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一一五

问：你吃药吗？

答：也吃些。

慈禧太后端杯送客，这一天的召见就这样结束了，只是拉拉家常，表示恩宠。

第三天，十二月十六日，慈禧太后第三次召见。皇太后如此连续三天三次召见汉臣，这在大清历史上是第一次。

曾国藩依旧辰时趋朝，已正时分叫起，由僧王之子伯王带领引见。还是进门跪拜，叩问圣安之后，跪在垫上。

这一次，慈禧太后寻问历年将才优劣，并奖励曾国藩关于直隶吏治、练兵二事之举措，奖劳备至。

慈禧太后问：你这次来，带将官没？

曾国藩回答：带了一个。

问：叫什么名字？

答：王衍庆。

问：他是什么官？

答：记名提督，是鲍超的部下。

问：这些年，你见的好将官多吗？

答：好的倒也不少。多隆阿就是极好的，有勇有谋，此人可惜了。鲍超也很好，勇多谋少。塔齐布甚好，可惜死得太早。罗泽南也是很好的，杨岳斌也不错。目下的好将官，就要算刘铭传、刘松山了。

曾国藩每说到一个将官，伯王在一旁就要重复一次，让慈禧太后有更深的印象。

慈禧太后接着问：水师如何？

曾国藩冒着汗说：水师，现无良将。长江提督黄翼升，尚好可用。但是，只不过是第二等人才。

问：杨岳斌，他是水师的将官，陆路如何？

答：杨岳斌长于水师，陆路方面，调度差些。

问：鲍超病好些了？他现在在哪里？