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涅说，同时意识到自己忽略了某件事，“哦，抱歉，我忘了说……”

“你是那里的学生，对吧？”亚瑟朝前面的建筑努了努嘴，“如果是这件事，我猜到了。”

莱涅避免刻意看他的表情，不想令他感到自己的大惊小怪。“是的，那么你……”

“维尔纳！维尔纳！”

几声熟悉的呼唤转移了他的注意力，莱涅狐疑地眯起眼睛，把脸朝向驿道的尽头，三个学生模样的年轻人冲这里跑过来。不过他马上便认出了他们，于是回应似地挥着手臂，加快了步伐。他们像久别重逢的老朋友，嬉笑着互相拥抱，拍打肩膀。“你们怎么知道我回来？”莱涅笑着问。

“我们怎么知道！”一个身材魁梧的棕发青年耸耸肩，不满地回答，“你比预定回来的日期迟到了三天，我们怕你半路上出事，从前天起就爬上塔楼眼巴巴地等着！”

“忠实的鲍岑只是想借故逃避教会法课程罢了。”另一个黑发学生咧着嘴揶揄地插话。

“胡说八道！”鲍岑毫不犹豫地接道，“根特·施林夫，我发现他的时候你还在打瞌睡！”

“好了，好了，”莱涅苦笑着地在他们之间摇了摇手，“我非常感谢你们对我的关心。”

“梅明根如何，维尔纳？”一直站在旁边一语不发的黑发青年开口说道，“你父母还好吧？”

莱涅脸上的笑容瞬时有些发僵。“他们……身体很好，”他压低了声音回答，“全心事主，刻苦静修，只是对自己的儿子冷淡。”

有那么一刻，三个伙伴面面相觑。青年听着，微微叹口气，把手搭在他的肩头。“贵族夫妇捐献家产，自愿成为修士修女是值得尊敬的。他们选择了赎救灵魂的最好方式，做子女的应该祝福他们，他们一定也在为你的圣召祈祷呢。”

“谢谢你，汉德尔。”莱涅平静而得体地避开他的手，“我没有抱怨的意思。目前这样的生活令我充实，我并没有任何不满。”

“我明白。”汉德尔无奈地点点头，“好了，我们回去吧，还有很多人在担心咱们。”

“等一等，”莱涅突然转过身，四下打量，忽然发觉那个年轻人在不知不觉间消失了，不辞而别。他们之间毕竟没有同行到底的约定。他有些怅然地思忖道。

落日的余晖照耀着遥远的群山，老人拉上厚厚的窗帘，比平常多点了一根蜡烛。这是一个简单朴素的修道院式房间，在两个尽头各有一扇门通向不同的走廊。暖洋洋的火焰使并不大的屋子有了质朴安详的气氛，就像它的主人。银烛台十分陈旧，不过样式和花纹都很精致，在客人到访时才被拿来使用。他坐进自己心爱的摇椅，看着桌子对面的年轻人用锡杯子啜饮着。老人低头看了看他放在自己面前的，里面盛着刚刚沏好还冒着热气的饮料。“这是什么？”

“是我带来的草药茶，”亚瑟回答，“对您的关节痛有好处。”

“哦，这么多年我已经适应了与它和平相处。”他笑着摇了摇头。