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那些不想搅和进去的、告病的、告假的，一时竟全到了。明湛自然也在场，他起了个大早，呵欠连天的听着朝臣们议事。

明湛以往也听过几次早朝，的确不大一样了，以前上头坐着一个，大家说话要把声音放的高而不急、亮而不浊，态度是恭谨而卑谦，言语是尖锐而文雅，典型的骂娘不带脏带。

如今上头坐了四个，当然，他们不可能挤一张龙椅上，是在龙椅下头，置了四把椅子，开始是三把，明湛来了，又加了一张座椅。

或许是上面坐的人多了，便不稀罕了，大臣们倒是比往日活越多了，嗓门也大，脊背也直。他们在讨论不出个结果时，就喜欢找明湛做裁判。

说老实话，这真是个得罪人的活儿。

譬如大家现在讨论的是关于五皇子年纪渐长，是否可以从闻道斋里解放出来，改为在朝听政的问题。

几位皇子不置可否，朝中大臣你辩我论，也没个主意，便有人问，“请问世子当如何裁决？”

“这个啊，”明湛道，“自然是待皇伯父回帝都再做论处，我想也不必着这会儿的急吧。由皇伯父说，名正言顺，五皇子也体面。”

“殿下，皇上他……”您这傻装的不甚高明啊。大臣们便要低低的提醒明湛一下。

明湛曲起手指尖儿搔一搔没毛儿的下巴，很惊奇的问，“你们都觉得皇伯父回不来了？”

众人皆称不敢。

明湛叹口气，摇一摇头，语重心长道，“为什么同样的年纪，有人位居一品，有人屈居末流，多少人自认满腹才华，却生不逢时、惨遭埋没，唉，其实，真不是这样。我真搞不懂你们，也是经年老臣，怎么想事情也这样简单？”

魏宁悄然一捅魏国公的肋叉子，魏国公冷不丁中招，“哟”了一声，引得群臣侧目。

明湛一瞧，忙问，“岳父大人，可是有何不解？”

魏国公乃是敬敏长公主的驸马，明湛头一个短命老婆小郡君就是他的女儿，故此，称一声“岳父”是没错的，魏国公肃整了面容道，“臣听殿下说，似乎知道些内情。不瞒殿下，自从御驾遇险，臣等日夜为君父担忧。若别有内情，还请殿下坦然告之，我等老臣感激不尽。”

凤明澜也开口了，“是啊，明湛，你似话中有话，不妨直言。”

欣然的接受满朝期待的目光，明湛心中其实有些自得，不过他并没有露出分毫，反是一副无奈口吻道，“这也是我的一点儿小念头，原不想拿出来献眼，既然你们想听，也不妨说出来大家听一听，看我想的对不对。”

诸人一副洗耳恭听的样子。

“或许你们觉得，离皇伯父、父王失踪之日愈久，他们平安归来的可能性愈小。”明湛道，“我觉得并不尽然，你们有没有想过，为什么皇伯父与父王是失踪，而不是直接失事呢？因为刺客也知道，帝王与镇南王，只有活着才有价值。”

“只要皇伯父、父王活着，或者真落入他们手中，那么要钱、要地、要女人、谈条件，都不是问题。”明湛叹道，“可是至今我们并没有收到哪方面消息，我们想一想，如果谁握有一国帝王、一国亲王，精忠报国的，自然马上送他们还朝；重利贪婪的，肯定也是想着立此稀世之功，以获重赏；别有居心的，挟天子以令诸侯。不过，他们都不会长久的将皇伯父和父王困在手中，因为任谁都清楚，国不可一日无君。皇上长期无音讯，国家必另立新君。新君一旦登基，那么即便他们握有皇伯父和父王，谈判的筹码也已不比从前。所以，我推断，皇伯父、父王并未陷入敌手。”

“魏宁魏大人曾任大理寺卿，对于审案断案最有心得，”