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“第一场开始罢。”刘祭酒吩咐书吏们发下今日的考卷。进士科省试考两日，每日考一场。第一场为读史，分别根据《史记》、《汉书》、《后汉书》出三种不同的考卷，举子们可从中择取自己最擅长的卷子回答。

王子献并未如其他举子那样，早便决定了自己做什么考卷。他很是友善地向书吏要了三张不同的卷子，琢磨着这些考题。一张考卷五道题，三张考卷十五道题，几乎从来没有人能够在一天之内答完三张考卷，这少年郎究竟意欲何为？——给卷子的书吏不由得看了他几眼，将这个俊美少年郎的容貌暗暗记在了心里。

其实，不少才华横溢之士未必不能答完三张考卷，只是很难每一道题都发挥出众罢了。王子献亦并不例外，目前他的积累与能力尚有不足之处，或许再过十年二十年，他才能毫不费力地完美地答完三张考卷。当然，这一回他的目标也并非为了答完三张考卷，而是希望从题目中判断出题者的意图。

所有举子都知道，此次省试之题是由当今圣人所出的。他们也都明白，只要自己的答卷能够让圣人满意，便意味着日后的青云路必将畅通无阻。然而，圣人究竟想看到什么样的答卷？他最在意之事究竟是甚么？或许连不少朝廷官员都很难猜中，更不必提这些尚且稚嫩、对圣人几乎一无所知的举子了。

王子献与李徽曾多次讨论过这位皇帝陛下的困境与施政对策，对于他的想法多少有些理解。不过，他依然需要仔细品读省试题目中蕴含的微妙意味，以确定皇帝陛下是否还有其他一些不为人所知的执念。

他很快便从这些题目中敏锐地发现了什么，目光微微一动：或许，另有些更为隐秘的暗流，是玄祺与他都尚未察觉到的。而这些暗流，或许正是当今皇帝陛下性情有些多疑的缘由之一。倘若不将这些暗流解决，皇帝陛下永远都无法安心做一位慈爱的叔父。越王府与濮王府便是再安分守己，也极有可能被这些暗流牵累，甚至被全然吞没。

正当举子们或谨慎地读题或开始动手磨墨的时候，外头观望台上的文士也渐渐多了起来。王子睦跟在一群青衫士子身后，默不作声地寻找着自家的长兄。下一刻，他便发现自己根本不必寻找，兄长就坐在最醒目的位置上，任谁都能一眼瞧见那个举止不急不缓的少年郎。

他紧紧地望着兄长的一举一动，心中的忐忑渐渐消解了不少。待他因腹中饥饿而回过神的时候，已经将近午时了。他有些犹豫要不要暂时离开，去附近的里坊中用些午食再回来，却又担心错过什么重要的事。

此时，考舍中的王子献已经答完了一张卷子。但他却不忙着交卷，而是取出几个胡饼放在旁边的火盆上烤了起来。直至这些芝麻胡饼烤得两面焦黄，散发出诱人的香气，他才满意地开始享用。而旁边的举子们被这股焦香味所诱惑，无不口舌生津、腹如鼓鸣，再也没有心思答卷了。

作为考官的刘祭酒与李徽自然有专人送来吃食。不过，看着食盒里有些微冷的廊下食，刘祭酒却忍不住长叹一声，压低声音对李徽咕哝道：“这样的廊下食，倒不如王子献的芝麻胡饼更香呢！”

李徽微微一笑，拿出自己的吃食与刘祭酒分享。他的食盒是濮王府送来的，不仅菜肴格外丰盛，且一直保持着温热，色香味俱佳。不过，原本他还为不能将吃食分给挚友而觉得有些可惜，如今却认为自己或许太小觑他了。在外游历多次之人，岂会照顾不好自己？

远在观望台上的王子睦也仿佛能闻见芝麻胡饼的焦香味，他犹疑片刻，终于转过身打算寻觅些吃食。不过，走了几步之后，他便瞧见两个熟悉的身影，顿时怔了怔，忍不住上前两步：“李十一郎、十二郎……”

“原来是你。”正牵着永安公主的长宁公主回过首，轻轻地笑了起来。她照旧是男儿装束，英姿勃发中却带着少女独有的娇俏之意，目光流转的时候更