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姨，您不是几年前回乡下了吗？怎么会在扬州？我上次见到您的一个侧脸，还当认错人了呢。”若不是兰姨找来，怕是要错过了。

“我打小就跟着小姐在扬州生活，早把这当家了。所以回去没多久，就搬到扬州来做小生意了。”

“小少爷又怎么会到这儿来？”兰姨也有些奇怪。

秦斯竹笑答：“兰姨，我已经离开秦家了。”

兰姨不知想到了什么，神色暗了下来，叹道：“离开秦家也好，也好。”

“兰姨，您一直跟在我娘身边，可知道一个叫叶青竹的人？”秦斯竹倒是想到这几日困扰着他的事。

兰姨听他这么问，神色一变，有些慌张，端着茶杯掩饰般地喝了口水，“什么叶青竹？小少爷你从哪知道这人的？”

秦斯竹一看，便知兰姨定是知道些什么，也不隐瞒，“我前两日见过他，他将过去与娘之间的事都告诉我了。”

兰姨握紧茶杯，“你见过他了？他……还活着？那他为何……不去找小姐，小姐……等了他……一辈子啊……”说着，竟有些哽咽。

秦斯竹问她：“兰姨，我娘当初明明心系叶青竹，又为何会嫁入秦家？”

兰姨看着他，动了动唇，却是欲言又止，摇头叹了口气。

秦斯竹索性将自己的猜测说了出来：“兰姨，我……是不是并非秦家所出？我的亲生父亲是不是……叶青竹”

“你怎么会……这么想？”兰姨有些惊讶地问。

秦斯竹没说话，只静静看着她，深黑的眸子仿佛能穿透一切看到人的内心。

与秦斯竹对视半刻，兰姨忍不住移开视线，叹道：“你啊……自小就聪慧过人，罢了，我也不瞒你了。不错，你确是叶青竹的儿子。”

“当年小姐失踪，一个月后才在清风寺被找到，城中风言风语传遍了。第二天，本来准备结亲的李家就来退了婚。没几天，小姐就查出竟身怀有孕。未婚有孕，亲生父亲身份不明，老爷好面子，哪里还能容下这种败坏门风之事，可小姐又不愿将腹中胎儿打掉。恰好这时秦家前来提亲，老爷便以不嫁就要落胎为要挟，逼着小姐嫁给了秦中玉。为了保住孩子，新婚之夜，小姐给秦中玉下了药，造成已经圆房的假象，随后便一直以身体不舒服为由拒绝他近身，秦中玉虽仰慕小姐，但到底风流，也不屑强迫小姐。后来，我暗中买通了大夫，谎报了小姐的孕期，使得秦中玉以为这是他的骨肉……小姐说叶青竹定还活着来寻她，小姐至死都在等他啊”

秦斯竹听到这个意料中的答案，仿佛堵在心口的一块巨石落了地，却又有些空落落的。这一手段并不高明，最多只能骗的秦中玉一时，怪不得他从来不亲近自己，娘亲走后，他更是对自己不闻不问，他怕是早就有所察觉吧。

秦斯竹将无尘所说的转述给兰姨，她听了才知，原来当年叶青竹曾去看望过小姐，却因误会不曾相见，以至于小姐郁郁而终，而他也在这清风寺独守了二十年。

她有些恍惚，真是，天意弄人啊！

兰姨离开前，看了两眼秦斯竹颈侧的红斑，想到昨晚见到他与今早带她前来的年轻人亲密的举止，忍不住问：“小少爷，刚才的那个年轻人是……？你与他关系不错？”

秦斯竹眼含笑意，坦然道：“他叫石墨，是与我相守之人。兰姨，他是真心待我好的。”

兰姨神色复杂地看着他，自小姐逝去后，便再未见过小少爷这般真心笑过。她安慰自己，那人虽是男人，但看来对小少爷还不错。小姐，这下您可以放心了。

待兰姨走后，秦斯竹将兰姨说的真相告诉了石墨。

两人坐在桌前，石墨看着秦斯竹用完早饭，用锦帕给他擦拭了嘴角，才不紧不慢地问他：“你想去与叶前辈相认？”

“你说呢？你想我去吗？”秦斯竹握住那只手，顺势一拉，横坐到石墨腿上，也不放手，就那么抓在手心里把玩着，反问。

石墨伸手圈住他，无所谓道：“随你。反正我总是与你一起的。”石墨本也不在意他的斯竹到底是姓秦还是姓竹，只是担心秦斯竹放不下。