_第14集（2 / 2）

子金恃着手艺，要在扬州子弟行中夺萃，又见朋友敬奉他，如何不喜。到了次日，穿在套新衣服，到盐船上来赴席。胡员外早已筵开锦锈，褥列芙蓉，船上好不齐整。杨州繁华所在，何物不有，摆的响糖八仙、甘蔗狮鹿、果面杯盘。行了安席礼儿，胡员外见子金年少面嫩，渐渐逗他说道：这腔调似不是这里传授。子金夸道：汴京王一娘是大内里教习，小弟学了十年，还赶不上他的指拨。家房下是李师师府里的传授，记的大套数多些。子金又吃了几杯，心里发痒，就讨琵琶弹了一会。那胡员外赞之不绝，道：小弟从不曾见此妙技，如老兄不弃，肯同一拜，即兄弟一样，小弟出妻献子，还替兄做得些事，不枉今日一会。沈子金那知是局骗，道是盐商，结得这个朋友，也不枉我江南的事业，就起身来道：小弟极有此意，只不敢高扳。既蒙不弃，小弟执鞭随镫，亦所甘心。

即斟过一钟酒来，放在胡员外面前，纳头便拜。问了年纪，胡员外三十八岁了，子金十九岁，理当为弟。受了一拜，即叫部上小郎二十多人，俱来与子金磕头。子金感激，甚不过意。

胡员外又传马玉娇来，叔嫂行礼。这玉娇才二十一岁，打扮得艳妆花丽，从后舱出来。子金忙忙下礼，胡员外搀手扶起，两人平拜了，即取椅子来，横头而坐。子金偷眸一看，好色邪，偏看着别人碗里馒头是大的，心里想道：银瓶如今和良家一样，不会奉承，怎么比得此人一双秋波斜视，定是风月高强。又不好正看，只得彼此送情。

原来马玉娇故意要勾搭沈子金，好看他的老婆。胡员外叫玉娇：敬一杯酒，取琵琶来，领领沈贤弟的教。他东京是院里传授，着他点拨点拨。这玉娇满满奉了一大银鼎杯酒，取了琵琶，唱一套：江儿水则道是淡黄昏素影斜，原来燕参差簪挂在梅稍月。眼看见那人儿这搭儿游还歇，把纱灯半倚笼还揭，红妆掩映前还怯。手撚玉梅低说，偏咱相逢，是这上元时节。

前腔止不过红围拥翠阵遮，偏这瘦梅稍把咱相拦拽。喜回廊转月相借，怕长廓转烛光相。怪檀郎转眼偷相撇。

六犯清音他飞琼伴侣、上元班辈，回廓月幽晖。千金一刻，钗挂寒枝，咱拾翠。他含羞，盈盈笑语微。娇波送，翠眉低，就中怜取则俺两人知。少甚么纱笼映月歌浓李，偏是他翠袖迎风糁落梅。恨的是花灯断续，恨的是人影参差，恨不得香钗缩紧，恨不得玉漏敲迟。把坠钗与两下为盟记，梦初回，笙歌影里，人向月中归。

唱毕，子金夸之不尽，因说道：小弟既蒙不弃，先来取拢，容次日具一薄酌，请二位兄嫂到小舟一叙。也是天假良缘，使弟妇拜见。胡员外费了这场心，原求这句话，忙道：老弟客边，厨下未必有人，到是弟携一席过来领教。子金笑道：老兄看得小弟就不成人了叫包席的安置停当奉候，只是亵尊些。说毕，又吃了几杯。子金有酒了，取过箫来，卖弄他本事，吹了一套关山秋月，真有穿云裂石之声。马玉娇也赞不绝口。胡员外使了个眼色，马玉娇已知其意，把脚轻轻一勾。子金瞧着胡员外回头，烛影里也就手之舞之，足之蹈之。

马玉娇把一个三事汗巾儿，挽做同心结香囊，悄悄送与子金袖中。胡员外故意推辞，任凭他二人猜拳饮酒。

子金饮至三鼓才过船来，银瓶还点灯相待，斟了茶给他吃了，夸：这胡员外义气，拜交兄弟，使他夫人出来相陪；原来也是个妙人儿。咱明日也备一席酒回他，少不得你出来，也回他个礼儿。银瓶道：人生面不熟，怎好出去子金道：他江南的风俗，比咱北方不同，多少做生意的，都是堂客掌柜，大等子和人称银子，极大方的，那似我北方缩头缩脑的，倒叫他们笑咱不老诚。说毕，宿了一夜。乘着酒兴，又在船舱里床上床下都是平地板，子金尽着滚上滚下。二人鱼贯而寝。

只因得了马玉娇的汗巾，借着银瓶发的兴，在玉娇身上才觉有味。到了天明，忙去叫了厨子，备了一桌齐整的席面，自己上大船来请胡员外夫妇。日色平西，胡员外意在夜饮，灯烛之下好玩弄银瓶，因此傍晚过来，先使一个丫头送一红帖，上写忝盟妹胡门马氏裣g拜，说道：俺先过来拜了沈大娘，另来赴席。这都是胡喜定下抛砖引玉的计。

待不多时，只见马玉娇从大船头搭着跳板，走过沈子金小船上来。原是积年扬州瘦马，又在门户里出身，胡员外使四百两银子包他一年，甚么事不乖不消说衣妆人物，只这几步走，显那一点金莲，就是柳下惠也要开怀。上穿着一件月白透地春罗，衬底是桃红绉纱女袄，系一条素白秋罗湘裙，刚露那绛瓣弓鞋，一点凌波。扶着跳板，做出那一种娇态，轻轻过去。

银瓶迎进前舱，也换得松鬃高头、一身淡色衣服不消二日，学成了扬州打扮。这玉娇一看，真是世上无双。彼此相让，都平拜了。让到后舱，樱桃捧上茶来吃了，马玉娇问道：姐姐贵庚多少银瓶道：妹今年十八岁了，七月十六日生。

问：姐姐贵庚玉娇道：我今年二十一岁了，十二月初四日生，比姐姐痴长了三岁，那里比得姐姐又问道：为甚么事上江南来，都一对小小年纪沈子金就是个老江湖，吹弹丝竹，满扬州也找不出个对来。银瓶老实，不曾出门的，那里答应得为，东一句西一句，说是随着子金看亲；问道是甚么亲，又答不来；就是从小儿定的亲；问道公婆几时不在，又答不来。沈子金在外舱