最得宠的,一直是中宫上官皇后。但是在上个月以前,都认为中宫运道不高。年青的时候诞下两个皇子,都早早病夭。
这才有了如今的大殿下元承设,由去世的郭贞妃所出。二殿下元承策,由崔柔妃所出。
姐妹们在闺中,也听过崔柔妃的野心勃勃,一直为二殿下元承策做承继大统的筹划。
这就可以猜到一些,崔柔妃娘娘派人的来意。
楚大夫人、二夫人陪在这里,贵客位上坐着一个珠光宝气的宫装妇人,约有四十岁上下。从见到楚芊眠时,就显出很客气。
“娘娘听说了,益王府真是胡闹,郡主纵然年纪小,也不能把个好姑娘的名声让人拿着乱开玩笑。姑娘的名声是什么?就是一辈子的前程。娘娘听到气的睡不好,早就想安慰姑娘,却要在皇上榻前侍疾,一拖又拖的,就拖到今天才让我来。”
大夫人二夫人说费心,楚芊眠陪笑就行。暗暗的想着,三伯父顶了上官国舅,在有些人眼里算水涨船高。姐妹们说崔娘娘和中宫争风,由此看来果然不假。
“明天皇后娘娘宫里的小殿下满月,皇上这两天身子好些,说大摆宫宴庆贺。不知,这位姑娘可有份参加?”宫人关切的问着。
大夫人笑回:“她的父亲没有官职,去不了。”
宫人堆上笑:“可柔妃娘娘想着呢,说既然进了京,有机会还是进宫走走的好。算给这姑娘的弥补。明天请带上,我在宫门候着,不会有人阻拦。”
二夫人机警地道:“她还有父母也在京里?”
宫人转动眼眸似乎考虑着,但厅上三个人都看出来她是装模作样。
“娘娘没说别人,只说这位姑娘受了委屈。益王府爵位显赫,办出这事情丢的也有皇家颜面。娘娘只抚慰这位姑娘,明儿,只带她去吧。”
大夫人、二夫人只能答应,楚芊眠也不能说拒绝的话。
晚上,一家三口在烛光下商讨看法。
“乖女儿先说。”
“崔娘娘不是抚慰我,打的是三伯父主意。”楚芊眠一针见血,获得父母赞赏的眼光。
“奖块西瓜。”楚云期笑着,把剔了瓜子儿的小块西瓜,牙签扎着送到女儿口中。
下一块,给了妻子。
“怕不怕?”铁氏又是给女儿打扇子的那个,一只手摇着团扇,一只手握着帕子给女儿擦拭唇角。
“不怕,正好可以看看娘娘宫中景致,等回家吹起来,好大的一个牛皮。”
楚芊眠扬眉头,眉山英挺,眉头含毅,看得楚云期夫妻心花怒放。
楚云期这一会儿忙的很,剔完西瓜,又剥桃皮。铁氏侍候的只有女儿一个,楚云期要侍候母女两个。
直到忙完,拿着帕子擦手时,悠然道:“伯父们都对我说,崔家不知道又搞什么花样。但是呢,也让你不要怕,他们都在宫里。说明天伯母和姐妹们寸步不离的陪着你,让我和你母亲放心,让你也放心。”
“崔家,不是应该和大殿下争风吗?”楚芊眠回想了一天,想不通的地方太多:“皇后娘娘在今年才有小殿下。在此以前,崔家应该和上官国舅府上很好才对吧。”
来的宫人句句指责大名郡主,益王府不在京里,崔柔妃能和他家有什么深仇大恨?而且,扫了准备和益王府结亲事的国舅面子。
拉拢的,却只一个楚云丰。貌似不值得?
父母亲永远是楚芊眠最好的幕僚、说故事的行家和解惑的高人,这对父母也确实兼具眼光和见识。楚芊眠问过,楚云期细细的为女儿剖析。
一家人进京的日子都不能算长,但楚云期已从四党兄处和苍伯在外面听来的消息里,得出自己的见解。
“中宫娘娘恩宠不衰,与上官国舅不无关系。以我来看国舅,只要没有反心,倒是中流砥柱的人物。”
楚芊眠大眼睛骨碌碌转动:“国舅挡过崔娘娘的道儿?”
“应该是这样。现存的两位殿下里,如果换我是上官国舅,我会相中大殿下。大殿下年长已参政数年,皇上如有不测,就社稷来说,大殿下比刚成年的二殿下更合适。郭娘娘去世多年,大殿下没有母妃,而在今年以前,上官娘娘膝下无子。而大殿下没有母妃,崔柔妃娘娘比上官娘娘年青。上官国舅要是和崔家没有过节,那倒奇怪了。”
楚芊眠举一反三:“那崔家应是国舅和大殿下共同的事儿?”
