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的诺亚；还有欢迎您，沃顿先生。我是紫罗兰·埃蒙斯。”

焕然如新的厅堂里灯火通明，人头攒动。年轻优雅的贵族小姐们身穿色彩艳丽的缎袄，穿梭于垒着美酒的高台之间，身后跟着英俊的骑士。高台上，一个小提琴乐队演奏着一首听来十分古典的乐曲，曲子用了大量的三连音，显得庄重又不失俏皮。漂亮的妇人和爵士们步入舞池，和着节拍庄重地向舞伴致意。他们中有的人注意到了诺亚和莫里斯，小声交谈起来，一时间整个大厅的贵族纷纷停下动作，都向他们行礼道：“欢迎殿下们！”

诺亚向他们致意，他牵着莫里斯的手朗声道：“诸位务必尽兴。”

这是属于他的时代的掠影，他站在这里，以当之无愧的王储身份。

音乐在继续，谈笑也在继续。穹顶缓缓张开，露出寥廓的星宇。紫罗兰带着诺亚和莫里斯两人来到餐桌前，那里有一个硕大的水盆，里面游动着许多色彩缤纷的小鱼，不断变幻着光泽，如同洒在三棱镜上的日光发出的倾城之色。一群小厨师们呈上晚宴的佳肴，为首的是躺在砂粒中的水母和海星，接下去是躲在水底不敢伸展触须的龙虾。它们被放进宴会厅中心的一个庞大的烧锅里，很快发出咕噜咕噜的水声，人群间时不时响起惊叹声。

侍女们把温度适宜的龙虾汤送到贵族们手上。人们从没尝过这样味道鲜美的汤羹，赞不绝口。诺亚喝了一口，舒服得眯起眼睛道：“我好像能感觉到海浪的味道。”

莫里斯点点头表示赞同。这是一种令人心旷神怡的味觉享受，好似亲眼看见沙滩上细小的波浪之间成千上万闪闪发光的细小鳞片在纷飞旋舞，好似夏日的傍晚最凉爽的海风从碧蓝的海面上拂过，温柔地吹过脸颊。

深棕带着黄色的美味的安来饭、热气腾腾的栗子粥，还有厨师们自制的古因德里奶酪和小面包。明亮的灯火下，孔雀披着艳丽的羽毛，火鸡张开了金褐色的翅膀，酒瓶呈现出红宝石般瑰丽的色泽。水果在金色的盘中被拼成皇冠的形状。路易总管特意将樱桃酒倒进诺亚、莫里斯和紫罗兰的酒杯。宴会厅里每个人一时都被别西卜的摇铃深深蛊惑，正如但丁地狱篇章里所描述的那样。

吃饱喝足，悠扬的音乐声里，少女们提起裙摆向舞伴示意，挽着骑士的胳膊展现优雅的舞姿。水晶酒杯的碰撞声里，莫里斯向诺亚伸出手。

诺亚在紫罗兰揶揄的目光中将手搭在莫里斯的手上。正好一支小步舞曲的乐声响起，诺亚并不和贵族少女们一起排列在舞蹈的队伍里，而是围着合乎礼仪地配合莫里斯跳着女步。他解开挂满鲜花的腰带，脱下了织锦的上衣和五彩的配饰，身上只穿了一件用钻石扣在前襟扣起来的纯白无暇的长袍。浅金色的长发和比月亮女神的娇美容颜更胜一筹的脸庞风华无双。

舞会进入高|潮，诺亚悄悄向莫里斯挤眉弄眼示意。他带着莫里斯走到一处小门，拉开用蓝色的水晶制成的把手，离开了大厅。沉浸在美酒和舞蹈里的宾客并没有发现宴会的主人悄然离去了。

诺亚和莫里斯来到静谧的花园里，蔷薇散发出馥郁的气息。诺亚把盖在画布上的纱罩取下，露出一片沐浴在阳光下的广阔的原野。他提起画笔蘸上冷色调的画油继续渲染，很快将日光变成星光，草原变成一片灿烂的花园。他在画布一边预留出的空白处写下异常优美繁复的古体文字，一边写一边轻声用现代的语言朗读一段大祭司写在星象书中的文字：“米兰的让和三王、北斗七星受邀请参加诺亚埃蒙斯和莫里斯沃顿的婚礼。北斗最急，所以第一个出发了。他走的是上路，天空的最高处。三王很快抄最下面的近路赶上了它。而懒惰的米兰的让前一天睡得太晚了，所以落在了最后。它气急败坏，为了让它们停下，把自己的手杖向他们扔过去。所以人们把三王叫作米兰的让的手杖……”

还没念完，话音便被莫里斯吞进唇齿间。

*别西卜是七宗罪里代表贪食的恶魔（堕天使）。