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同夜，狂风大作，盆雨瓢泼。

一道影子快如鬼魅，窜上赵府后头高墙。

眼看可以轻松入内，人影竟硬生生打个后空翻，回到墙外，规规矩矩扣两记铜环。

深更半夜出入，当然不可惊动别人，扣环不太响，但她也不再敲，站门檐下安静等着。却不小心，瞥见头上一只破瞎白灯笼，那个褪墨大晦字分外刺眼，引得她冷笑连连。

丧——个鬼啊！

浅檐难敌风雨，感觉衣料一阵一阵贴背，秋寒入骨，她将布衣拢拢紧，慢半拍发现自己犯傻。后背能拧出一盆子水来，拢紧反而更黏冷，她叹气，站站直。

很快，门缝里闪来亮光。门闩轻下，露出一张不苟言笑的矍瘦老脸，身着黑布长衣，卷了白袖，帽上一圈粗麻棘布。他看到门前已成落汤鸡的人，立刻黑了脸，可是惊归惊，反应不慢，赶紧放人进来。

老头往院里喊，“老婆子，苏娘回来了。”

小院真是小，没几间屋子，口字形三边廊就把一圈逛完。

夏苏自然看得到厨房还有灯，顿觉身上不冷。

心头暖了，脸上却淡淡然，看不出真颜色，她慢吞说话，“不是让您二老别等门？”

“那你又敲门？”老头立刻驳回，而且还不让她慢吞吞，催她赶紧换衣服去。

看夏苏的屋子摇起光，老头才走回厨房，见老伴光顾着热饭热菜，就道，“苏娘淋了雨。”

老妇哎哟一声，忙从厨柜里拿出姜块，利索切丝，烧水，放一大勺红糖，“姑娘家最不好淋雨挨冻，让她换个日子出门，就是不听。”

老头蹲一旁拉风箱催旺火，直到老伴说行了，才从腰里摸出烟斗，随便塞些烟丝，对着灶台上的油灯狠劲一吸，骂一句笨大驴。

乍听，风马牛不相及。

一起生活多年的老妇却明白，且不是憋话的性子，想什么说什么，“出门在外，谁能掐得准回来的日子。再说，大驴额头多宽厚，顶好的福气相，你这儿心急火燎，他说不准明早就到了门口。不过咱家是不能再少一个人了，我等会儿跟苏娘哭一哭，让她别再自己出去做买卖。这孩子其实心肠软，见不得我老太婆掉眼泪。”

“下回还是我去。”老头有些恶狠狠，却是跟自己闹意气。

老妇回眼瞧着丈夫，看他刻意抬直的佝偻背，再看看他不自然弯曲的左膝，“得了吧，就你的老残腿，还学什么聪明机灵劲儿。我看，雇个实在人跑跑腿，比你和苏娘都强。你看人的眼光可是宝刀未老，多留意留意。”

☆、第3片低头屋檐

老头本来被老伴说瘪了气，却让最后那话打起精神，简短答道，“说得是。”

男人哪，在家还得靠女人哄，不管在外多能干多好强。老妇笑着，给夏苏送姜汤去。

老头麻利得将厨房拾掇干净，这才走到门外廊下，靠着墙角抽烟斗。边抽，边盯着红银的草丝儿蜷小了，有些怔忡。他心里苦闷，想着尽管是那样一个主子，好歹也支撑着这个家，如今突然人没了，立竿见影，日子就艰难起来。

忽然，他那口子气急败坏从夏苏屋里跑出来，以两人多年的默契，肯定是需要他帮手的事，他马上敲灭了烟斗。

“你这死老头子，看你不紧不慢，我也没当回事。”老婆子训起人来可不慈眉善目，“哪里只是淋了雨，是让水浇了一身湿透。可怜的，脸都发青了，手颤不停。你赶紧扛沐桶来，我去烧水，这寒气姜汤祛不了，今晚要不泡热汤，一定大病。”

夏苏推开窗，脸色白到透明，细声细气叫老婶，“一大碗姜汤下去，我已经好了。”

老妇回头就冲她瞪眼，“我懂医，你懂医？到里屋烤火去，受寒最怕吹风。”

老头瘦瓜瓜的脸也对夏苏苛板着，“我跟你老婶商量过，找个专门跑腿的人，今后你就不必常往外跑了。”撂下这句话，也不耽搁，跑去柴