“中宫这不是有了小殿下?”铁氏插话,给女儿提醒。
楚芊眠吐吐舌头:“是了,说着说着,我就把小殿下忘记。这么说,上官国舅要面对两个殿下的不悦?”
晃晃脑袋,明白了:“所以他要拿上官公子的终身大事作文章,所以母亲说国舅需要随时能动用的兵权,原来是吓唬人用的。”
楚云期夫妻一起笑:“小鬼头儿又伶俐了。”
“可怜的上官公子,要为社稷断送他的喜怒哀乐。”楚芊眠喃喃,脑海里出现见到上官知三回的场景。
抛去私人恩怨不说,上官知的为人风度依然是同年纪中的佼佼者。
“可怜他生在权势家,可怜他忠孝都想全”
楚芊眠的低语声里,楚云期柔声道:“人生于世,为值得做的事情倾尽全力,这不可怜。”
“值得的事情,可不是人人都能遇到,人人都能及时省悟。”
这样说着,抬起手,先在妻子发髻上抚了抚,又轻轻拍拍女儿的发髻:“为忠孝,当得起敬佩,为红颜也是一样。”
他的眸光如星,他诉说着情意。铁氏勾起嘴角领受,容颜愈发的甜美起来。
楚芊眠装着没看到,装着继续自言自语。她隐约的知道自家爹爹不要功名与母亲有关,具体原因呢,却不很清楚。
娇闺女可以打听一切,曾问过楚云期为什么。得到的回答,要么是“值得”,要么就是调侃“不做官可以多陪女儿”。
楚芊眠一天比一天长大,就不再想问。她觉得一家人这样很好,时常的在一起说说笑笑,嗯,比做官好。
人总是和不想遇到的人不期而遇,有时候想遇到的人呢,却需要寻寻觅觅。
比如下了车,刚走到宫门上的楚芊眠,面前数步外,有一辆马车掀开车帘,走下大红宫装摇曳生姿的大名郡主。
楚芊眠身边有长辈,不可能让簇拥在最显眼的位置。而大名郡主让人簇拥,视线里却也有别的人。
但是不知怎么的,两个人本能的一转眼眸,对上了眼。
楚芊眠肃穆的转开面容。
这是宫门上,又是小殿下满月,嬉笑和沮丧都不合适,面无表情才不会出错。
而大名郡主迸出刀锋般眸光,但是很快,侍候的人拦下她,说了句什么,马车里又下来一个人。
益王妃到了女儿身边,面色不善的对着楚芊眠处仔仔细细地看了看,挽起女儿高傲的走入宫门。
她们的身份高,大家静静原地站着。不容易做到的,是楚家的丽纹小姑娘。
无声无息的对着益王妃母女背后抛白眼儿。
“进去了,别惹事。”姐妹们看到,忍住笑把楚丽纹带进去。到达皇后娘娘宫殿以前,朱细细、韩囡囡、高宝宝高贝贝前来会合。
大姑娘楚绣纹咦上一声,摸了摸高贝贝小耳朵上的耳环,一对玛瑙珠子好似烟霞。
楚芊眠也留了神,见高宝宝耳朵上也有一对。
“这东西真好,不应该给小孩子戴出来。”楚绣纹凑过来耳语,大姑娘越来越把芊眠当成知心话的第一人选。
“为小殿下庆满月才戴上的吧。”
楚绣纹还是略有不安,踌躇着道:“母亲相中珠宝铺一只镶玛瑙的簪子,没有她们的好,也没有她们的大,要这个数目呢。”
她用手比划一下,楚芊眠知道大姐姐不安的原因从哪里来。下意识的,她的手在袖子里摸摸镯子。母亲有好些旧首饰,据她说是嫁妆里的,远比父亲新购买的好。楚芊眠从小就看成习惯,所以没把高宝宝高贝贝身上的珍宝放在眼里。
而楚绣纹眼尖的看出来,楚芊眠暗自庆幸自己戴的是父亲买的首饰,而不是母亲的旧物。
不然也会有人看出来,怀疑自己带了不符合家世的东西。
高家小姐妹出自兵部尚书家,一位尚书也不能佩戴上好的玛瑙吗?
楚绣纹能看出来,可见这首饰应是珍品,已超出一定规格。
那么尚书之家拥有它,是从哪里来的呢?
