婚约那回事（1 / 2）

“是你哥哥的亲事。”薛姨妈欲言又止，“其实，你哥哥是订了亲的。”

薛姨妈想了想，又补上一句：“认真说起来，也不能算是正经定亲；可要说没这回事，却也不能这么说。”

这话说得含糊，宝钗一听即知其中定有缘故，便问道：“妈可把我说糊涂了，究竟有些个什么故事，妈告诉我，我也好帮着参详参详，我虽然年纪小，但到底一人计短，二人计长。”

“这还得从你那冷香丸说起。你自幼便有不明之症，看了多少名医也不见效，直到后来来了个癞头和尚，给了一个方子，又说了两句吉祥话，这才把你这病压下去了。这些你们兄妹两个都知道，但其实那会子不仅仅是这一件事。跟那和尚一同来的，还有一个道士。”薛姨妈开始忽悠，“说来也奇怪，明明在外头只有一个和尚，进了屋却偏偏多了一个道士，叫我和老爷好生吃惊，这才相信或许就是个有道行的高人。”

薛姨妈编了一个漫长的故事，只说当时和尚道士二人除了给宝钗治病，还提了一个要求。说是那道人新收了一个徒弟，只是徒弟在红尘中还有一幼女颇为牵挂，他便想牵个线做个媒，将该女许配薛蟠为妻。这事来得突然，又有些说不清道不明，薛老爷自然不情愿，偏那道士又说得此女方能保薛家平安，若另娶他人则必定家宅不宁。薛老爷听这话无礼，当即要将那和尚道士二人扫地出门。道士却有些神通，说了薛家好些旧事，都一一说中了，薛老爷将信将疑，只道二人事前做了功课。最是还是那癞头和尚出面，只说他二人虽能通晓过去未来，但因着天机不可泄露，却不可将未发生说与薛老爷听，如今之计，他先开方子将薛家女儿的病治了，若果然灵验，还请薛老爷应下这门亲事，于人于己都好。薛老爷便暂且含糊应了。

这事确实离奇，宝钗因问道：“那到底是哪家的女儿？”

“怪就怪在此处，那道士只说他徒弟俗家姓甄，叫我们只管往姑苏城里寻去。他若指名道姓说是谁，我们也好有个计较。偏他连名字也没说，便是有心骗婚，也没这个做法的。”薛姨妈话语中充满了疑惑，又道，“当年你好了之后，老爷想着或许是甄家哪房的女儿，也曾暗地里打听，但他们家却没那出家之人。本来是要打发人去姑苏找的，偏后来老爷不好了，这事也就搁下了。直到昨儿听他们说起瑞哥儿，这里头又有个跛足道人，当年那个也是个瘸腿的，不知是不是同一个？毕竟若是高人所言，倒不好不依，且当年也算是有承诺的。”

父亲既然出家了，这做女儿的就少了依靠，便就是那甄家的姑娘，又哪里是世人眼中的良配？宝钗思及自身，想着素日见的那些个父母双全千娇百宠的官家女儿，一时感慨，到底还是问道：“那道士可有留下别的话？这般囫囵一通，若是寻错了人可怎么着？”

薛姨妈起身自妆台上匣子里取了一物什，递于宝钗：“这个是那道士给的，只说我们见了人便能对上东西。”

宝钗接过来，打开外头包着的红色绸布，却是一块通体碧绿呈莲花状的玉，便道：“许是那甄家姑娘家里也有这么一块玉？只是从来没见过这般寻人的，可见是故弄玄虚。”

薛姨妈无奈道：“这还不算，当初老爷也追问来着，道士留下一句更虚的话来，只说‘有缘千里来相会’。你说说，这可不是存心折腾吗？”

宝钗只得安慰薛姨妈：“若真是高人，那必然有所安排，咱们认真去找，必能寻着人；若寻不着，可见是他自个儿糊涂，算不得有真本事，只能作罢了。”

母女二人谈了一番，到了晚间，薛姨妈又将这事与薛蟠说了。

薛蟠虽然是不怎么长进，但也是个有血的汉子，并未想过要借岳家的势，当下只道：“妈连个人都没见过，若是那姑娘长得一脸麻子，或者是个母老虎，我可不娶！”想了想，又补上一句，“她要是同如意一般，那我就娶了，不叫妈为难。”

如意正是香菱的新名字。

显然，所谓旧婚约，只是薛姨妈编的一个故事，话是随口胡诌的，而玉则是薛姨妈生母留下的体己，所有一切只为了证明香菱（甄英莲）就是道士说的那好姻缘。

事实上，在薛蟠的婚事上，薛姨妈一早就想着香菱了。

香菱大概是起不到规劝薛蟠的作用，甚至打理家事可能也得薛姨妈带上好几年，但至少她不会给薛家带来负面影响，怎么着也比娶河东狮夏金桂强上一百倍。另一方面，薛蟠虽然不是良配，但香菱嫁进来做正妻总比既定的做薛蟠妾室，然后被夏金桂虐待的命运要好吧。这样一想，薛姨妈心理负担就轻很多了，不会觉得薛蟠娶谁就是害了谁。

但是，这事想起来简单，做起来却很困难。凭薛家现在的家底，薛姨妈若是明着说想让薛蟠娶香菱这样一个从拐子手里买来的丫鬟做正经妻房，怕是是个人都会以为薛姨妈脑子坏掉了，或者以为薛姨妈被魇住了——薛姨妈到底是个西贝货，红楼中却是也有法术的存在，不论是一僧一道的正道，还是马道婆的歪倒，薛姨妈都万万不敢以身试法。