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啼地出门去了。

小太监给肖承祚拉过一张椅子来，也识相地退下。

冯策扭头看那扇门掩上了，忽然露出一个百感交集的表情，幽幽说道：“陛下这几年，可有恨过老臣？”

“丞相为国为民鞠躬尽瘁，朕又怎会恨你？”

冯策闻言苦笑着摇头，“陛下不必安慰老臣，老臣这脾气自己最清楚。平日里是唠叨了些，管得宽了些，也杞人忧天了些……可那，也都是因为老臣一直把陛下当自己的学生，一直都放心不下。”

肖承祚忽然想起来，自己小时候第一次见到冯策时，他就是如今这般牛脾气。这人时常板着脸，疾言厉色，动不动就要打他手心。可是有一次，他为了想给刘豫妃去采春天里第一朵桃花而摔下树来，先皇想责打，却是冯策求的情。肖承祚记得那个时候，他一个文弱瘦高的书生，拦在那棍棒面前，说百善孝为先，说愿替自己受过。

转眼间，书生不再年轻，皇帝也不再少年。

时间如流，洗尽多少恩怨情仇，又淘去了多少才子佳人。徐徐一回首，万般皆空，徒留下往事如梦似幻，萦绕心头。

“先生无论多少年，都是朕的先生。”肖承祚说得恳切，他懊悔为何人总是要到最后一刻才能剖白自己。

“老臣有这句话就心安了……”冯策叹一口气，“陛下，老臣只有一件事情愧对陛下。蔺出尘是个人物，对陛下的一片真心也日月可鉴。老臣从前难免要为礼法约束了去，甚至对他起过杀心，但到这弥留之际，竟突然看透了——人生百年，若能有个知心人，也算足够。”

“先生……”肖承祚眼眶微热，这冯策与自己相识二十多年，从未道过一声歉。

冯策虚弱地笑着，拍了拍肖承祚的肩膀，“傻小子，哭什么？对蔺出尘好些，你也知道在那宫里一颗忠心何其难得……老臣，就先去向先帝——”

他那只手在空中顿住，一双眼睛瞪大了噙满着泪，那声音噎在喉咙里变成急促的喘息，然后整个人忽然像短线的木偶，失了力气。

肖承祚慌忙去捞他垂下的手，口中不住念道：“先生，先生……”

却看见冯策好像睡着一样闭着眼，嘴角带笑。

功名利禄，王侯将相，到头不过一捧川河土。

天赐十六年正月十五日，一代名臣冯策辞世，从此终结了朝中一家独大的局面，官场中开启了史无前例的混乱却热闹的时代。

肖承祚茫然四望，房间里静得落针可闻，忽然感叹，原来生死是这般寂静。他推门出去，正看见门外苦等的众人。

“冯相匡扶天下，两朝心血，可歌可泣。”

众人觉出他话中意思来，均是抱头痛哭。肖承祚低头走过，到那门前尤觉得一口气在胸臆间徘徊纠缠。他回头，愕然见夜空下纷纷细雪，笼在那未来得及撤走的新春的红纸灯笼外，显出一种荒诞而凄凉的颜色。

雪落无声，天亦无情。

“出尘，冯相走之前交代朕，让朕好好待你……”

“是吗？”蔺出尘低头一笑，也不知是料到还是没料到。他伸出手将肖承祚揽进怀里，轻声道：“世事无常，陛下还需看开些。”

肖承祚任由他搂着，闭上眼，忽然觉得自己还算是有那么一丝幸运可言。

☆、冉顺卿封相

正月十六，蔺出尘回了摘星阁。

摘星阁门前的桃花开了星星点点，如撒胭脂。