皇后宫殿出现在面前,金碧辉煌似不在人间。楚芊眠看的目炫不已,宫人们迎出来,按地位高低请到各宫室中等候,楚芊眠再次和大名郡主眸光遇上。
大名郡主从殿门出来,走到廊下,似乎验证楚芊眠还在不在,眼神左右瞟瞟,最后落到楚芊眠身上。
楚家四位夫人把楚芊眠挡到身后,走进隔壁的宫室中,才松一口气。
楚芊眠隐隐觉得有什么要开场,坐下来,按母亲说的,端起茶盏送到唇边却不真的沾唇,也不轻易碰点心、果子或任何东西。
崔柔妃让楚芊眠进宫,楚云期夫妻想不到更好的方法拒绝。而装病这种,楚芊眠先不答应。
她有一份儿过人的底气:她不是重要人物,除去遇到大名郡主,别人害她为什么?
最重要的是在皇后宫里。因为大名郡主这准侄媳妇一定会来,而皇后久在深宫,对外吹嘘的是贤淑贞德,谁又能知道?
楚云丰四兄弟也商议过,最担心的就是在皇后宫里,或者遇到大名郡主之时。
但是现在有一个便利,不同等级的命妇,不在一个宫室。等下的宫宴上,也应是不会遇到大名郡主。而在宫宴上吃东西,可以吃别人吃过的那盘。
楚芊眠端着茶在手上,等着参拜皇后。
这种参拜,皇后可以不在宝座上,大家对着空座位行礼就行。出宫来,有人领着往赐宫宴的地方,果然,繁花包围的小小殿室里,大名郡主不在这里。
宫宴的东西精美而又美味,吃喝以后第一要去的地方,是净手之处。
楚芊眠问姐妹们有没有人去,楚绣纹和她并肩出来。两个宫女笑盈盈的迎上来,带着她们走到花丛里。
四面的花,灼灼高大有一人多高。小径好似羊肠,从中间曲折穿过。楚绣纹介绍道:“这就是皇上为娘娘而单独设的沐香殿,芊眠你看这花,株株都茂盛的可比小树,人在这里赏,可不就是沐浴在香氛里。”
是个有出处的地方,楚芊眠就没怎么想,笑着看了一回。
出来的时候,见两个宫女只有一个守在外面。宫女笑盈盈:“楚大姑娘在前面等着您,就是刚才说的那异花的下面。”
从这里离无名异花盛开的的地方,来的时候似乎没有几步路。楚芊眠没有怀疑,有劳宫女带路,随后追着过去。
她的身影隐入花丛中,另一个带路的宫女走出来,楚绣纹在她后面。眉头紧皱似有不悦。洗手的水居然没备下,宫女让她等着等着,就拖延了。
“我妹妹在哪里?”
宫女笑回:“那位楚姑娘说在前面异花开放的地方等您。”
楚绣纹也没疑心:“那咱们去找她。”
这个时候,楚芊眠知道上当。这里的花太多了,紧密又高。小路蜿蜒,在花下面看不到头也看不到尾。
拐了个弯,带路的宫女就不知去向,只有满院子的花香和静谧的日光。
这个时候,楚芊眠看出来这不是一般的赏花之处,倒肖似父亲说过的诸葛武侯八阵图。
不会走的人,将陷在这迷宫里。
她应该叫几声吧?
别人都敢开场了,应该想得到阻拦放声长呼。而遍地是花,诡异的是从殿中往这里来,和从这里回去的路上,花的种类差不多。
起步要是有石榴花,而回去时是美人蕉,不早就知道。
当下最重要是镇静,楚芊眠对自己说着,静静的站了一会儿。随后,凭着直觉对一个方向走去。五十步以后,停下来,发现原来的地方也回不去了。
她没有气馁,静静的分辨着,又以直觉为准,对着一个方向走去,这一次看到不同的花,楚芊眠大喜,或许是条生路吧。
她走去,一步两步三步。脚下忽然一软,有个坑现出来,眼前一黑,又是一亮,楚芊眠到了新的地方。
头顶有轰隆响声,但是她看时,只有无缝无痕的石头顶。落脚的地方,幸好是个软榻,人没有受伤。
这是哪里?
楚芊眠依然告诫自己镇静当家,把四下里一一打量。
是间屋子,有简单的家具。很干净,看得出来有人按时打扫。自然的,也有门。
在门外,楚芊眠轻咬住唇,她不敢走了。五步外就是岔路口,数一数有八道。楚芊眠可不敢保证自己能准确的走出去,她得先再想想。
“吧嗒,吧嗒”,脚步声在地道里很容易听,有人来了,有一个人来了。
楚芊眠从容不迫地把宽而长的袖子在手腕处缚紧,取下头上的簪子,锋利是有了,却不占长短上的便利。
毫不犹豫的回身,有门就有闩,门闩粗的似男人手臂,份量也就重得可以。楚芊眠抱起来站到门后,准备来个有力的一击。
“吧嗒,吧嗒”脚步声近了,楚芊眠屏住气等着,眼睛还在计算着最合适击打的钟点。外面的人停下脚步,不慌不忙地道:“我猜你躲在门后面,拿着门闩准备打我?”
