘也使不动，别的更是一窍不通。况且这一段日子，连着脸面都是丢了个干净，出去也是臊得慌，不如出去逛逛，也学一些商贾买卖的事，说得出去，也是与父亲一个脸面。
心内这么想着，那朱益虽是不愿去见自己父亲，但待得朱老爷令人唤他过来时，还是期期艾艾说了这事。
那朱老爷哪里不晓得这朱益的想头，但思虑着这事究竟总还是能稍稍磨练一下自己儿子，当下斟酌一番，便是允了。
可怜那朱益朱大少爷，自小未曾尝过什么苦头委屈，这半个月来，在这商贾往来间，受气不少，还常是被人拿来当枪使。况且左右又没了助兴的人，在路上饿了有时只能啃干粮，渴了只能喝些清水冷茶，没个滋味的过了许多日子。
但这一番下来，这朱益却也是进益了些，行事怎么着也是妥帖了些，连着心志也是稍稍明白了些。
此时，他立在船首，远远看去，隐约便是见着那扬州的那无数屋宇。那朱益脸上不由带出一丝笑意来：终于到了扬州了。
边上的一个长随见着自家少爷这些天难见着的笑容终究是露出了几分，忙是涎着脸上来，道：“少爷，扬州已是到了，刘掌柜这几日都是要处置账册的，说是让您自个儿逛逛，您看着怎么办？”
朱益听得这话，皱眉想了半日，才是击掌笑了出来，道：“说起来，这绸缎江家可不正是扬州的？他们素来便是与我们供货的，身家也是好的，素来也是有些联络的，不如去江家看看，顺便询问这一圈哪里有好个耍的地方，岂不便宜？”
那长随听得，自是忙应了，又是说了半日的奉承话，只见这朱益神思不属，又是没甚精神劲儿听着，心内一边暗叹这个朱家少爷自那件事后倒是越发得不好伺候了，一边没个滋味说了几句，就是退下了。
只留下那朱益，仍是看向那扬州，心内不知想着什么。不知不觉间，那船渐渐靠了岸堤。
船里的刘掌柜已是听人禀报了，收罗一番也忙是出来了。他原是朱家的老人，自是对着这朱益也是听过不少，原是想着这一趟倒是十分难过，不想这朱益虽是不识商贾之事，但那纨绔撒泼的行径却是一丝不见，他也便渐渐放下心内紧紧绷着的一根弦。
此时见着朱益独自站在一侧，有时还是略略搭搭手，多有几分勤勉的样子，这刘掌柜虽是厌恶朱益素日名声，但也不得不兴起一丝念头，暗暗道：虽是迟了些，但好在浪子回头金不换，若是历练些念头，可是另一番模样了。
这般想着，刘掌柜也是露出一丝笑容，与那朱益边是看着那货物，便是攀谈指点起来。那朱益原是定下心思好生学学商贾之道的，听得这一番话，更是十分仔细，倒是让那刘掌柜越发得多了谈性，细细地说起来。
正在两人说得十分，突然有些马蹄声响起，那朱益与刘掌柜不由抬首看去。
原是**个仆从，骑着高头大马，正是拥着中间的一个四十许的中年男子，缓缓行来。这中年男子面白微须，形相清瘦，看着年轻时必是个俊秀男子，但那眸子里闪烁不定的冷光寒色，显露出几分不寻常来。
刘掌柜看着，不由一笑，忙是示意那朱益上前，与那个中年男子引荐，道：“大少爷，这便是江家绸缎的当家，江老爷。江老爷，这是我家大少爷，原是来散淡散淡的，万望江老爷多多照顾一二。”
那江老爷听得，自是一脸的笑意，忙是笑着与朱益攀谈起来。那刘掌柜也是笑着说了几句，三人倒是谈得不差。
此时的朱益，尚是想不得，因着这江家老爷，这一趟扬州之行招惹出极大的风波，更使得他心内念念不觉的事出了另一番田地来。眼下的他，却只是边攀谈着各色的闲事，边是看向那扬州十里繁华烟雨地。
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咳咳，以后更新都放到晚上吧，发现白天都不行，尽量放在晚上七点左右，不行酒会变成九点至十点左右了……
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