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如生。

这样一份国书，不管放在哪个国家都称得上奢华无比，连卫潜也不禁多看了两眼。

“我国与中原缔有盟约，”赫连固声音洪亮，态度不卑不亢。“国主让我带来了远方的问候，以及献给皇帝陛下的礼物。有骏马二十匹，织色挂毯十幅，金杯两对，碧玉环两对，西域佳酿……”

礼物不算轻，按照一般遣使拜访的例子，可以说是有些重了。比较有眼色的官员开始私下咬耳朵，礼下于人，这是有所求吧！

“愿两国世代交好，永为兄弟！”赫连固念完了礼单，再次躬身向皇帝行了一礼，方才落座。

卫潜微微颔首，回应道：“替我向贵国主致以同样的问候，礼物我收下了，希望两国的交情亦如这封国书，万年不朽。”

这番话，他是用西戎的语言说的。赫连固微怔了一下，懂得西戎语的人则暗自惊讶。而更多的大臣都如鸭子听雷，别提如何反应了。还是鸿胪寺下的一个译官机灵，赶紧把陛下的话翻成汉语又大声诵读了一遍。

愣了一下后，赫连固年轻的面庞就露出了钦佩：“没想到陛下能说我国语言，且说得这样好。如果不是坐在当面，我险些要以为是一个西戎人在说话。”

这原本应该是称赞，但因为涉及到说一国之君是外邦番子，又颇有几个迂腐的老头子哼哼唧唧地不满意起来。蒋御史一眼狠狠地瞪过去，方才消停了。

被人如此吹捧，卫潜却未显出得意之色，只是很平淡地道：“二王子的汉语也很好，恰如两国邦交，讲的就是一个你来我往。”

这话颇有些深意，那二王子又怔了一下，方才爽朗地笑道：“皇帝陛下说得有理，兄弟之邦自当如此！”

眼看陛见的流程差不多要结束了，尚书令不失时机地插了进来：“陛下，为了迎接西戎使节，宫中已经在东堂备下宴席。”

“如此甚好，”卫潜点了点头，转向赫连固：“二王子，你远来是客，希望今天的招待能令宾主尽欢。”

“自然自然……”赫连固一边应承，一边不动声色地往身后打了个手势。

太极殿东堂已经有小半年没有如此热闹过了，朝会一结束，席面就铺设妥当。侍宴的宫娥和内侍都排列得齐齐整整，跟尺量过一般，务必不能坠了泱泱大国风范。

宫宴素来是由司膳局操办，早在几日前就拟好了菜单。考虑到此次是招待外国的使节，还特地加了一道有西戎特色的烤全羊。

这是厨子根据西戎的做法再加改良而成，不是把羊直接架在火上，而是用香料预先腌渍上一天，再裹上一层黄泥用明火烤。等烤得熟了，就打碎外头包裹的黄泥，热气夹杂着一阵奇香扑面而来。

赫连固对于这道菜是赞赏有加，连连说光是闻到味儿就让人食指大动了。这倒不全是奉承之言，烤羊甫一端上来，便有不少人在使劲抽着鼻子，实在是香啊！

能让客人满意，主人脸上自然是有光的，卫潜便吩咐左右，赏那个御厨。谁知内侍正要把那羊分了送到各张席上，却被制止了。

“启禀圣上，这道菜还未完成……”胖胖的厨子才接了赏钱，此时一步三晃地上来行礼，幸奋地鼻尖上全是亮晶晶的汗。

“哦？”卫潜挑了挑眉，边上早有内侍喝道：“大胆，竟敢将未做好的菜品呈到御前，该当何罪！”

那厨子倒也机灵，赶紧冲着皇帝解释道：“小的该死，还请陛下给小的一个机会，完成此菜，再领罪不迟。”

卫潜倒没生气，他也有些好奇这到底有什么玄虚，便应了。