灯火寥落的伯斯德庄园，西格纳斯独自一人坐在昏暗的客厅里。过去的那些片段在他脑海里飞快地回放——放在书房的药匣、瘫倒在地的拉巴斯坦和埃文、决绝的弗朗西斯、幽暗潮湿的牢房……他在那里不知天日地过了几天，然后是……父亲冰冷僵硬的尸体、阿米库斯转述的故事、痛不欲生的母亲、悲伤难抑的妹妹、疏离淡漠的妻子……
西格纳斯试图理清事情的来龙去脉，即便真相似乎已确凿无误。当阿米库斯将他父亲所承认的罪行告诉他时，西格纳斯几乎以为是自己疯了！他的确透露了自己的绝大部分计划给父亲，并让他间接地提点母亲注意言行，可是……他不相信素来稳重而可靠的父亲会做出这样一意孤行、死路一条的事情！
他相信父亲死的不明不白，却找不到真相。
他接着又回忆起父亲的葬礼。伯斯德先生的死因是众所周知的秘密，葬礼上宾客寥寥，一夜之间伯斯德庄园门可罗雀。西格纳斯清楚其他人已断定伯斯德家族就此倾颓，可是他还不能认输——
大门被缓缓推开，打断了西格纳斯杂乱无章的思路。走进来的是玛格丽特，她挥了挥魔杖点亮客厅里的灯火，然后取下兜帽。看到她时西格纳斯的心里燃起一种介于渴望和抗拒之间的患得患失的感觉，他明白弗朗西斯的声望是目前支撑伯斯德家族的最后一根梁柱，但是他不甘愿让玛格丽特看见他如今狼狈不堪的一面。
“马尔福夫人今天好些了吗？”他随口问道。玛格丽特时不时就会前往马尔福庄园陪伴纳西莎，剩余的时间则留在家中处理一些她以前不会插手的事务。
一夜之间伯斯德家中发生了权力更替，伯斯德夫人退居幕后，取而代之的是玛格丽特。
玛格丽特一言不发，她解下旅行斗篷丢到扶手椅上。然后以一种富有深意的目光打量着西格纳斯，就好像他们是初次相识一样。
西格纳斯的心脏漏跳了一拍，他情不自禁地从沙发上站了起来：“玛吉？”
她慢慢走近了一些，却依然面无表情。西格纳斯惊疑不定地望着她，他猛然察觉到了一丝风雨欲来的意味。
“如果我是你的话，”玛格丽特忽然笑了，既虚伪又危险，“我现在会去沙菲克庄园探望一下凯瑟琳。”
西格纳斯的头好像被人狠狠捶了一下，他脑中一片天旋地转：“玛吉——”
她将手指轻轻搭在扶手椅的椅背上，指甲深深掐入昂贵的皮料里：“多谢，西格纳斯。你去年送我的圣诞礼物，直到今天我才拆封……”
西格纳斯的耳旁一阵嗡嗡巨响，玛格丽特接下去的话他已经听不到了。他的眼前一黑。西格纳斯踉踉跄跄地向前走了几步：“玛吉……”
与此同时，方才合上的大门突然被狠狠撞开。西格纳斯抓住沙发靠背稳住身体，他绝望地看见弗朗西斯•沃森风尘仆仆地站在门口，脸上带着极深的厌恶、憎恨和厌恶。在那一瞬间，西格纳斯突然看清了事情的真相。
伯斯德夫人和奥丽维娅被楼下的巨响惊动，当她们匆忙从楼梯上下来时，映入眼帘的就是这样一幅三人对峙的奇景。
“父亲。”玛格丽特显得有些惊讶，“您怎么会……”
“我很清楚你做了什么。”弗朗西斯看向西格纳斯的眼神里带着让人心悸的仇恨，他大步走上前来到玛格丽特身边攥住女儿的手，“跟我回家，玛吉，离开这个地方。就算浪迹天涯也比待在这座狼窝里要好！”
“您知道了沙菲克的事？”玛格丽特迅速问道。
“不仅于此。沙菲克只是这个禽兽磨爪的石头罢了。”弗朗
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