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庄子里的兄弟们都红了眼，大家都以为会是年纪最大的夏农，没想到夏府总管接走的却是十棍子打不出个一个屁的夏文。

是夏荷亲自选的这个弟弟，夏文小时候在院子里拿木棍画画，让夏荷瞧见了。当时夏荷闲着无事，教了夏文写自己的名字，这一晃过了□□年，夏荷竟还记得这个事和这个人。

“给他支笔，若还能写出自己的名字，就带他走。”夏荷道，透过屏风看着外面，眼带笑意。

夏文写出来了，夏荷就带他走了，路上让人教他认字、看帐、打算盘。知识就是力量，知识改变命运，这是一千多年后广为流传的话，其中包含的道理却是古今中外通用的。

他从铺子的小伙计做起，一直做到大管事的位置。夏荷身边的丫鬟有几个年纪大了要放出去，她把弟弟喊到跟前，问：“铺子边上就是教坊，那里的姐姐们漂不漂亮？”

夏文涨红了脸，不知该说什么。一旁店里的女伙计就笑道：“小姐还不晓得他，从来不往那边去的，那里的女人来店里，他都是躲到后面库房里，人走了才敢出来呢！”

夏荷这才满意了，看了看一旁的丫鬟静儿，静儿的脸已羞得和夏文一般红了。

半年后，夏文和静儿成亲，又过了一年，静儿生了一个活泼可爱的儿子。

夏文以为，这辈子便再美满不过，妻子娴静体贴，儿子健康伶俐，他们一家三口在夏荷的庇护下，日子便会这样一直美好下去。

直到崇武二十一年，江南织造贪墨案爆出，年家被牵扯其中，男丁流放，女眷发卖。夏荷提前得知了消息，只来得及把夏记绸缎铺过户到夏文名下，并转移了两百两黄金给他。就在她琢磨着把独生子年清也送过去时，官府的人就来了。

夏文正在想办法花钱打点上下，把夏荷和年清从牢里面赎出来，再让上面给姑爷年汝贞寻个好点的流放地时，他的同母弟弟夏七来了。

此时的夏七，已经改名夏远洋。他知道那两百两金子的事后，一双眼刷地就雪亮起来，仿佛见到了尸体的秃鹫般。

第二日，夏记就遭了贼，被锁在库房里伪装成布料的放金子的箱子不翼而飞。夏文连报官都不敢，他根本不敢让官府知道那两百两金子的来历。他也曾怀疑过弟弟，可是母亲死了，他只有这么一个弟弟，怎么舍得送他去见官？他甚至懦弱得连质问的勇气都没有。

夏远洋离开了京城，再回来时已是万贯缠身的年轻富商，在河北一带偶然结识了贵妃之弟董致，两人意气相投，结为了异性兄弟。

董致把妹妹嫁给了夏远洋，还托人给他捐了个官，让他在户部做个挂名的管事。夏远洋也极会钻营，没几年就混成了手握实权的户部主食。也赶着那时候新帝登基，爱用年轻人，夏远洋在新帝跟前也混出了头，这时已不是董家提携他，而是他提携董家了。

于是，夏远洋就开始左一个右一个的纳夫人，董小姐贤惠，一句话不说，只安心管着后宅，不给夏远洋添乱。

而夏荷，得知自己要被送去教坊后就自尽了。年清跟着年汝贞被流放去了海南，夏文最后打听到有关他们的消息，是年汝贞病重，年清失踪。

夏文看着弟弟越发水涨船高，想起夏荷一家，只觉得要被罪恶感压垮。他每每对着妻子，都会想到夏荷，想到那个对自己有恩的长姐。他对不起夏荷，夏荷的这份恩情，他不但没有报答，反而还因一己之私，断送了她最后的希望。

再后来，失踪的年清回了京城，他在教坊里找到了一个名叫韩玉的年家旧仆，知道了夏荷曾托给夏文两百两金子的事。韩玉对年清道，是夏文见钱眼开，吞了小姐的钱，他们兄弟俩才会混到如今炙手可热的境地。

年清请人去行刺夏远洋，那刺客是他在流亡期间偶然救下的一名刀客，对年清忠心耿耿。刺客守在夏远洋府邸大门附近，没想到被来做客的董致