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作者有话要说：

☆、成欢

接下来几日，孟戚元带肃浓参观沿海防事，还有操练军士。不少新兵是他从当地招募，看似青涩，却也不乏朝气。与京城的八旗兵，还有绿营一比，高下立分。

一圈下来，肃浓不由对孟戚元另眼相看。

虽说他爱财，但也不吝啬，对手下人很是照顾。除了伙食不错以外，从不拖欠兵饷，对阵亡将士的抚恤金也很丰厚。故而下边人都对孟戚元忠心耿耿，肃浓开玩笑，“又一个只知孟大人，不知皇上的孟家军。”

孟戚元哈哈一笑，挡住话头，“这话不能乱说，大贝勒你可别害我。”

“我还靠你帮忙，怎么会害你？”肃浓知趣回道。

在宁波呆了几天，肃浓便要告辞。他的打算是，反正已经出来了，不如就此往南，去广州探望下弘曕。但没想到这主意一提出来，遭到孟戚元力阻。

“我的大贝勒，你是不了解眼下的局面有多乱。你从北边来，可能还太平些，可是我们这里打仗已经不是一天两天了。从此地往南，沿途都是灾民……”

“孟大人放心，大不了我多走官道，沿途都有驿站，出不了事。”

“我看不如这样吧，等我明儿早上操练完，多派几个人，一路护送你到广州。你回来的时候，再将人还我就是。”

“那敢情好，多谢多谢。”肃浓举手作揖，连声道谢。

想不到第二日一大早，英吉利派了使者过来。递上来的文书，经懂洋文的人一翻译，原来是求和的。

信上说，希望双方停战，坐下和谈。取消了之前的赔偿和割地要求，只是提出几点可议，一是取消鸦片禁令；二是开放通商口岸。

里面没有提惩戒禁烟肇事者条款，可见此事已经按下不表。

肃浓劝孟戚元上表朝廷，接受和谈。

“什么意思，乘胜求和，我不成了岳飞，皇上不就是……”孟戚元冷笑着，没往下说。

“要我说，当年宋高宗求和，也未必是错。”

肃浓此言一出，孟戚元反倒静下来。他绕到椅子边坐下，倒了杯茶推过去，“不才愿洗耳聆听大贝勒高见。”

“他怕岳飞功高盖主，自己的位子不牢。这一点，想必历朝历代的位高权重者，都心有戚戚吧。”末一句，意在敲打对方。

谁知孟戚元一听，反倒笑了，“有道是大义灭亲，大贝勒您倒好，成了亲灭大义。”

“孟大人就别提什么民族大义了，若是真为了民族大义，当初何苦为了几百万的饷银不肯出战呢？”肃浓也反唇相讥。

孟戚元被驳后，脸色一变。

肃浓也知不可争一时之气，便连忙又放缓口气，“好吧，算我有私心。但是孟大人当真觉得，这场仗打下去，我们还能继续赢？”

“想不到，大贝勒还懂兵事？”此话难掩揶揄，但肃浓毫不介意。

他继续道，“我听说英吉利马上又有数支战舰来援。你前几天打退了洋人，但自己折损了五百多人。若对方援军一到，你觉得凭借在这里的防事，真的能挡住？”

平心而论，肃浓说的都是实话。孟戚元知道自己首战告捷，有一部分运气，同时夸大战绩，在当下是惯用伎俩。对方实力如何，自己又是什么水平，他比谁都清楚。