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前，暂不治德常在的罪！”

皇太后不由动气，眼只盯着佟贵妃，手却指着德珍直说：“你和皇后情比姐妹，她若是害皇后，你又作甚担干系？！你呀，哀家有时真不知道该说心软是好，还是……”说到后来却是没再说下去。

佟贵妃不为所动，只在地上匍匐着。

暖阁里有瞬间的沉寂，太皇太后似叹息了一声“起来吧”，那掌事嬷嬷便上前搀扶起佟贵妃重新坐下。

“谢皇祖母、皇额娘恩典。”先向太皇太后及皇太后分别一礼，佟贵妃方回座。

太皇太后点一点头，再次看向德珍说道：“既然佟贵妃信你，哀家就且信你一次，一切等慎行司查明真相再作处置。”说了不觉又叹了一声，幽幽的语气似在自语：“……也算是哀家给皇帝个交代吧。”

话犹未完，太皇太后已朝掌事嬷嬷罢手，示意她带德珍退下。

德珍只跪在地上，膝盖许是跪久了，她刚被扶着站起，两腿倏地一软，“咚”的一声便又是跪倒。

“德常在……？！”佟贵妃关切的低呼。

然不等佟贵妃又命万嬷嬷帮扶，德珍却骤然磕头道：“太皇太后、皇太后，奴才有事要禀！”语气掷地。

在场所有人都没想到，这时候德珍不知赶紧退下，竟然还敢再冒失禀话，一时间皆不由地微有一诧。

太皇太后却点头允了：“有什么事，禀吧。”

德珍磕头“嗻”了一声，直起腰身，道：“奴才刚晋常在不久，平时又深居简出，自不会和内务府有过多交集，那的人也更不会为奴才做过于的事。太皇太后、皇太后可能不知，那幅挂屏是奴才五日前绘绣好，交予内务府将它装裱，按理说不过区区两尺见方的大小，最迟也当昨日裱好送还奴才，可他们却是在今日呈贺礼的前一刻送来。这中有人在挂屏上做了手脚，再以奴才的手呈上，却是极有可能。”

话一说完，德珍立马又磕头而下，恭声说道：“上述话，句句属实，若太皇太后、皇太后还有疑惑，可派人到内务府巡查！”

佟贵妃听得诧异，德珍行事一向谨慎小心，圣寿之礼又岂会冒险在呈礼前一刻送上？

虽然心中疑惑不少，但佟贵妃却一语不发，只侧身坐在一旁，等着太皇太后开口。

不负佟贵妃所望，太皇太后果真如此而问。

德珍叩首在那里，深深地吸了一口气：眼下情形，她一人得失也不重要，只要能不累及家族就可！

暗暗组织了一番言语，德珍如实答道：“上月皇上銮驾离京之前，见奴才驽钝绘不出皇太后圣容，因而为奴才作皇太后丹青一幅，予奴才照样而绘。当时臣妾恐挂屏不能及时送来，才在皇上作的丹青旁提寿词一首以作替代挂屏的贺礼，不用担心最后挂屏不能及时送来。”

语出惊人，众人惊讶之下，德珍身上的嫌疑也越重了一层。

送圣寿上的贺礼就是为了抢个风头，讨得欢心，而一副再如何匠心独运的贺礼，也比不上同皇上共送之礼与有荣焉。但德珍居然反其道而行之，不可谓不是另有隐情。

太皇太后的目光微微一动，刹那似有利剑出鞘的锋芒掠过，直叫人觉得身上不寒而栗：“难道皇帝与你共贺之礼，还比不上你亲手绘绣的挂屏？让你临时换下？！”

德珍额头紧紧的抵着地面，小心道：“奴才会不送皇上所作的丹青，实为因觉于理不合，只是当时无奈之下不得已将丹青暂作贺礼。”顿了顿，犹感周边气息滞缓，心知众人在等她的话，叙又道：“奴才本是一介宫人，能晋封为常在已是感恩戴德，何敢再自抬身价与皇上相衬？历来能与皇上相衬之，只有一国之母的皇后，而共送之礼，自然也该是皇上、皇后共送。奴才实不敢明知如此又故犯，才执意以挂屏作礼。”

一袭话不卑不亢，只透着若有似无的恭敬，与人听之不似作假。

太皇太后定定地看着叩首的德珍，神气渐渐平和，眼中有意外又似意料的光芒闪过。正欲启口说话，忽见西面紧掩的两扇隔扇门从内打开，一个穿正五品补服、面容严肃的太医及一位五十多岁做太妃装扮的嬷嬷走了出来。