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一道浅钝，不会是这个样子，深深浅浅不太规则，力道参差不一的。看得出这道伤另有隐情，只不过宁青穹既然不说实情，总有她的道理，他也不会扒着问个不停。

宁青穹脸上的伤口当然不是真的不小心磕出来，昨晚那些人走后，舅母又在家中大闹了一场，言道若非宁青穹，若非她们宁家得罪人太多，她刘家也不会受累败落到这个境地。宁青穹差点叫她害死，得亏舅舅回来得及时，才捡回了一条命。因她破了相，又是拿了自己的压箱钱替刘志还了赌债，舅舅心怀愧疚，今日宁青穹出来抄书，他倒是塞了些零花给她。

舅舅和舅母不同，他是大手大脚惯了的，哪怕自己身上已经没几个钱了，一出手还有十两纹银。

虽说这年头铜贵银贱，一两白银只能兑得八百铜钱，也可解了宁青穹的燃眉之急。而且宁青穹深知青山杂谈录多受士子欢迎，只要一在书铺出现，就不用担心卖不出去，届时她也不缺钱了，只是还需等些时日。

既是心中不虚，宁青穹也不会在吃食上亏待自己。守孝在家中那些日子被舅母亏待吃食，多是没心情与她计较那许多，忍一忍就罢了，出来了，就找不到理由亏待自己了。因此她很是乐意进这福升食肆吃饭。

谷涵又问宁青穹要吃什么。拿到浮生游的那一刻，宁青穹就知自己欠了谷涵一个大人情，这顿自然该她请来，自是让谷涵来点他喜欢的。谷涵见她当真无意点菜，只好自己琢磨着点了四道菜，考虑到宁青穹还在孝中，他也没点荤的，只要了三个素菜一个素汤。汤是蘑菇素三鲜，其汁清亮，其味香醇鲜美，谷涵觉得宁青穹素了大半年，应该会喜欢这道汤。素菜分别是素炒三丝，荷塘小炒和一个他觉得小姑娘会喜欢的拔丝山药。

宁青穹看了，抿唇笑了笑，颊边现出一个浅浅的酒窝来：“你要念书，还是要吃些荤的，不必太顾念我，我也吃不了许多菜，把这两盘换成红烧鲫鱼和……山药炖排骨，怎么样？”她说着，划掉了拔丝山药和素炒三丝，一脸期待地看着谷涵，仿佛要吃这两道菜的是她自己似的。她的目光晶晶亮亮，似乎并不曾被父母的早亡和处境的忧难所困扰，变得灰暗阴郁了。

如此明澈的目光是很难让人拒绝的。

谷涵也就点了点头。宁青穹立刻漾开了笑脸，勾上了另两道菜，然后唤来了食肆伙计，将菜谱递给了他。等那伙计离开了，她才坐直了身子，问谷涵：“能不能告诉我这本书怎么会到了你手中？”

谷涵也不隐瞒，当下把自己路遇她舅母，并阻她坐地起价一事讲了一遍。宁青穹听完之后，总算知道差错是出在了哪里，撅嘴道：“我说我舅母为何是空手而归，原来是半路杀出了一条拦路虎。”

谷涵低头轻轻一笑：“莫非不是釜底抽薪之策？你舅母无利可图，往后总不会再有心情打你那些书的主意了。”

宁青穹歪头打量谷涵，双眼依然清清亮，不知在想些什么，半晌，才郑重说了一句：“谢谢你。”

谷涵不意她突然这么一本正经了起来，正要回话，伙计已经举着托盘送了两道菜和饭来。两人便都闭了口，等着伙计离开，先头那话头也断了。菜没上齐，宁青穹并未立时举箸，注意力又被其他事物吸引了。她往窗边靠了过去，推开了那扇本就半掩的窗户。窗外是稀拉往来的人群，男女老幼，精神面貌，各不相同。一些是高高兴兴叽叽喳喳的，一些是面带忧愁的，还有面有怒色的，面无表情的，各种各样。他们从宁青穹眼前路过，坐着的宁青穹也从他们的视野中路过，仿佛对陌生的彼此而言，这种凑巧居多的交错和路过没有什么值得注意的。

然而宁青穹的目光那么专注。

宁青穹看到窗外有个卖腊梅的小姑娘，同自己差不多大，挎着个长筒竹编篓子，穿一件单薄到看的人都替她冷的小袄衣，梳着两根红绸绳扎起来的喜庆小辫子，鼻子双手都冻得和红绸绳一般通红了，她的面上还始终挂着甜甜的笑容，向每一个穿着过得去的路人兜售篓中芬香盈盈的腊梅枝。尽管十个人里都不一定有一个会理她。

他们匆匆来去，轻易不会愿意为一支普通的腊梅停下脚步。

顺着宁青穹的目光看过去，谷涵也见到了那个小姑娘，问宁青穹：“你想要腊梅？”

宁青穹像是回了神，她摇摇头，又点点头，对谷涵说：“我记得这个小姐姐的。”她不再多说其他的，半个身子探出窗去，朝那个卖腊梅的小姑娘招了招手。那小姑娘瞧见了宁青穹的示意，脸上的笑容立刻变得更甜了，哒哒哒跑了过来，将竹编篓子举得高过窗台，愉快地问：“姑娘是要腊梅吗？”

“恩。”宁青穹站了起来，从她的篮子中挑了三支风韵相近，俱都含苞待放的腊梅。这是三支黄腊梅，枝形自然娇憨，梅花朵朵清新，若有一只黑瓷瓶，插了进去，便可使一室既有幽香，又赏心夺目了。“多少钱？”宁青穹问。

小姑娘欢快地回她：“十五文！给您打个折，十三文就好。”宁青穹也不和她还价，摸出钱袋数了十三个铜板给她，然后把那三支还裹着湿寒气的腊梅斜放到了旁边的椅上。

等她走了，谷涵才开口：“她好像不认识你。”

宁青穹笑了笑：“她自然不认识我。我是一年前见过她，还记得罢了。”宁青穹沉默了一下，叹了口气，“若是新政不废除，她家的腊梅能卖到金陵和京城去，一支应至少卖上五十文，一个冬季都会供不应求，至初春时节，赏梅的人少了，腊梅花还能卖予药铺，不至于如此贱卖还卖不出去。”

谷涵意外地看了看宁青穹。宁青穹的身份是很好猜的，她姓宁，和本府知府之子相熟，又识文断字能为曲风书斋抄书，如今还同舅家住在一块，近来还写了悼念亡母的诗句。谷涵已经确定她就是宁探花家仅剩的那个女孩了。但他不知宁青穹这个年纪，又是女孩子，竟对时政也有所了解。她这话若是从谷涵一个同窗口中说出来，谁也不会意外，但这话是从一个比他还小几岁的小女孩口中说出来，就让人侧目了。

难道宁探花以前在家中还和小女儿讨论这些事情？谷涵斟酌片刻，才开口问：“你也了解废政？”

“只是新政施行那段时间里，我爹带我去各地游玩时给我讲解过些许，管中窥豹而已。”宁青穹顿了一顿，又转头去看那哒哒哒跑远，继续甜笑着向路人艰难推销的小姑娘，“这小姐姐一家……去年还不是这样的光景。”去年她爹宁世安带她路过这小姐姐家的时候，她家附近是热火朝天一批一批运梅枝的