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们——鲍岑、施林夫、克劳滕……上帝啊，真的是他们干的吗？”

莱涅脑海里浮现出那些熟悉的面孔，伤口便开始刺痛起来。“他们现在都在哪儿？”他按着额头，低声问执事长，“他们会被定罪吗？”

“我不知道……”老人的脸痛苦得扭曲起来，“院长坚持要让舒陶芬伯爵过问此事，把他们交付世俗审判。现在演变成这样，只怕受审的会更多。”

“究竟是为什么？”汉德尔按捺不住，声音都颤起来，“怎么会演变成这样？亚瑟呢？他到底去了哪里？他都干了些什么？执事长，他是您的教子，之前肯定对您说过什么吧？”

老人只是伤心地摇头：“没有。只字未提……”

这回，汉德尔不死心地又面对着莱涅。“维尔纳，你是知道的吧？”他盯着他的眼睛，提高声音说，“如果他没对你说他去了哪里，我发誓会终生诅咒他！”

莱涅突然站起来，使汉德尔吓了一跳。然而他推开他，走到沃芬贝格面前笔直地跪下。“执事长！”他抓着他的膝头，就像等待接受祝福那样急切，“要是您有司铎的圣职，要是您有说话的分量，要是天主是全然美善的，就求您帮帮我们，别把您的学生，您的孩子交出去当牺牲品！看在基督的份上！”

沃芬贝格懵住了，脊背下意识地向后退缩着，紧靠在椅背上。这个年轻人绝望的眼神太刺痛人了，拷问着他的灵魂。他眼眶湿润了，嗫嚅着说：“孩子，你要知道，我也同你一样盼望这些；可我只是个执事长，没有那么大的权力做到……我只能把希望交给天主，尽心尽力地祈祷……”

抓着他膝头的力量松开了。莱涅颓丧地直起身体。“我明白了。”他用干涩的声音喃喃自语，“你的预言就快实现了。一切都将如你所愿……法维拉。”

忽然他们身后的门被急匆匆地推开了。三个人都神经质地转过头去。原来是施佩尔主教。他看见莱涅和汉德尔，马上板起脸来。“你们还呆在这里干什么？”他冷冰冰地说，丝毫不掩饰敌意，“马上回你们自己的房间等着。”沃芬贝格张了张嘴，主教挥了挥手，示意他保持沉默。

“等……等什么？”汉德尔疑惑地问。

“审判。”他难以掩饰欣慰的语气，“感谢上帝。舒陶芬伯爵已经帮助我们平息了这场暴乱。巡回法庭随同美因茨大主教已经启程前往海德堡。”

“美因茨大主教？”莱涅不禁重复道，瞪大了眼睛。

施佩尔主教不满地瞥了他一眼：“当然。罗马派遣的使节在海德堡遇害，同时神学院发生暴动，美因茨大主教必然要亲自参与调查。你们两个——现在走吧。”

等两个年轻人消失在门外，一直欲言又止的沃芬贝格费力地站起来，“阁下，难道我们没有别的解决办法吗？我们的学生要是落到他们手里……”

“这是院长本人的意思。”施佩尔主教不动声色地说，“我们也是不得已。莫非您忍心看着秩序和尊严被生生践踏？他们应该为自己的行为负责了。在这个非常时期，我劝您保留意见，假如您想保住教职的话。”

老人沉默了，颓丧地坐回椅子里去。他想起了他的教子。想起了他自信的微笑，带着那么一丝倨傲。这就是他离别多年带回的礼物，炽热，剧毒，足够毁灭他们自己。不，他并不认为异端是可以放任的，但是——难道不能对自己的孩子表示一丝一毫的怜悯，哪怕是偏心的庇护吗？他想起了莱涅望着他从信赖到绝望的眼神。是的，我仅仅是一个软弱无力的人，身心都衰老了，既不能阻止你们走向深渊，也不能救你们免于厄运。想到这里，他从胸膛深处忧伤地长叹一声，掩着面无声地流下眼泪。