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要知道中国古代，万般皆下品，惟有读书高，而士农工商，工部既和“工”沾边，又负责铸钱事宜，有“商”的影子，所以在世人心目中，工部难免落了下乘。

二则，工部所负责的事情，大都是吃力不讨好的。就拿治河来说，如果因为负责施工的官员贪污而导致工程质量不过关，到时候河堤崩溃淹死百姓，皇帝追究起来，最先倒霉的还是工部尚书。

另外，皇帝行宫的营建，各地藩王的府邸，治河等等这些工程，都落在工部头上，户部调拨的那点钱，压根就不够塞牙缝。也就是像严世蕃这样上头有首辅老爹顶着的奇葩，才能每年从工程上捞到那么多钱，为此也不知道克扣了多少百姓的工钱，贪污了多少治河的银两。

所以，当赵肃舍弃礼部，主动提出要去工部的时候，每个人看他的眼神，就像在看一个怪胎，就连张居正也出现片刻的愕然。

他以为赵肃心里对自己老师下台的事情还有怨气，存心想让自己下不了台，便沉声道：“少雍，工部已经另有人选了，你这是何意？”

朱翊钧出声：“张阁老勿急，赵师傅此举，定有他的用意，不妨听他一说。”

他怕张居正火头一上来口不择言，自然要护着赵肃。

当着众人的面，朱翊钧喊张居正为阁老，自然是带着客气之意，可又称呼赵肃为师傅，这无形之中，亲疏立现，只不过其他人都无心注意这个小细节。

赵肃拱手：“少雍鲁莽，阁老见谅，吕大人才学渊博，就任工部自然绰绰有余，反倒是少雍才疏学浅，恐难担礼部重任，还请陛下与诸位大人明鉴。”

张居正冷哼一声：“那为何又偏偏自荐工部，莫非你对工部诸事有独到心得？”

赵肃仿佛没听见他的讽刺，面色平和，先朝皇帝行了一礼，方缓缓道：“隆庆元年，有赖于先帝圣明，诸位大人努力，在漳州月港、广州、莱州三处开放海禁，准许商人凭文引出海贸易。臣曾任莱州知府三年，所以对莱州港比较熟悉，就拿这个来说罢。”

他从袖子里掏出一张叠了几层的纸，摊在桌面上，众人不知道他卖的什么药，但已被挑起兴趣，见状都围了上来。

“这是太祖皇帝所绘之《大明混一图》？”朱翊钧眼尖，一眼就认出来。

赵肃道：“不错，臣又加了一些标记，方便查看。各位请看，这里便是莱州湾，如果要到高丽或罗刹国，就陆路来说，由于北边有鞑靼，最安全的路线，自然是从京师取道辽东，但是如果对于山东、南直隶、浙江，甚至是福建等地的商人来说，这样的路线却费时费力，贸易所得的利润，还抵不上路程耗费的银钱，还不如从海路走，这个时候，莱州府的港口，就起了作用。”

他手指随着话语移到莱州湾处敲了一敲。

“朝廷规定，莱州、漳州两地开禁，准许中国商人出海贸易，而不准外国商船入口，外国商人如果也想到中国来贸易，只能通过广州一地。广州、漳州非臣辖地，臣不甚清楚，但就莱州一处，每年得到的引税和陆饷，就有十几万两。纵然只准出海贸易，而且对于浙江、南直隶这些地方的商贾来说，也不算十分方便，可就算是这样，每年依然有不少人出去，莱州港口甚至出现民间自发的船只租赁行业，就是专门给那些想要出海，却没有能力买船的散商。”

赵肃抬起头，环视众人一圈，最后落在朱翊钧身上。