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他不是很明白元叔为什么带他来看这个，却理所应当认为元叔做的一切都是对的。

你起来吧，不用做这些虚的，我只想知道真相。

小石头挣扎着起来，他低着头不敢看杨中元，声音颤抖地说：我哥哥赌钱欠了好些银子，我父亲说还不上就要把我卖了，我也是没有办法

他说完，偷偷抬眼看了看杨中元，见他还是面无表情喝着茶，终于鼓起勇气道：这时候有人来找我，说只要我帮着办一件事，就给我三十两银子。我不想被卖了，于是鬼迷心窍答应下来。

小石头说到这里的时候终于哽咽着哭了起来，他也不过是个半大的孩子，听到父亲要为了哥哥卖了他，心里怎么会没有怨恨？也怎么会不害怕呢？可他的行为，却并不被人同情。

你哥哥的赌债只有三十两，你为何不跟你们老板借？以你一直以来的表现，我不认为他会不借给你，你在这里工作了三年，难道还不了解他吗？

你知不知道，在你打扫后厨的这段时间，你们老板被人打成什么样子？

杨中元说这话的时候，声音是颤抖的，因为他愤怒。

人生在世，哪个敢说自己一辈子一帆风顺？人说皇帝九五之尊，可如今的圣上以前过的是什么日子？还不是靠他自己得到了现在的一切。他在宫中多年，看多了皇家那些悲欢离合的故事，就算那些天潢贵胄，也不是日日都开开心心，更何况他们这些小老百姓了。

可遇到难事的时候，他其实是可以跟人商量的，程维哲一贯是个温和的老板，他对小二和伙计们态度从来都很随意，给工钱厚道，也不随意克扣，甚至就连茶馆的饭菜也比许多小二自己家里吃得好，小石头在这里干了三年，跟铺子里的人都很熟悉。但凡当时他肯向大家问一句，而不是自己选择了这样一条路，那情况都会不一样了。

小石头听了，自然也是心里一震。他想过坦白而出的很多种可能，却万万没想到，杨中元会这样跟他讲上一句，而他的行为，导致老板受伤。

是啊，当时他为什么不问问呢？哪怕问上一句，换到的是拒绝的答案，也比自己这样直接选择，更能令人接受。

对不起，我对不起老板。小石头痛哭出声。

杨中元轻轻拍着徐小天的后背，却对着小石头说：这些话，你等到你老板好了同他讲吧。我现在只要知道两件事，一是谁找你说的这个事，二是他当时的原话是什么。

小石头边哭边说：来找我的人，是程家二少爷的小厮，就因为是他来找我，我才以为只是他们家自己的事情，索性答应了下来。他的原话是说，只要我这个正午时分不让老板在你家的面铺子出现就行了。

听到是程维书的小厮来说的，杨中元心中顿时有了谱，他只是想不明白，为何那些人要给程维哲好看，却不叫他去。那还怎么给他好看？

小石头看他低头沉思，自己也不敢多说话，只站在一旁擦眼泪。

杨中元想了半天没有头绪，又有些担心还在家中的程维哲，于是把徐小天放到地上，站起身来走到小石头面前。

他弯下腰，一双眼眸紧紧盯着小石头的眼睛：一，我不希望有其他人知道你已经说了真话。二，程家给你的钱你拿着，大可不必担心。三，只此一次，下不为例。你家里，我奉劝一句趁早脱身为好，言尽于此。

说完，他拉着徐小天一前一后消失在雅间门口，只剩下小石头抱住头坐到地上，默默流起眼泪。

有些事情，一旦选择，便真的没有退路了。

茶铺子到家的路很短，又仿佛很长，徐小天乖乖被杨中