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日下了半晚上的牛毛细雨，把虞阳的一草一木、一枝一叶都洗得格外青翠。拜这难得的好天气所赐，虞阳这一天几乎万人空巷，但凡能抽出空儿的都涌到明德门外来看着一场百年不遇的热闹。

大虞城卫军层层关防，刀枪烁亮，锦衣大汉们排成了一列又一列人墙，手心里全是汗水。人墙前面，京兆府差役呼喝斥骂，鞭子在虚空里抽得啪啪直响。饶是这样忙得满头大汗，还是只能堪堪把人潮拦在高台下二十步外，后面还有黑压压的人群源源不断涌来。锦棚背后，各国使节的卫队抄着手拄着家伙，一脸不相干地远远看他们忙碌，个个都是啧啧称奇：

“好家伙，这得有半个城的人吧？”

“咱们那达慕上都看不到这么多人！”

“每年元月十五，丹凤楼前放灯，金吾不禁，与民同乐，也就这场面了……”

辰时初刻，炮响三声，大虞皇帝落座高台。身份足够的重臣勋贵陆续登台侍坐，礼官高声赞礼，宣各国武士按照事先安排好的顺序捉对儿上台厮杀。元绍隐在锦棚的阴影中，目光一瞬不瞬地打量着台上那个玄衣劲装，四个侍卫按刀夹峙的人影。

二十余日监狱中不见天日的生活，似乎并没有让凌玉城的风姿气度有什么改变。他默默端坐台上，薄唇紧抿、脊背挺直，微微低垂双目，似乎对周围异样的目光完全不闻不见。唯一不同的，就是交叠的双腕以一个不自然的姿势合在身前，襟袖间盘绕着一缕隐隐的闪光。

到了这个当口，都不肯松开镣铐么？做法未免小气——元绍冷冷而笑，虞国的防范还当真严厉，这样的禁锢，是怕凌玉城在台上当场自尽么？也是，现在自尽是虞国丢脸，等下了擂台再自尽，就是接手他的那一国丢脸了。

到底，要袖手旁观，看着自己下了三年的一盘大棋今日收官，看这一代名将于焉陨落么？

第10章自古美人如名将

擂台上的战斗结束得很快。雷勇三两下把最后一个竞争者扫下擂台的时候，日头还没有移过中天。

长裙曳地的苏台和亲王秋漪笑得云淡风轻，手中宫扇轻摇，似乎完全不在意即将到手的美人已经泡了汤，兀自回头向边上的属官说着什么；西珉荣亲王今天仿佛安心要和同为女子的和亲王别一番苗头，打扮得格外优雅华贵，却没有那等矜持风度，望着擂台上咬牙切齿。擂台中心，雷勇刚还刀入鞘，向自家锦棚的方向躬身行礼，台下便是一阵阵轻微的骚动，每个人都在努力踮起脚尖往前看去——

擂台上，四个与其说是仪仗、不如说是押解的侍卫夹峙下，凌玉城慢慢长身而起，从容步出。一身玄衣劲装，上上下下收拾得紧称利落，无文无绣，无配无饰，不见任何品级装扮。就连腰间革带上挂着的长剑，也是毫无嵌饰的一色沉黑。

踏出第一步时，身边两个侍卫抢上去，却被凌玉城微微侧身，肩头一触，两条汉子踉踉跄跄向外侧跌开。他更不去虞帝驾前下拜领训，昂然直出，笔直走向擂台正中。每一步都走得很稳，不快不慢，高高地扬着头，一手按剑，一手自然地垂在身侧。神色从容冷峻，仿佛台下熙熙攘攘，都是正在等待他检阅的士兵——这样神情态度落在台下观战的高官贵胄、贩夫走卒眼里，不免交头接耳，议论纷纷：

“枉受国家恩养多年，居然毫无廉耻！”

“无悔过之心，无人臣之礼……”