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“对了，”格里芬在踏出电梯时才想起还未得知「那位先生」的名姓，便侧过头问欧文，“他叫什么？”

“弗雷德。”对面传来一个清朗男音，自信，但冷淡。格里芬转动脖子，瞧见一名与他差不多个头但略显瘦削的男人得体又闲适地立在几尺开外，在他发现他后，冷艳面容展露出抹客套假笑。“您的新任首席秘书。早上好，老板，还有欧文先生。”

“见过弗雷德·爱德蒙（Edmund），格里芬少爷。”欧文道出黑发男人的全名，向他点头以示问好。“这里应该没我什么事了，请允许我的告退。”

格里芬在听到那个姓氏时几乎扭曲了脸孔。他换上扑克脸，保持住面无表情，告诫自己别把与埃德蒙兹（Edmonds）之间的恩怨带到不相干者身上。“叫我格里芬。”他说，大步迈向前的同时示意弗雷德跟上。“我在近期的一些重要文件上见过你的签名，干得不错。”他先毫不吝惜地夸赞，又紧接着考验：“今早我们的第一项日程是？”

“公司会议，老板。”弗雷德固守对他的称呼，既保持职业性又避免了不必要的亲密感。“前30分钟是各部门的季度汇报，后一小时是研发部门对于明年打算推出到市场的新型军工产品的展示。您有15分钟的点评时间，与15分钟的会议总结时间。虽然根据我从罗莎小姐那打听到的情报，您也许会无意识将精简点评发展成多此一举详尽的学术论文，但我会看好时间并催促您，将会议长度控制在两小时以内，这样我们才不会错过与《名利场》记者的采访。”

“多此一举详尽的学术论文？”格里芬忍不住问，“你指什么？”

“意思是别说太多废话。”弗雷德不客气地解释。“您可以与研发总监另约时间尽情探讨学术，但我们其他人只想快点结束会议流程，然后把当天的工作及时完成。”

格里芬张了张口，脑袋里的话换了几次后终于出口：“……非常好。我已经开始喜欢你了。”他瞥到弗雷德愣了下的表情，面无表情地补充：“作为即将与你朝夕与共的老板。”

……

格里芬被弗雷德在桌子下轻踢了几脚催促，他忽略掉小腿肚传来的酥麻，不是很高兴地对左侧正襟危坐的黑发青年眯了眯眼。“梅耶。”被点名的研发总监在长桌另一端坐直了身。“不是还有一项产品需要展示？为什么还不开始？”

“呃……格里芬先生，”研发总监梅耶看上去坐立难安，格里芬不解于他神色中的尴尬。“展示者还……没到。”

格里芬的脸色黑了下来。“现在是什么时间？”

“……九点……五十……”梅耶的鬓间留下了滴冷汗。

“我们几点开始的会议？”格里芬紧接着发难，点了新上任秘书的名字，“弗雷德？”

“八点半，一个小时二十分钟前，老板。”黑发青年流畅地回道，从容淡定。

“应该是飞机晚点了，格里芬先生。”梅耶不敢说这其实是半小时前他从短信里得到的消息。格里芬讨厌人们在开会的时候玩手机，虽然他自己会趁着别人作报告的时间在平板上正大光明地画设计稿。没有人敢指责他。“他因为各种原因今早才从加州赶来纽约，我向你保证不超过再十分钟，他肯定能到达会议室。”

弗雷德朝格里芬点了点手表，做了个无声的口型：采访！

格里芬抽了抽嘴角。“莱昂军工所有职员应该履行的第一项责任就是准时。梅耶，我很遗憾，但我不确定有没有必要听一名连最基本的准时都无法做到的员工的展——”