熟悉的声音到脑海里,楚芊眠一下子听出来。虽然见的次数不多,但交手却没客气。
上官公子,外面的是上官知。
抱着门闩,楚芊眠冰寒着脸走出来,映入眼帘的那人,一袭紫衣闪烁微泽,地道两边的火光似乎全到了他的衣上和面上。也因此眸子炯炯,灿烂过于平时。
他看上去依然英俊不凡,但在楚芊眠眼里,此时毒如蛇蝎。
“你想怎么样?”楚芊眠冷笑。
上官知好笑:“你看我想怎么样?”手点点自己:“我特地来救你,不算救命,也在搭救之内。”
楚芊眠沉默了,是他?不是他?在心里打转,她忽然就不能确定。
上官知看得出她的不信任,淡淡道:“信我还是不信,不出一刻钟你就知道。”转过身子,把个后背大大方方的给了楚芊眠:“敢跟我走吗?难道不想知道是谁把你弄来这里。”
说完,他往前走了。
没有两步,身后传来脚步声。上官知露出一丝微笑,他知道这姑娘会跟着他来的。看看本公子的脸儿,怎么像是坏人呢?这傻姑娘咦,她也有犯傻的时候,真是难得。
抱着门闩是吃力活计,不到一刻钟,楚芊眠放下来。此时,她已不需要门闩了。
她身处在新的屋子内,有一个往上去的阶梯。
“吧嗒”,这一声是上官知打开阶梯最上面的门,外面的日光涌进来,花香也涌进来,还在宫宴的院落内,依稀能看到熟悉的花。
上官知从阶梯下来,嘴里念念叨叨:“这东西亏你抱了来,老沉,难道我送它回去?”
他对着门闩。
有片刻,没有上阶梯的脚步声。上官知面有奇怪,但脸还是对着门闩:“怎么,你不想上去?”
“不是郡主?”楚芊眠反问。
没头没脑的话,上官知一听就懂,但他的脸还是对着地上门闩。
而其实从他说完话带路开始,就没有再正眼看过楚芊眠。楚芊眠走在后面,距离由自己保持。上官知也没有任何涉嫌非礼的举动。
避嫌,此时也是。
话里多了笑意,也多了无奈:“是郡主,也不是。”
耳边还是没有脚步声,那姑娘静静的等着。
“我在娘娘宫里时,见到郡主走出来又进去,我就看到你。我查了进宫的人员名单,发现真的是你。你别多心,郡主不能在宫里怎么样。我只是随意看了看你用宫宴的地方,却是沐香殿,我想着你可能会遇到点事情。”
上官知居然肯回答。
“为什么你认为我可能遇到事情?”
楚芊眠居然又觉得应该问个明白。
出去的路就一步之遥,但是寂寂没有人声。她还需要他指路,他也还没有甩开嫌疑。现下,还需要周旋。
楚芊眠是不会承认,她心里已认定不是他,也认定他会解答。
凭在上官国舅府上头一回相遇,他从后面赶来,人没有到,声音先到:“姑娘不要害怕,我会护送你到安全地方。”
当时不需要,现在是真需要。
这是宫里,上官知想要戏弄她玩手段,不需要站出来。上官知想要害她,楚芊眠相信自己死的没人能够找到。
用计?
民女没有多大价值,国舅的儿子上官知不需要买好楚芊眠。楚芊眠对他的印象好与不好,都不会去影响楚云丰和上官国舅的关系,也不影响上官知娶郡主、楚芊眠定亲。
排除这个排除那个,只剩下一个,他特意的来救自己。那么,他是怎么知道的?
追根究底的眼神,虽没有直面上官知,上官知却感觉得出来。他慢条斯理:“啊,小殿下是今天满月,但是娘娘还在休养。操持今天宫宴的是崔柔妃。等你回家去,让楚尚书随便打听一下就知道了。”
四下里望一望:“但是这沐香殿,是皇上为中宫娘娘而建造的,却是不假。所以我熟悉,我玩的次数不少。”
“为什么告诉我这个?”楚芊眠继续发问。
“什么?”上官知倒有些没想起来,一愣反问。
“为什么告诉我娘娘还在休养,而崔柔妃娘娘主持宫务。”
背对着她的上官知忍俊不禁的口吻:“等你回家去,让楚尚书随便打听一下就知道了。”
他的语气里是满满的随意,好似说出这些来没什么大不了。楚芊眠的脑海里有了晕沉。她是欣赏他的仪容气度,却不表示内心里把他当成无害的人。
可是今天,必须要给他挂一个无害的招牌,楚芊眠糊涂了。是这样的吗?
可以给他挂个好人的招牌?
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再次把肥肥送上。
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