第 9 章（2 / 2）

薛简只见短短两个月，父亲却像是老了十岁，他心痛老父，伤心弟弟，一礼未毕，眼圈早就红了。

这边冯氏率薛蝌宝琴拜见过崇礼后，便由薛蝌奉上薛箴去世前口述，薛蝌代笔的遗书。崇礼双手颤抖着打开信纸，看见抬头“不孝男箴”几个字，眼泪早就滚珠一般落下来。

众人忙着上前劝慰，劝到后来却也忍不住，一家人又都哭了一场，才坐下慢慢说几句家常。

原来薛箴在西海沿子时买洋货时，遇到个真真国的商人，聊得投机，于是花了大价钱买了那人的十几箱洋货，并几箱洋文书，回来后发现那些洋货中竟做了手脚，回头去找那商人早已经不见，才知道遇上了骗子。

薛箴因这事，钱财虽不算什么，却觉得自己识人不明，心中就有些郁郁。走到江西时，已经病了一次，只是薛箴似有预兆，请医吃药刚好些，就一定要回金陵。走到宣城时，因带着家人登谢眺楼时，喝了酒又见了风，回来就有些发热，薛箴只道不要紧，自己随便开了两服疏散的药喝了，谁知竟一日日沉重下去。

冯氏说着又拭泪道：“老爷这许多年因科举之事，愧见旧人，这些年连年都不曾回家过，只是每逢年节都少不得醉一场。这次竟然决定回家，我只顾的高兴，却竟没觉得情况不对。”

崇礼等众人听着又忍不住落泪。

之后十余日，薛家忙碌薛箴的丧礼，请了数十位僧人来超度亡灵，薛家在金陵的诸亲友纷纷来拜，还有薛箴从前的师友也都来祭拜。

待安葬完薛箴的灵柩之后，薛家又忙着收拾东西，登记造册，再折腾了两三日，才算完结。

葬礼刚结束，先是冯氏本就犯痰症，因这几日累着了，病的越发重了，请医延药后，只道从此只可以静养，冯氏于是就依着丈夫的遗愿，将一双儿女托给兄嫂照看。

接着崇礼又因暮年丧子，打击过大，也病倒了，一家人除冯氏不能前来外，均轮流在床前侍疾。崇礼毕竟是过了七十的人，这一病竟缠绵了将近一个月，待痊愈之时都已经是腊月了。

宝钗因连着二叔去世，祖父病重，回想起之前对父亲的担心，悄悄回了王氏，只说父亲也有年纪了，这几个月奔波忙碌，眼看着憔悴好些，还有堂弟堂妹年龄幼小，遭逢丧乱，恐怕落下病来，如今眼看着已是冬月，正好进补的时节，不如请个大夫来家里，给全家人都把个脉，也开一些食补的方子。

王氏听了女儿的话，深觉有道理，第二天一早，就急急遣人去请最好的老大夫回来。

大夫把脉的结果果然如同宝钗所担心的，薛简这些日子身子亏虚的厉害，若不是还有神气儿顶着，只怕要大病一场，这个冬天需要好生进补。薛蝌和宝琴年龄幼小，多年在外，虽是身体强健，但是毕竟遭逢的是丧亲大事，大夫也开了两个温补的方子，又叮嘱说好生宽慰孩子，免得郁结在心里，落下病来。

王氏看过药方，揽着宝钗，含泪道：“我的儿，都亏你想的周全，如今家里乱成这样，若是你父亲再病倒了，一家人可真是不知如何是好了。”

因冯氏的托付，王氏想着兄弟姊妹们年龄相近，于是回了薛简后，在崇礼所居正房旁收拾出一个较大的院子，供宝钗宝琴姐妹居住。又将临近后院练武场的院子收拾出来，命薛蝌薛蟠兄弟搬去同住。

宝钗一直羡慕别人有姊妹，如今来了宝琴，年纪虽然幼小，却生的纯真娇美，惹人怜爱，又想到她和自己前世一般父亲早逝，更添了同病相怜，于是对妹妹呵护异常。

宝琴自小随父亲在外漂泊，身边的玩伴只有哥哥，如今乍逢父丧，母亲又病倒，虽然幼小不知愁，却也难免孤单无依的感伤，现在多了宝钗这样一位明艳端庄，和蔼可亲的姐姐，姐妹两个同起同坐，宝钗对妹妹的衣食药饵都关照体贴的无微不至，生怕她受半点委屈。宝琴年幼心热，由此对姐姐格外的依恋亲热，竟是一时一刻也不舍得分开。

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