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她管家，才不肯听她抱怨家事，然而并无办法，也只得照着蒋锡说的做。

今年蒋锡出了门，他份例里的冰自然都归了曹氏。桃华告诫过几次，说蒋柏华房里不可放太多冰，曹氏只是不听，索性将儿子笼到自己屋里住，同享凉爽之气。

结果才进六月，蒋柏华在园子里玩得满头大汗，一回屋便被凉气一激，顿时打起喷嚏来，当夜就发了热。

这下子一家都急了起来。曹氏日夜不停地照顾，没几天自己先倒了。桃华便将蒋柏华接到自己院子里照顾，让蒋燕华去伺候曹氏。

这个时代，一场风寒也是能要人命的，更何况蒋柏华才一岁多点儿，小孩子抵抗力差，又不懂事不肯好好吃药，更是危险。桃华费心费力折腾了七八天，才总算没事。

蒋柏华病一好，桃华转头就先把他的乳娘打发了出去，话说得明白--早就告诉过她不许给蒋柏华屋里多用冰，这场病就是因此才作下的，不打发了她，难道还留着再害蒋柏华生病？

这番话与其说是训斥乳娘，倒不如说是在训斥曹氏。乳娘自然是连声喊冤，声称蒋柏华都是在曹氏屋里过夜的，她一个下人如何做得了主？

桃华懒得听这些申辩，直接将人打发了出去。用冰的事自然是曹氏做主，但乳娘也没有尽到自己的职责，且很明显，她和曹氏一样，都根本没有把桃华的告诫放在心上。这种不懂还不肯听的愚蠢做法，桃华拿曹氏不能怎么样，可处置她还是做得到的。

乳娘是一步一回头地走了。蒋家待遇好，蒋柏华又是唯一的男孩儿，若是一直伺候得大了，将来蒋柏华承了家业，奶大他的人也少不了好处。如今一个不慎就将这金饭碗丢了，乳娘真是悔不当初。

乳娘走了，曹氏也躺在床上不起来。她自然知道桃华这话是说给谁听的，又是愧又是气，肝气又犯，两病合一病，断断续续的竟病了二十多天。

桃华也不多说，她院子里的事全交给蒋燕华，自己只管照顾蒋柏华。初时因乳娘离开，蒋柏华颇有几分不适应，但小孩子忘性本来大，桃华又会哄他，还叫桔梗专门陪着他玩，因此没几天也就不再要乳娘，又活泼起来。

苏老夫人寿宴，本地有点头脸的人都抢着想要去，曹氏也是一样。如今说不让她去了，曹氏怎么肯？薄荷应了声，犹豫一下又道，"姑娘，当真不让太太去？"

桃华眼眉都不抬，径自拿出给蒋柏华做的新衣裳来比量："哪有带病去做客的，这点道理太太自然是懂的。老夫人又素来宽容，不会因着太太缺席有什么不满。你去跟太太说，只管放心。"

曹氏开始是真病，后头就是又开始装病了。她打的什么主意，连薄荷都猜到一点。六月中蒋锡又寄了一封信回来，说七月里是必到家的。曹氏无非是想一直"病"到蒋锡回来，博他怜惜，如此一来，那什么玉雕水仙和蒋柏华生病的事，也都不好与一个病人计较了。

"哥儿瘦了些，这衣裳就有些大了，奴婢把腰上收进去一块儿。过些日子哥儿身子好了，再放出来也方便。"薄荷指点着，偷偷看了一下桃华的脸色。