沉定地开口：“我是个纯粹的奴隶，父母也都是。我出生于穷乡僻壤的日耳曼尼亚。那里有古老的黑森林，也有被罗马贵族鄙夷的啤酒。在我小时候，读书识字被当成笑话，日耳曼人以拳头衡量一切。他们非常崇拜武力。”
“那你为什么会来罗马？”赫伦抬眼，“这里的人很鄙视蛮族人，包括凯尔特人和斯拉夫人。定居在罗马似乎不是个好选择。”
“原因很简单，因为穷。”卢卡斯平静地说，“我的父母生性老实，他们以制造陶罐为生。在我的印象中，他们的手从来没干净过。我们一家四口挤在石头堆成的小房子里，只要一下雨，我的床铺就遭了秧……”
“一家四口？”赫伦惊疑，“你还有兄弟姊妹吗？”
卢卡斯顿一下，有点忧伤地说：“我曾经有一个妹妹，但她在三岁时就死了。她得了病，家里却穷得连诊断的钱也没有。我只比她大一岁，连她的长相都记不得。”
“老天爷！”赫伦喟叹，“真没想到还有能穷成这样的家庭……我以为没钱吃药就已经是魔鬼的诅咒了！”
卢卡斯笑笑，“我十岁时，有一次差点被饿死。一开始还只是饥饿，后来就是浑身无力，连走路都抬不起腿；最后连饥饿感都消失了。那段时间，我觉得自己的灵魂飘在头顶，眼睁睁地看着肉体死亡。”
他转过头，微笑着说：“所以，您不用受那种苦，真是太好了！”
赫伦神情复杂。他的脑际象挤进了一个搬石添泥的建筑工，一点点将卢卡斯的形象建造起来；他的苦难，他的无奈，也撕下所有遮掩，血淋淋地显现，被他的主人感知。
赫伦忽然觉得，他从未了解过卢卡斯。
“再后来，我们就来到了罗马。为了生存，我的父母卖身为奴，每天看着主人的脸色行事。但他们从不抱怨，因为他们结束了食不果腹的日子。”
卢卡斯给赫伦掖好斗篷，继续道：“没有什么比活下去更重要的事了。出于这个本能，人可以忍受很多事。在生存面前，没有原则这个说法。”
“哪怕要忍受主人的鞭打？有时还要承受无端的谩骂？”赫伦皱起了眉。
“我的主人，我真希望您永远这么纯真下去。”卢卡斯笑两声，“老实说，您的一生都过得象无忧无虑的童年。”
赫伦沉默起来，攥紧了卢卡斯的衣服，指节泛白。“你的父母对你好吗？他们是什么样的人？”他问。
“我的父母一生都活在贵族的手里，温顺而善良，就像弗利缇娜那样。不要惹是生非，这是他们总对我说的话。我谨记他们的教诲，所以我的皮囊之下，从来就没有可称之为高贵的东西；我的思想也是。”
“他们还活着吗？”赫伦问。
“他们都死了，就在我十五岁成年的那一年。”卢卡斯定定地说，“您知道，奴隶生来就是短命的。他们一生操劳，蓄养过动物，帮大人们挖地窖，为年幼的贵族洗衣。他们承载了世间所有的苦难，却还觉得自己很幸福。”
“在我看来，奴隶是世上最不堪的生命。”赫伦不解，“幸福与欢笑于卑微的奴隶似乎毫无关联。”
卢卡斯笑了笑，“但人什么都可以忍受。我敢说，人最大的本能不是吃饭睡觉，而是无论身处什么环境，都能学会苦中作乐。”
他用指头点点自己的胸膛，笑道：“我的父母一生都很相爱，从不吵架。母亲会把赐予的首饰典当，给父亲和我买鱼肉吃；父亲就辛苦存钱，给她买丝绸。可以说，我有个非常幸福的家庭，尽管我们的生命低贱。”
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