叮当叮当铃声消失在街筒子拐角处时，寂静的街道似乎得了某种感召，听到临街木门吱呀呀开了，接着两家三家。零零散散有妇人出家门，一手掩怀一手拎马桶往河边匆匆而行。
妇人们从河边回家并拿起扫把洒水清洁门庭，边做事边和邻家妇人打着招呼，手脚麻利。主家男人这才从街门露出半张脸，大概已洗漱完毕，动手拆卸门板。街门洞开后，回民街便热闹起来，新的一天生活从此时开始。
刘家昌在一间经营糕品、茶点店里买了四样礼品，回到茶庄仍未开门，复坐于石阶上等候。
经营茶庄不同于早点铺等餐饮业，无需早起。直到日上三竿才听见门里有了动静。
茶庄小伙计早起开门时见有一男一女坐在石阶上，正想喝声驱逐，却见刘家昌立起身谦和的说：“我找肖掌柜。”
肖掌柜洗漱穿戴完毕刚刚落坐于茶柜后，听到街门说话声便起身来瞧。初时并未认出，经仔细辩认方才回忆出家昌枣花落难时的情景。
“嗬嗬，是你们二位呀。”肖劲松笑声爽朗让人觉得温暖、亲切、随和。
“肖掌柜早上好。”家昌脸红着将几样点心双手举了给他。“一点敬意，别笑话乡下人不懂事。”
“嗬嗬，太客气。”肖掌柜没拒绝，双手接了收下。“找到家里人了吗？”
“找到了，早也想来致谢搭救之恩，一者因家中事多耽搁了，二者是乡下人不懂大礼数，请别见怪。”家昌的话让肖掌柜笑容满面，心想这小伙子懂事，心地耿直。
“进来坐吧，还没用早饭吧。来来，我也刚起床一块随便吃点慢慢聊。”
家昌没答应，只是转脸看枣花征询意见。
“我们吃过了，就不打搅了，已经给您添了很多麻烦。”枣花表情局促的说。
“你们都太客气了，能来看我就是好朋友，何需拘谨乡下城里之分，大家是朋友就是缘分。以后就叫我肖大哥吧！”肖掌柜边说边让小伙计搬来长条木凳让两人坐下。
如此一番话果然消除原有的一些顾虑，家昌和枣花分别叫一声肖大哥，如此一来肖掌柜在俩人心中真如自家大哥，越加亲切和亲近。
小伙计按照掌柜吩咐跑步去城西早点铺买来全县城最出名的上海生煎包，招待家昌和枣花。
“看你们此行象是出远门，家里发生什么事吗？”肖掌柜边吃边问。
刘家昌此时视肖掌柜亲人一般无异，没任何防背和隔阂，将家中之事尽皆说与他听。说到外甥女倪淼水被坏人掳去洋河镇时，枣花在一旁眼泪簌簌直流。
肖劲松放下手中粥碗，面容因气愤而严峻。
“悍而不化者为匪为盗，循法良善者冻饿沟渠。国力不稳，人民流离，百业凋敝，战乱又将兴起，人民又将水深火热之中呀。”肖掌柜在原地踱步，胸脯因气愤而不停起伏。
刘家昌和枣花并没听懂肖掌柜说的话。眼神错愕看着情绪激奋的肖掌柜，初时以为自已说话惹他生气。
“哦，你们继续吃，我是因一时气愤。”肖掌柜说。
刘家昌和枣花停下筷子。
“肖大哥，不是我们惹你生气了吧！”枣花怯生生的问。
“我是在生那些祸国殃民不为人民生计着想的当权者的气。”肖掌柜说完行至门口，恰在此时一缕朝阳倾泻进来，将肖劲松罩在阳光里。他回过身来继续说道。“仅凭你们两人力量太单薄了，土匪之所以猖獗，是缺少共同力量与之对抗。正如你们圩子里虽组建了民团仅是为保卫一个圩子不受土匪袭扰，可是还是没能防范成功，如果所有自发民团都起来形成整体与之对抗，才会形成更大的力量打击土匪，使之永无猖狂之日。”
肖大哥的话仿佛一下子点亮了刘家昌的心。他意识到自身目光短浅难以成事的症结所在，正如心里一直想着去扬州寻刘九、刘家文报仇，几乎无胜算却还要渔死网破。鼠目寸光、井底之蛙就说的自己。想至此脸忽而燥红了。
“肖大哥，我—”。刘家昌嗫嚅着说不出话来。
这时从门外走进来两位年轻人，见了肖掌柜立即亲热的叫肖大哥。当见了刘家昌与枣花也在场时，立即住了口不再言语。
刘家昌似乎意识到他们有事要谈，便起身欲避开。
“没事，你们坐。我们去后边谈点事。”说着掀开门帘与刚进门的两人进后院去了。，最新最快更新热门小说，享受无弹窗阅读就在：
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