牡丹坊（4）（2 / 2）

虽说留着，但也鲜少再见人影。巧的是对过儿那顶绛紫色轿子却雷打不动，听说“天上飘香”继续发扬西洋参的优势，这一季的主打产品是洋参龙眼膏，一个个炖盅补气养。

贾琏抓着脑袋想，他们打哪里进了这么多货，还有各色顶级香料，取之不尽似的。摆阔呢。心腹旺儿与兴儿辗转打听，说是南粤新安县一个叫香港的地方。贾琏与郝佳瑶面面相觑，啼笑皆非。

哎，好像谁还跟香港有过关联来着。佳瑶片刻想了起来，竟是那匆匆辞别的天香。香港，香，佳瑶好像隐隐就要触到一件陈年往事，公子佳人、打鸳鸯之类的。但她捶着脑袋缩回了手。她怕沾惹红尘是非，把自己诓进去，拔不出来。

然而漩涡之深，岂容逃脱，必得把一切人事物卷个干净，方休。

这夜是冬至。斗指戊，斯时气始至明，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。不过贾琏预计客流量走低，这是个理该回家吃盘饺子的节气，他也得老老实实在家里陪醋妻甜妾。

去年冬至是罕见的三十日，秦可卿病入膏肓，佳瑶还在陪护。

这个冬至比之早了一天，佳瑶站在牡丹坊的小厨房里举着菜刀唏嘘。芙蓉大姐火烧火燎地跑进来，险险撞上无情刀。芙蓉娇吟道：“哎呀我的妹妹，你是撞邪了，作死。”

佳瑶赶紧道歉，她在外人跟前，话还是一如既往的少之又少。芙蓉眼皮一耷，扶额愁道：“阎罗王来了，你且放放其他杂碎的事儿，先打起十二分的神好好儿伺候。”

的确是个“王”，忠顺王。佳瑶想上回光是说一个魑魅魍魉都能如此邪乎，这次是十殿阎君驾到，她拿着刀的手开始抖。贾琏偏又不在，万一出些事该如何担待。或者做完事就速速开溜。

于是佳瑶左右开弓，不一会儿就整出一碗水饺。芙蓉大姐端走之际，特意要求：“妹子，你就跟这儿呆着，不准先走。”开玩笑，万一捅了篓子，了忠顺王的胡须，天威难测，她可做不得替死鬼。

芙蓉大姐有先见之明。客人点名要见郝佳瑶。

恐惧多半是自找的，因为越到临头，越忐忑而坦然，颇有要头一颗要命一条的架势。再说佳瑶也相信，血溅总是不好看。于是抹了一把汗，进了青青世界。

忠顺王今日一身藏青色便服，正背对着她把玩一只青花莲纹茶杯，芙蓉领着佳瑶行了礼，忠顺王摆摆手说起身。待他转过头，房里只剩这个眉清目秀，把不安分明盛在脸上的，桃李女子。

天下的女子，他阅尽绝色，但谨遵家训前科，断然不会轻易动情。他这日，在中吃毕生母那里冷冷的馄饨，喜怒不定的脾气又上来了。家中虽好，但耳目众多，便顺道来了这儿，蘸一角天青色。

忠顺王饶有兴致地问：“你是这儿的厨子？店家是你什么人？”

佳瑶低头答：“是堂兄。”

忠顺王坐在青竹躺椅上，说：“这道小吃，你做得不错，很合我的胃口。不过这里乃富贵至极的销金窟，不说远的，隔壁就用上好的西洋参待客，你却用的尽是家常土物，何解？”

他说的是白萝卜馅儿的饺子，佳瑶探头一眼，豆青色碗里连汤都不留。于是稍稍松了口气，她最是喜欢做完了饭菜跟食客交流。移了发麻的重心，答：“参好，并不是人人都适用的。”

“怎么，我用不得？”

佳瑶点点头：“您如果阳气不足、胃有寒湿，西洋参是降火的。”

忠顺王警惕地睇了一眼，确认佳瑶仅是客观剖析。佳瑶又说：“还有，茶叶里的鞣酸会破坏西洋参，不能同吃。”忠顺王条件反般疑虑横生，手指点着青黑色的普洱茶膏，不语。

气氛陡然凝重，却如冬夜噤若寒蝉。忠顺王脸色缓了缓，道：“你懂得养生？”

佳瑶垂下脑袋说“不敢”。忠顺王放下戒备，循循善诱：“饺子里有汤，很香。”

当然香。是白萝卜炖了排骨再凝成的汤冻，与肥瘦揉在一块儿，剁了萝卜茸。为了衬碗，面里滴入青菜汁，润成青翠欲滴的外皮。

忠顺王舒心道：“你说的恰是这么回事，再好的东西，未必人人适用，洋参如是，世间物不外乎如是。越是寻常内敛的，越是隐忍不发的，反倒要更胜一筹。一时的得意失意，往往藏着杀机，便在忘形之时摔个粉碎。”

他不知是说到兴起，还是蓄意为之，拂落了手边的官钧玫瑰紫瓷杯，碎裂声格外渗人。佳瑶想不到，外面一向冷静自持的人，再也按捺不住了。

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