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“欢迎你来到庄园，我的孩子。”伯爵同我握手。

“啊，谢谢，很高兴见到您，斯梅德利先生。”我连忙应了，想到英国人都是矜持的，便没有行贴面礼；唐纳表兄也同我打招呼，我和他也握了握手，随后又同笑得端庄得体的夫人和小姐握手，她们没给我行吻手礼的机会。我的行李早被仆人拿去放置在客房了。

伯爵引我去书房交谈。他们的书房很大，看到高到天花板的书架上那满满的藏书，我不禁屏住了呼吸。我们五人在沙发上坐下——沙发和那些藏书一样都不年轻了，但保养得很好，整体的设计和书房的格调很搭，看得出当初的设计师很有品味。男仆给我们倒了茶后，伯爵就让他离开了。我看向面前的茶杯，有着漂亮图案的白瓷杯，盛了澄澈的红茶，热气漫起，茶香晕开——我母亲也爱喝红茶。

“我可以称呼你罗曼吗？”伯爵夫人先开口了。她是一位非常优雅的女性，头发一丝不苟地盘着，脸上皮肤保养得很好，只有抬头时脖子上的细纹会暴露她的年纪；从初见面起，她的脸上就带着弧度恰好的微笑，她的坐姿也非常优雅美丽。她身上的气质与我母亲很像，又不完全相同，但这足以让我对她产生好感了。

“啊，可以的，夫人。”我说。

“不用这么客气。”夫人笑着摇头，“叫我舅妈就行，我们本来就是亲戚。你的表哥唐纳，还有表妹爱丽丝，直接叫他们名字就行了。”

我看向唐纳和爱丽丝，他们都点头表示同意。唐纳比我大了七八岁，有着匀称的身材和英俊的脸庞；爱丽丝则比我小两岁，继承了她母亲漂亮的容貌，虽然她从见面至此几乎没说话，也学着她母亲端庄地坐着，但从她灵动的眼神中可以看出她其实是一个活泼的姑娘。

在我打量那一家人的同时，自然他们也在打量着我。

“你和她真是太像了。”伯爵说，看着他悲伤的神色，我知道是自己让他想起多年不见的妹妹了。

我和母亲长得确实很像。我继承了她柔和的面部线条和相对纤细的骨骼；深棕色卷发和湖蓝色眼眸也是遗传自她，而眼睛和鼻子形状几乎和她一模一样。我只有额头、下巴和嘴唇像父亲，这也使我不那么像女人。

“你们之前过得好吗？”伯爵问我。

“还不错吧，”我想了想回答，“没什么不好的。”

“你母亲之前有提起过我们吗？”伯爵很迫切地问，看得出他很关心我母亲，但现在只能从别人口中了解她。

“实话说，我母亲之前从来没有提起过她的娘家，我是继承遗产时才知道你们的。我找到了母亲生前写的遗嘱……大概那也不算是遗嘱，只是给我的信——她希望我能来拜访你们。”我知道自己的话会令伯爵先生伤心，但还是小心地说了出来。