第 3 章（2 / 2）

薛简在儿子脑门上轻弹一下，道：“又淘气，才和你娘说了要给你请师傅学骑，你又要学画，只怕是贪多嚼不烂。”

薛蟠难得见到父亲待自己这般和蔼，忙道：“怎么会，我和妹妹一起学，准不捣乱。”

薛简看看一旁微笑的女儿，道：“要学也成，回头先把《谢赫六法》好生读透，我再找几卷画给你们两个临摹。”他儿子的头，道：“书画一体，你们若要学画，每天练字的时侯就要更用心才行。这些日子你练字很勤奋，上次我看你的字，有一两分柳体的模样了。”

薛简平日里对这个顽皮的儿子斥责多赞扬少，今天竟然这样和颜悦色的夸奖儿子，薛蟠一张小脸涨的红红的，欢喜的心都快炸开了。

薛简道：“练字练的就是心，蟠儿从小就是急子，现在能耐下心来练字，可见是长进了。”他转身取过案头的字帖，道：“你既然决心要写好字，就不要急于求成，每日还是临玄秘塔碑和神策军碑，临完后不要忘记与原帖对照，慢慢体会其中意味。”

教完儿子，薛简又转头对女儿道：“钗儿虽是女子，却大可不必学闺阁笔法，写字如同做人，都是大大方方的才好。你才开始习字，临玄秘塔碑就好，不懂的就问你哥哥问我都好。”

王氏笑道：“你看看你，一说到画就忘形，这会子马上就该吃饭了，倒开始管教孩子，平时怎么不见你这么热心？”

父子三人都笑了，薛简命丫鬟收拾笔墨，拉着一双儿女的手道：“你娘在后院设了席，咱们去后院吃饭去。”

一家人沿着回廊，边说笑着边向后院走去。

经过一个小小的月洞门时，薛简指着道：“这里原是我从前的书房，回头叫人收拾出来，我带着蟠儿钗儿在里面读书，且乐上半月，咱们再回城去。”

宝钗向院中望去，却只见到一片垂挂藤荔的太湖石。

还没绕过这个院子，就感觉到一阵水润的风吹来，薛蟠拉着宝钗紧走两步，就看到绿意葱茏中一片湖水。

宴席设在水畔的一处亭榭中，亭前也种着数本牡丹，并几十株芍药，开的正盛，满眼的姹紫嫣红，亭上有一匾，题着“红药”两字，字迹挺拔洒脱。

薛简指着匾，对一双儿女道：“这是你们二叔的字。”宝钗便知道，是那个悠游在外的二叔薛箴了。

一家人入席后，薛简便教丫鬟婆子都下去，只留下贴身使唤的几人，又道：“现下不是在府里，不必讲那些规矩了。”

宝钗兄妹对望一笑，于是薛蟠就先起身给父母敬酒，宝钗也起身为父母布菜，兄妹两个又缠着父亲说说二叔的事。

薛简道：“你二叔前些日子有信来，现下应该是走到湖广那边了……他四岁就发蒙，如今金陵城内外的官学并私学里再没有一个及的上他当初的，他就是身子太弱，心事又放不开，虽然文字学问都是一等一的，在科举上却一再蹉跎，后来也就灰了心了。”说着儿子的头道：“蟠儿，别怪你爹平日总是训斥你，爹也是你这个年纪过来的，老觉得自己聪明是吧，杂家旁收的，却不肯在正经学问上下功夫，现在悔之晚矣。”

王氏见丈夫越说越伤感，忙道：“老爷可是有酒了……我看二叔现在就很好，上次他走到福建，托人捎回来那几块**血石的时候，老爷还不是羡慕的在家里唉声叹气了半个月。”

薛简因笑道：“箴弟现在当然很好，他跟爹两个，一个是烟霞闲骨格，一个是泉石野生涯。只是蟠儿现在却不能学他们。”说着又道：“我的蟠儿和钗儿也是好的，咱们是老了，下面就看他们的了。”

王氏笑道：“老爷正值壮年，何必说这样丧气的话。是了，也不知道二叔家的蝌儿和琴儿怎么样了，可有一年多不见了，今年连年都不曾回来过。”

薛简道：“咱们家的老爷子还不是刚过完年就逃出去了，至今也不肯回来，”说着又笑，“头前钗儿病着的时候，怕爹担心，家下人等都瞒的紧，他老人家若知道了，准定立刻往回赶。”

王氏因笑道：“太爷疼孙儿孙女的紧，正月里过完钗儿的生日走的，五月初三是蟠儿生日，太爷一准回来。”

一家人又说笑一回，酒菜过了三巡，也就撤了酒席，大家一起吃一回茶。

王氏告了乏，回房休息去了。薛简却趁着酒兴，带着一双儿女游湖去了。

此时湖上春水碧波，荷叶初生，宝钗便和哥哥商量明早收集露珠回去烹茶，又商量摘清晨刚出水的荷叶回去做糯米**，又缠着父亲明早就开始学画……

薛简年少时也是开朗爱顽的，只是一家父亲兄弟都是闲散之人，弟弟薛箴本就体弱，还很有些书生气，担不得家计，他只得收拾闲情逸致，板起脸来，专心于商事。时日久了，也常自己觉的自己面目生硬可憎。

他自家人知自家事，薛家历经三世，家事早已不如从前，如今有财无势，在朝中竟再没有一个姓薛的族人可以为援手。只能仰仗姻亲贾家和王家，却终究不是长久之计，何况这两家眼看着也有家业凋零之势。

他心里揣着这样的心思，一颗望子成龙之心更炽，加上平日里忙碌，无暇陪儿女嬉戏，却要时时端起严父的架子，竟骇的儿子见了他避之唯恐不及。

这一两个月里，女儿虽生了场凶险的大病，但病好后长的越发粉妆玉琢，更开了灵智，如今读书习字，比她大两三岁的都不及她，更难得说起话来纹理分明，比她哥哥更强一些。

儿子自从有了妹妹作伴儿一起读书，也不象从前贪玩，这一两个月，字写的比从前好多了，虽然课业上进步不大，但私下里却学着写几句诗，他偷看过一眼，虽然都是俗套话，但是有这心思就难得。恩，妻子和女儿说的很是，既然蟠儿好武，那就正经学点本事，将来就算不能文武双全，也能强健体魄。

他对女儿自然是如珠如宝的宠爱，对儿子的期望更高。现下借着三分酒意看着一双佳儿，湖风吹的衣带飞扬，更是心怀舒畅。

及到晚间，父子三人因一下午在湖上吃茶吃点心的，都嚷着不要吃晚饭，只气得王氏笑也不是骂也不是。

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