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他终究是众望所归，之前的那一场名誉风波也在钟氏传媒的协助下平稳地渡过去，他的归来在所有人的意料之中，各机关组长甚至一起为他举行了一场欢迎仪式。

而修蕾在几个月内留在这儿的东西都已经搬空了，那间套房恢复了她来之前的样子，她所借用的临时办公室也清空了所有私人物品，当然，巴别塔的管理权限她也已经交还给奥古斯特，口令还是原来的那一个，只要奥古斯特愿意，随时可以将她在巴别塔保留的权限清除。

这一次奥古斯特照做了，他消除了修蕾在巴别塔的管理权，但仍保留着她自由出入塔内大部分房间和设施的权利。他知道修蕾已经是个没有异能的普通人，再也不可能回到巴别塔任执政官了，如果继续将这种责任强加在她身上，反而会给她引来危险。

一切又恢复到了去年秋天以前的样子，至少看起来是如此。平稳的生活再度降临，一天接着一天地流逝过去。

——

经过一个月的忙碌后，奥古斯特基本将积压的琐碎事务处理完毕，一切都已回到正轨，他的时间也变得相对从容。

埃默森就在这个时候找上门来。他是朱雀区的执政官，在巴别塔横冲直撞也没人敢拦，他就这样直冲到了奥古斯特没有上锁的办公室门前，毫不客气地挥开了那道电子门。

奥古斯特像是早就预料到会有这一遭，随着埃默森的进入，他从窗前站起身来，面色依然镇静，一双眼睛紧紧盯着对方。

“奥古斯特·索伦森大人。”埃默森用一种冷淡的口吻说，“你的身体已经痊愈了，你的事务也该处理完毕了吧？”

他时间算得很准，奥古斯特点了点头。

“那么，我是时候兑现之前说过的话。”埃默森冷冷地说，“我要与你决斗，你答应吗？”

奥古斯特看了他半晌，“在那之前我有些话想说。”

“什么？”

“首先，我在计划杀害莫顿的那段时间里，并不知道你是艾斯卡尔家族的人。”奥古斯特说，“我说这个不是想为自己开脱，而是想告诉你，我绝不是存心要伤害你的感情。”

“这我知道。”埃默森说。

“然后，”奥古斯特的眼神黯了黯，“对于这件事，我确实心怀愧疚，这不是什么光荣或正当的行为，我杀害了你的爷爷，而他其实并没有做过任何对不起我的事。我犯了罪，理应接受惩罚。”

“你的意思是你不答应决斗吗？”

“不。”奥古斯特用坚定的目光看着他，“以我如今的立场，我还不能认罪。更重要的是，我至今也没有为杀害他这件事而后悔。”

“你！”埃默森怒极，反而说不出话来。

“对不起，埃姆。”奥古斯特的眼神变得复杂而悲凉，“我本该任凭你处置，但我如今愿意接受你决斗的要求。”

“不要叫我埃姆！”埃默森气急败坏地抬起手臂又狠狠挥下去，“我是埃默森·艾斯卡尔，莫顿的亲孙子。你杀了我的爷爷，我们不再是朋友，决斗的那一天不是你死就是我亡！”

他的这一个动作带起了身上的斗篷，斗篷落下去时又罩住了桌角的一摞书，那摞书随着他的动作噼哩拍啦地掉了下来，混乱地堆在了地毯上。