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今夜虽然不是满月，但月光明亮，将水面映得好像一面镜子，反射着没有一丝云影的太空。小船流进海湾，才让这光亮如镜的水面上掀起一阵涟漪。小船渐渐远离堤岸，只看得清於国的身影。月亮在水面洒下一片清光，周围静极了，只有水波在静静荡漾。在海湾的西面是一片浅浅的冈峦，黯淡的山影倒映在水中。

千姬固执地要坐到船头，迎着浩荡的海水，可南和斑看不见她的表情，只听她轻轻地、深深地吸气，又长长地呼出去，然后回过头嫣然一笑：可南，弹琴吧！高兴地弹起来！她像是兴高采烈地用白皙的手指在胸前动了几下，发出短促的笑声。

可南听完，将月琴抱起，侧首垂眸，在清澈的月光里开始拨弦。

短暂的零音后琴声变得欢快起来，在月夜的水面上，唤醒了这同一处水的回声。谁都没有说话，静静听着可南的琴声。水面上映着的船灯一闪一闪的摇曳，橹被轻轻摇动的嘎吱嘎吱声，清脆的声音哼唱着快乐的曲调。千姬一动不动地凝望着远处，静川的尽头和月色连成了一片，究竟哪儿是水、哪儿是陆地，完全分不清了。她似乎轻声说了什么，但那低微的声音亦已为琴声所掩盖了。

作者有话要说：　　日本的城，不像中国的城池，是把居民居住区也包含在内的，日本的城是专门供诸侯居住生活的，其他人是没有份的。居民在城下聚集生活，形成的生活区就叫做町，也就是所谓的城下町。

老女在大奥中是御年寄（江户时代德川幕府大奥女中的其中一种职称），但也有指家族中有地位的女佣人。

日本的神社和寺庙是家族世袭的。

☆、第四十一章

五月十三，是千姬和忠茂成婚之日。

鹤丸城中的草席因为城主的新婚而全部更换了，在五月的阳光里透着一股绿意。成婚的仪式从正午开始，一直持续到夜里四时才结束。千姬的花轿需要从点有阴阳火把的玄关重新进城，与忠茂进行三三九度换盏仪式，更换衣服后举行第二道内躬换盏仪式与第三道肝煎换盏仪式，接着再举行杂煮三献之礼。千姬梳着垂发，光彩照人，露在衣领和衣袖外的肌肤在婚衫的映照下更显雪白，当她羞涩地抬起头轻轻一瞥时，人们不由得屏住了呼吸。

从城下仰望，鹤丸城今夜灯火通明，欢声笑语如星光坠下，隐隐可闻。叶隐的忍者并没有亲眼目睹如此庄严的仪式，在他们将千姬护送到达鹤丸城时，任务就已经结束了，如今只是为了等待参加婚礼的牧田回来确认而已。

一路绷紧的神经总算能放松下来，阿繁与桃华在屋子里说话，两人之前并没有交情，阿繁的家中也一向不和千手来往，这次一起出来久了，才渐渐说得上话。恭平任务时没话说，其他时候仍然不搭理人，一个人在保养着武器。柱间不知道跑哪里去了，斑百无聊赖地转了一圈，遇到了也在等着告别离开的可南。

哟，小忍者先生。她声音里含着笑意，摇晃了一下手中的酒瓶：要喝酒吗？瓶子是常见的样式，却是用玻璃制作，酒盏也是透明的，酒液轻缓，好似盛着一捧月光。

斑摇头，举步欲走，却听见可南在背后轻声问：小忍者先生，会不会觉得悲悯呢？

她抬头看着鹤丸城的方向，真是稀奇呢，我这样身份卑微的人，竟然会怜悯起千姬那样身份高贵的公主。她低低笑起来，听起来似是自嘲，但我却觉得，千姬公主，真的很可怜。

斑远远看着她，因为千姬的婚礼，她穿得比平时华丽，外衣上染着漂亮的葵纹，月琴斜靠在身，