竹帮的总舵竹山，位于巫山山脉的南骥，因北部有山岭挡住风雪，而温暖的南风又四季常吹，因此竹山的气候非常温和，一年四季，花开不断，到处是一片苍绿之色。竹山，顾名思义，多竹，从竹山山脚到山腰的龙虎厅，只有一条道路可通，周围全是密集的竹林，置身林中，让人产生一种迷茫之感。竹林可阻碍敌人的入侵，因竹帮在山间布有‘八角竹阵‘，如若闯入阵中，出阵的机会极为渺小，大都被万竹穿心，或是永远的困在阵中.
楚天野三人一路观光巫山的秀丽风景，来到竹山时，离比武大会还剩一天时间，而此时的竹山下是人群攘攘，虽然此次大会仅仅是竹帮内部的事情，但竹帮向来以义字当头，素以忠勇著称。而此时禹国的两位王子为夺王位，早已从暗斗演化为明争，谁能得到竹帮的支持，无疑会增加争夺王位的筹码。
为了避免让外人看出他们和秦铭剑的关系，楚天野和拓拔刀先一个时辰抵达，此刻正坐在竹山附近的一家酒楼里，观望着窗外来来往往的过客。楚天野品着竹山特产——竹叶青，轻声叹道：“看来传言不假，都说竹山脚下的柴夫都会功夫，你看他们的架势，还真有点练过武的味道。”
拓拔刀依旧不理他，知道他又在没话找话，楚天野微叹了口气，只好拿酒来填自己的口了，眼角却不时瞥往与自己相隔两个桌子的那名剑客，他和拓拔刀都已看出那人的武功相当高明，且衣着鲜亮，配剑的剑鞘上也镶着不扉的宝石，可两人却一时猜不出他的出身。
那剑客似乎感应到楚天野的目光，向这望来，楚天野再次露出招牌笑容，那剑客也是一笑，举杯向这走来。拓拔刀传音入耳“不错”。楚天野也同意拓拔刀的看法，只见他不但不回避自己的目光，还主动前来相会，且步伐稳定，要知道他俩的凛冽目光不是所有人都能接受的，再加上他们的体形、武器，一般人绝不会轻易攀谈，显示此人非是泛泛之辈。
那剑客来到楚天野的桌前立住，说道：“在下东方鼎，见过两位兄台。”
楚天野和拓拔刀两人眼神一对，随即分开，楚天野暗呼怪不得猜不出，原来是东方世家的后人，东方世家向来不甚在江湖中走动，所以楚天野猜不出。然而两人不仅为此惊讶，还是为了东方鼎的父亲东方盛。东方盛为上代少有的用刀奇才，一把紫芒刀未曾一败，现虽已不出没于江湖，依旧位列江湖“两刀”之一，与竹帮帮主逆风同为江湖中宗师级高手，被称为“一掌，双刀，三剑”，逆风则是其中的“三剑”之一。
楚天野请东方鼎坐下，为他斟满一杯，说道：“原来是东方世家的后人，怪不得有如此气势。”
东方鼎双手虚让，说道：“在下虽不常出没于江湖，但对江湖中还算了解，却想不出两位，不知两位尊姓大名？”
楚天野一笑，说道：“在下楚天野，旁边这位复姓拓拔，单名一个刀字。”
东方鼎显然是没有听过这两个名字，但随即说道：“以两位的武功，必将在江湖中闯出属于自己的天地。”
楚天野还未答话，一人走进酒馆，正是晚到一个时辰的秦铭剑，看到楚天野三人坐在一起，径直走了过来，来到仍空的桌子另一角，拿起杯子，便自行倒酒。拓拔刀眼神一冷，右手已按在了刀柄上，秦铭剑却不在意，继续为自己添酒。此时，东方鼎说道：“阁下莫非是江湖中风头正旺的‘狂剑‘秦铭剑。”
秦铭剑端起酒杯，喝了一口，说：“若在下猜得不错，阁下便是东方世家的东方鼎。”
东方鼎一愣，显然没想到秦铭剑会猜出自己的身份，但随即笑道：“秦兄的眼光确实不错。”
这时，楚天野说道：“今日楚某真是三生有幸，得见江湖中盛名已久的两位高手，痛快，不若我们痛饮它三大筒，今日不醉不休，如何？”
秦铭剑拍手叫道：“妙哉，妙哉，东方兄意下如何？”
东方鼎喝下杯中的酒，说道：“那就恭敬不如从命。”
待四人喝完从酒楼离开，已到傍晚，秦铭剑打着酒嗝，说道：“多谢三位今日款待，明日龙虎厅再见吧。”说完，跌跌撞撞地向东走去。
待秦铭剑走后，东方鼎说道：“莫看他一脸狂妄，此人的剑术却是相当高明。”随即提剑，拱手说道：“本该与楚兄和拓拔兄彻夜长谈，但小弟还有些事情需要处理，先行告退了，明日再见吧。”
楚天野亦是拱手，说道：“东方兄好走，咱们有缘再见。”
东方鼎一愣，说道：“怎么？明天你们不去龙虎厅么？”
楚天野一摊手：“这可不是我们所能决定的。”
东方鼎“哦”的一声，说道：“原来如此，两位不如跟我一起上山，凭我父亲和逆帮主的交情，应该可以的。”
楚天野再次拱手：“多谢东方兄好意，我们还是不去了。”楚天野望了望周围的景色，接着说道：“好在这里是景色还是不错的，我们在此流连几天，便会向东，可能到九城，假如有机会，一定要和你切磋一下。”
东方鼎一笑：“放心吧，我不会放过那机会的，既然两位坚持，我也不勉强你们，告辞了。”
楚天野也是一笑：“后会有期。”
“后会有期。”
楚天野、拓跋刀站在酒楼门口，望着即将全部落入西山的夕阳，整个竹山都笼罩着一层薄薄的黄沙，西方的残霞亦是无限的绚丽，一行南燕北飞，是的，冬去春来，一年又过去了，而新的一天就要开始了。
楚天野三人坐在竹林深处，竹叶铺了厚厚一层，时不时几只小鸟从林间飞过。
楚天野嚼着花生，说道：“铭剑，你是怎么认出东方鼎的？”
秦铭剑也是在剥着花生，听到后也不抬头，说道：“我在路上已听闻东方鼎要来的消息，加上他那一身装扮，不难猜出。”
“真没想到啊，东方盛贵为武林‘双刀’之一，紫芒刀何等得霸气，他的儿子东方鼎为何练剑呢？到他老时，他那套刀法恐怕就要失传了。”
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