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，一个缺口都看不见，雉堞上架着长弩机，晋国的旗幡猎猎地飘动着，但来往的士兵面有饿态，握着枪戟都东摇西晃，一副恹恹无力的模样。

高高的望楼上传来消息，应州四座城门，北边防守最弱。完颜绰自信笑道：“好。那就从北门攻起。”

云梯呼呼地推了过来，战车里的完颜绰一击掌，长号吹起，数十万士兵潮水似的呐喊声渐次平静了下来，这不过片刻时间而已。旷野风萧萧，把太后朗脆而悠扬的声音传得很远：“今日攻城，先登者，赏校尉之职，赐头下军城一座，锦缎三百匹！”

顿时，欢呼声雷动。

这一幕景象，自然是城外沸腾，而城里的守军，听着外头雷鸣般的万众高声，看着对手鼓舞的士气，已经个个面如死灰了。

高大的巢车和石砲先攻。巨石一块块落入城墙内，外面的人但听一阵阵轰响，里面巨石所到之处，屋宇坍塌，墙面裂毁，人畜碰到便无活路。再一轮是巢车和云梯。云梯兵在巢车和弓箭的掩护下直奔城下，蚁附般攀爬直上。城墙上自然也是哗然，沸汤、滚石、檑木一件件向下丢。云梯上的人被泼中，自然是皮肉烫烂，疼痛无力而从云梯上栽下来；或者被滚石檑木砸个正中，尸首摔下城墙；再或者侥幸上了城墙，雉堞上的守军自然锋刃齐上，能活着的十不一二……

可是守城也付出了极大的代价——本来城墙上的守军就少，探出头泼沸汤、丢礌石滚木的，常常中下头攻城的箭镞。恶战一场，从天明打到日暮，终于都累得奄奄。城下鸣金收兵，城上也方始松了口气，点数人员，精壮的士兵已经去了三成。

日暮中，灰色的应州城墙上洒着鲜血，被暮光照成暗紫色，浓浓的血腥味散都散不开，陪伴着城上城下所有的人。

入夜，谁都怕偷袭，都不敢睡。城上灯火通明，城下的营帐里也点燃篝火。却不知何时，歌声渐起。城上士兵哼哼着“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，城下的契丹士兵也喃喃地唱着牧歌，其音尤为旷远……

天明，恶战继续。

完颜绰也是有些疲惫的样子，却格外仇恨地盯着应州城墙，盯着上面斑斑点点的鲜血，盯着城下濠河中浓赤的河水，还有砸得稀烂、烫得通红、插着羽箭的无数尸体，面无表情地吩咐道：“继续攻城。先登者，赏赐加二成。敢退缩者，立斩无赦。”

这样血腥的战斗持续到第三天，望楼上回报，应州的夏国士兵愈发稀少。抬滚木礌石的，居然有很多是应州城里的健妇。完颜绰微微露了点笑容：“果然倒是有点所谓的‘气节’。都惨成这样了，尚且负隅顽抗！不过，估计他们的军心民心也差不多要崩溃了。今日用去了箭镞的箭给我往里头射，全部写上劝降的话，不是说‘攻心为上，攻城为下’么。我也心疼我的人，叫他们自己瓦解吧！”

这句话又是王药说的，完颜绰随口说出来，自己想到这茬儿，心里便是纠起的痛意。只是她惯能忍痛，因而脸上分毫不显，转身回营帐看斥候传回的军报，都道晋国的救兵被挡在滹沱河外，粮草人马概莫能进，干着急也没办法。她笑一笑，也不觉得有多开心，放下军报，对阿菩说：“叫你准备针和颜料，可准备了？”

阿菩觑觑她的神色，乖巧地点点头。完颜绰揽镜照了照自己，但觉眼下一片郁青的模样实在难看，把镜子一把按在案上，深吸一口气说：“等打下应州，安顿好了，你再给刺一枝新的曼陀罗花儿。”

带着劝降书的箭雨射进城里，大概果然有些作用。应州的抵抗减弱了不少，没多久，外头告诉完颜绰，应州北门挂上了白色的旗幡——或是同意投降，或是希望暂停攻打，有议和的意向。

攻下坚城，本来就不是容易的事。完颜绰想了想，就算应州是想拖延时间诈降，横竖它已经孤立无援，拖一会儿也无妨，因而点头说：“好，就叫大军歇一会儿，看看这些南蛮子想玩什么花样。”