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的劝说下，乔重新开始了对魔法的自学和练习。而维斯，总是陪在他身边，用同样的咒语弄出各种奇特的光球。

"那些村里的孩子都不愿意到这里来玩。"乔对维斯说。

"为什么？"维斯问，"森林里面不是很好玩吗？"

"他们说有魔兽，不过我都玩了这么多年了，却从来没有看到过。"乔说。

"乔希望他们陪你一起到这里玩吗？"维斯问道。

"以前有希望过，不过现在不了，"乔说，"现在有你一直陪着我，多个人我还不习惯呢。"

维斯忍不住笑了出来。

乔看着他也笑了。

他们继续在森林里照着从希里克先生的书房里翻出来的《草药学》辨认植物，这是两个男孩的另一个小秘密，为了更快地让维斯的妈妈康复，他们很早就开始偷偷学习草药，幻想着有一天能够为玛格丽特夫人找到药到病除的良方。

其实希里克先生一直知道他们在干些什么。魔法师对自己的藏书总是非常熟悉的。

有一次他告诉玛格丽特夫人说："他们在自学草药学，已经学了快三年了。"

玛格丽特夫人很感动："他们都是好孩子。是我让他们担心了。"

希里克先生难得地没有讽刺："是的，他们都是好孩子。"

6

他们已经是十二岁的少年，不再是九岁的顽童了；然而生活却似乎和三年前没有什么区别。从这点来说，生活是残酷的，当你以为一切都还和原来一样的时候，其实已经不一样了。

他们已经长大了。

至少希里克先生对他们的称呼已经从"孩子"变为了"年轻的先生"，虽然他无论怎么称呼他们似乎都带有一点讽刺意味。玛格丽特夫人还是一如既往地温文尔雅，可是现在她也不会说"你们应该做什么"，而变成了"你们可以做什么"。这位母亲也许自己都没有发现自己态度的转变：现实的残酷让她无形中越来越期待两个孩子的灵魂能够早日蜕变为成人。

"我们也许应该和他们谈谈。"希里克皱着眉头说，"应该告诉他们。他们不是孩子了。"

玛格丽特忧虑地看着窗外的田园风光："我希望他们能够一直无忧无虑地生活。"

"像温室里的鲜花，愚蠢而一无所知，然后被突如其来的打击弄得灰头土脸不知所措吗？"希里克嗤笑一声，"夫人，您的心灵还真是善良单纯啊。"

"可是他们还都只是大孩子，"玛格丽特说，"而且，他们都没能够好好享受完整的家庭......"

"我知道维沙纳特对您意味着什么，"希里克说，"难得您以为我愿意让我的乔奇尼亚知道这些吗？我甚至没有告诉他我是一个黑暗法师。哦，您一定又在想，像我这样卑鄙的黑暗力量效忠者怎么可能在乎一个孩子--"