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西，几艘精美的画舫在水面上飘飘荡荡，女子的娇笑，男人的淫笑和着琴声从画舫里传出，高调的奢华和糜乱与不远处疲倦地垂着头休息的纤夫们形成鲜明的对比。

一位中年掮客快步走过来，“二位公子可是要过江？”

严格长的比皇甫玉琛和气，打听消息的话多是他出面，特意用京城的口音道：“我们是从北方过来游玩，还是第一次见到纤夫，觉得他们的工作很特别。这位大哥可否给我们说说？”他将一碇五两的银子递过去。

那人喜嗞嗞的接过银子，“听公子的口音就像北边的。北边可不像我们南边这样到处都是河，纤夫也算是我们南方的特色吧。南方多河流，河水涨满时和水位太浅时，又或者逆水行船，遇上险滩恶水，都不利于行船，这时候就全凭纤夫们的力气拉船了。”

严格道：“视线所及的范围内至少就有七八十纤夫，这整个县城的纤夫数量想必更加惊人。”

男人点头，“是啊，估摸能有近两千吧。”

“看他们那么辛苦，想必工钱也很高。”严格道。

男人道：“这个……这个船帮的工钱不一样，我也不清楚。二位公子，过河吗？小的还要继续拉客，您看？”

原来还有“船帮”这回事，看来这里绿江县的势力果然非常复杂。严格不想打草惊蛇，只得允许他离开。

他不服气地对皇甫玉琛道：“我就不信打听不到有用的消息。”

皇甫玉琛勾唇，拿出一张银票递给他，“为夫面恶，只能从经济上支持夫人了。”

“谦虚了，你这笑起来不是贼俊吗？”严格两手揉搓他的脸，调戏了一把。

“我只对你笑的出来。”皇甫玉琛认真的道。

严格笑眯眯的，环顾一圈，一个二十出头的年轻小伙紧盯着他，一副有话要说的模样。他颇觉有趣的扬起眉，对那人招招手。

那年轻人笑容满面的跑过来，“二位公子，过江吗？”

严格财大气粗的扬起皇甫玉琛递给他的那张银票，“这是绿江江水凶险，若是包下一只大船，在起伏的船上欣赏着沿江风光，想必别有一番滋味。这活儿你们接不接？”

小伙财迷的往那张银票上瞅了一眼，嘿嘿一笑，“小的不识几个字，但是'一百两'三个字还是认识的。二位公子放心，保管将你们伺候好。”

说罢，他就飞快的跑开，对着远处的一个管事模样男人说了几句，向严格和皇甫玉琛这边指了指。

那位管事点了点头，和那年轻人一起走了过来。

“二位公子要欣赏沿江风光自然没有问题。我们的大船上有贵宾房，还有小斯和丫鬟细心服侍，保证让二位公子满意。”

严格指了指一张冷脸的皇甫玉琛，“我倒是好说，这位可难侍候，小厮、丫鬟一定要机灵，否则，要是惹得他不高兴了，我也救不了你们。”

管事不经意的看向皇甫玉琛，对上他的一双冷眼，心底一颤，轻咳一声以免失态，迟疑了片刻，把那年轻人推到身前，“这小子叫云飞，人最机灵，一定会好好招待二位。”

“很好，”严格将银票丢给他，“若是做得好，小爷还重重有赏。”

“是，是！”管事拍了下云飞的脑袋，警告道，“你小子放聪明点，不然的话，我饶不了你！”

“管事放心。”云飞恭敬的对严格和皇甫玉琛弯了下腰，“两位公子，这边请，我们的船就在前面。”

一只豪华的大船停靠在岸边，数根绳索牢牢地系在岸边的大树上，确保大船不会太过摇晃。江涛一波一波向前滚动，大船只微微晃动。两个纤夫将一架木梯搭在船舷上后，无声的退下。这木梯和客栈酒楼内的楼梯一模一样，每一层台阶都很稳固，还有扶手，上端牢固的卡在船舷内。船上，两位穿着整洁的小厮将手中抱着的红毯放下，轻轻一抖，铺在楼梯上，然后用一块特制的木板将每一层台阶按压抚平。随后，两个丫鬟将篮子里五颜六色的花瓣洒下，淡淡的花香便悠悠飘荡在空中。