第十五章：威武刘老大（1 / 2）

小虎子和小七认识时都不过是个九、十岁的孩子，那个时候两人都穷，成天在街上混来混去，经常被大点的孩子欺负。

有年夏天特别热，他们衣衫褴褛，每天热得一身大汗又不能洗澡，头上衣服上有虱子更是家常便饭。久而久之，皮肤上闷得起痱子，抓起来疼，不抓又氧得厉害，后背上几乎都是血红没一块好。

因为受不了痛苦，他们干脆溜进个小户人家偷水洗澡。那家人只有两口子，男人白天出去做工，女的则去间成衣铺做裁缝，一般都不在家。但世事无巧不巧，两口子偏偏那天都在家没出去。当小虎子和小七爬墙翻入人家澡间时，女主人恰恰嫌热正冲凉。他们见个近乎裸身的女人立在面前，年纪小小的哪懂什么事，全呆了。

女主人以为他们是故意进来偷看她洗澡，匆匆拿件衣服挡住前，张起大嗓门就喊自家男人。那男人当然不愿受这窝囊气，抄起擀面棍蒙头上脸狠打一顿。他们俩被打的厉害，几乎是落荒而逃，手上身上更是青紫斑驳。

小孩子挨了打受了伤，爬到墙角边就累昏了。威武帮的刘老大就是在那时出现的，他那会还不算个头头，却也是个二把手了，在这一带的混混帮里还是个人物。

刘老大以前没少见他们打架，心里早觉得俩孩子有骨气，能挨打挨饿，正好自己想巩固地位需要培养帮手，就收留了他们。

那之后，小虎子和小七就跟着刘老大混。因为两人都是个胆贼大的孩子，所以慢慢也帮刘老大做了不少事，在这片区的名声越来越响。

后来小虎子碰见了杨园长和孟姑娘，他不想再过成天打架斗殴的生活，辞别了刘老大投奔他们去。小七虽然失去了最铁的朋友，但也明白自己不是喜欢过正经生活的料，继续在刘老大手下专收集情报。

小虎子在幼儿园当了夫子，可总还会惦记着当年的那些个朋友。每隔一个月总要回威武帮探望一回。这月初一一到，他就提了一盒子点心回去孝敬刘老大。

“刘老大，小虎子来看您呢！”他一跨进熟悉的地盘就叫着。

底下的一个小兄弟认得小虎子，平时也没少得他照顾，告诉他说：“刘老大出门办事去了不在，虎子哥你有啥吩咐不如跟我讲。”

小虎子嘿嘿笑：“其实也没什么紧要事，不就过来探望会呗。我这有点小点心，上面这份给老大，中间这份留给小七，底下的你叫几个弟兄们分了吧。幼儿园朱大厨的手艺，可好吃着呢，别人想吃都吃不到。”

“那可就谢谢虎子哥了！”那个小兄弟开心地接过点心，招呼几个同伴一起过去吃，个个抢着争着，生怕别人比自己多吃一块。

“虎子哥你坐会不？老大去了些时候，应该就回来。”小兄弟嘴里塞满了点心，含糊说。

“那行，我就坐着等。小七也跟着去了？”

“小七哥做工呢，他很少跟老大一起。”小兄弟想起上回孟姑娘吩咐小七的任务，本来几乎要脱口而出，又记起小七的反复叮嘱，这次咽下去。

小虎子在厅里百无聊赖坐了好久。那几个小弟兄因得了他的好处，怕他无聊，陪他打诨解闷。一群朋友七嘴八舌，直到中午才见刘老大。

刘老大已步入中年，方脸颊大胡子还腆着个肚子，模样倒是凶悍。其他几个人还有点怕他，但小虎子仗着自己是帮里老前辈，之前也很讨老大欢心，所以并不怎么怕，反倒有时还能与刘老大说笑逗乐。

“哟，你小子过来啦，最近混的还行？”刘老大双手拍他胳膊，看上去对小虎子的到来很是高兴。

小虎子献上糕点：“挺好，什么都好，好得不得了！老大你怎样，帮里都还顺利？”

“没什么不顺的，就是嫌少你这滑头在老子面前绕来绕去。这年头要再找个得力帮手可不容易，小七是不错，问题他那兔崽子喜欢到处逛一点不肯安分呀！”

“得，您又逗我，敢情我还是您的知音了嘿。这就不走留下给您继续当小弟行了吧？”

“就这么定了啊，老子这就给杨光写封信去，说你被我刘老大绑票咯！”他哈哈大笑，叫小虎子跟自己进里面去慢慢聊。

“小虎子，你知道漕帮言应辉吗？”待他们两人说话，刘老大恢复一派严肃，正经问他。

小虎子认真想了会：“听过，前段时间如花姐和许女夫子在温泉乡客栈看见了，我倒没见着。老大为什么这么问？”

“老子威武帮看似都是群混混没出息，其实自你走了之后，刘老大我渐渐和漕帮盐帮的人都有了点交情。毕竟一个要行船一个得卖盐，总有许多地方要疏通。最近税涨得汹涌，漕帮的船也年久失修，紧张得很，漕运费跟着就水涨船高。这些大家都看在眼里，盐帮的几个头头也闹了很多意见，争先把盐价往上加，谁也不肯放让。”