第二回（2 / 2）

次日醒来，只见茅十八双手按胸，笑道：你也醒了，你把这两个死人拖到树后面去，将三把刀子磨一磨。

韦小宝依言拖开死人，其时朝阳初开，这才看清楚茅十八约莫四十来岁年纪，手臂上肌肉盘虬，目闪精光，神情威猛，当下将三柄钢刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一块石头上磨了起来。心想：对付盐贩子，有一把刀也够了，倘若这茅老兄给人杀了，余下两柄道又磨来干什么难道让人用来杀我韦小宝吗他向来懒惰，装模作样的磨了一会道，道：我去买些油条馒头来吃。

茅十八道：那里有油条馒头卖韦小宝道：过去那边没多远，有个小市镇，茅大哥，你身边银子，借几两来使使茅十八一笑，又取出那只元宝，说道：哥儿俩你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，说什么借不借的

韦小宝大喜，心想：这好汉真拿我当朋友看待，便有一万两银子的赏格，我也不能去报官。十万两呢这倒有点儿伤脑筋。呸，凭他这副德性，值得这么多银子我也不用伤脑筋啦。接过银子，问道：要不要给你买些伤药茅十八道：不用了，我自己有伤药。韦小宝道：好，我去了。茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算杀了我脑袋，我也决不说你就是茅十八。茅十八见他说的真诚，点了点头。

韦小宝自言自语：你还有两个朋友来，最好再买一壶酒，来几斤熟牛肉。茅十八喜道：有酒肉最好，快去快回，吃饱了好厮杀。韦小宝惊道道：盐贩子知道你在这里就要追来茅十八道：不是，我约了别的人到得胜山来打架，否则巴巴的赶来干什么韦小宝吁了口气，道：你身上有伤，怎么能再打架这场架吗，等伤好了再打不迟，只不过只不过就怕人家不肯。

茅十八道：呸，人家是有名的英雄好汉，怎能不肯是我不肯。今天是三月二十九，是不是，半年之前，这场架便约好了。后来我给官府捉了关在牢里，牵记着这场约会，非来不可，只好越狱赶来，越狱时杀了几个鹰爪孙，扬州城里才这么闹得乱糟糟的，悬下他妈的赏格捉拿老子。他奶奶的，偏生前天又遇上好几个功夫很硬的鹰爪子，杀了他们三个，自己竟还受了点伤，也真算倒足了大霉。

韦小宝道：好，我赶去买些吃的，等你吃饱了好打架。当即拔足快奔，转过山坡，奔了六七里路，便是一个小市镇，心下盘算：茅大哥伤得路也走不动，怎能跟人家打架他说对方是有名的英雄好汉，武功定然了得，我怎的帮他个忙才好手里捧着银子，心痒难搔，一生之中，手里从未拿过这许多银子，须得怎生大华一场，这才痛快，走到熟肉铺中，买了两斤熟牛肉，一只酱鸭，再去买了两瓶黄酒，剩下的一只乃是不少，又买了十来个馒头，八根油条，只多用了二十几文，忽想：我瞧去买些绳索，在地下结成了绊马索。打架之时，对方不小心在绳索上一绊，摔倒在地，茅大哥就可一刀将他杀死。

他想起说书先生说故事，大将上阵交锋，马足被绊，摔将下来，敌将手起刀落，将之砍为两段，当下兴冲冲的去买绳索。来到一家杂货铺前，只见铺中一排放着四只大缸，一缸白米，一缸黄豆，一缸盐，另一缸是碎石灰。立时想起：去年仙女桥边私盐帮跟人打架，给人家用石灰撒在眼里，登时反败为胜。我怎么不想到这个主意绳索也不买了，买了一袋石灰，回到茅十八身边。

茅十八躺在树边睡觉，听到他脚步声，便即醒了，打开酒瓶，喝了两口，大声赞好，说道：那喝不喝韦小宝从来不喝酒，这时有充英雄好汉，接过酒瓶便喝了一大口，只觉一股热气涌入肚中，登时大咳起来。茅十八哈哈大笑，说道：小英雄喝酒的功夫还没学会。忽听得远处有人朗声道：十八兄，别来好啊

茅十八道：吴兄，王兄，你两位也很清健啊韦小宝心中突突乱跳，抬头向声音来处瞧去，只见大路两个人快步走来，顷刻间便到了面前。

一人是老头子，一部白胡须直垂至胸，但面皮红润泛光，没半点皱纹。另一个是四十来岁的中年人，矮矮胖胖，是个秃子，后脑拖着条小辫子，前脑如剥壳鸡蛋。

茅十八拱手道：兄弟腿上不方便，不能起立行礼了。那秃头眉头微微一皱。那老者笑道：何必客气韦小宝心想：茅大哥为人太过老实，自己腿上有伤，怎能说给人家听茅十八道：这里有酒有肉，两位吃一点吗那老人道：叨扰了坐在茅十八身侧，接过酒瓶。韦小宝大喜：原来这两人是茅大哥的朋友，不是跟他来打架的，那可妙得紧。待会敌人到来，这两人也可帮忙打架。

那老者将酒瓶凑到口边，那秃头说道：吴大哥，这酒不喝也罢那老者一怔，随即哈哈大笑，说道：十八兄是铁铮铮的好汉子，酒中难道还会有毒咕嘟，咕嘟喝了两口，将酒瓶递给秃头，道：不喝酒，那可瞧不起好朋友了。那秃头神色有些犹豫，但对老者之言似是不便违拗，接过酒瓶，刚放到口边，茅十八夹手夺过，说道：酒不够了王兄又不爱喝酒，省几口给我。仰头合了两大口。那秃头脸上一红，坐下来抓起牛肉便吃。

茅十八道：我给两位引见一位好朋友。指着老者道：这位吴老爷子，大号叫作大鹏，江湖上人称摩云手，拳脚功夫，武林中大大有名。那老者笑道：茅兄给我脸上贴金了。说着左右顾视，不见另有旁人，不禁颇为诧异。茅十八指着那秃子道：这位王师傅单名一个潭字，外号双笔开山一对判官笔使将出来，当真出神入化。那秃头道：茅兄取笑了，在下是你的手下败将，惭愧的紧。

茅十八道：不敢当。指着韦小宝道：这位小朋友是我新交的好兄弟他说到这里，吴王二人愕然相顾，跟着一齐凝视韦小宝，实在看不出这个又干又瘦的十而三岁的小孩子是什么来头，只听茅十八续道：这位小朋友姓韦，名小宝，江湖上人称人称，嗯，他的外号，叫作叫作顿了一顿，才道：叫作小白龙。水上功夫，最是了得，在水上游上三日三夜，生食鱼虾，面不改色。

他要给这个新交的小朋友争脸，不能让他在外人面前显得泄气，有心要吹嘘几句，可是韦小宝全无武功，吴王二人都是行家，一声手便知端地，难以瞒骗，一凝思间便说他水上功夫十分厉害，吴王二人是北地豪杰，不会水性，那便无法得知真假。他接着说道：你们三位都是好朋友，多亲近亲近。吴王二人抱拳道：久仰久仰

韦小宝依样学样，也抱拳道：久仰久仰又惊又喜：茅大哥给我吹牛，其时我是什么江湖好汉了这西洋镜却拆穿不得。

四人过不多时，便将酒肉馒头吃的干干净净。这秃头王潭食量甚豪，初时有些顾忌，到后来放量大嚼，他独个儿所吃的牛肉，馒头和油条，比三人加起来还多。

茅十八伸衣袖抹了抹嘴，说道：吴老爷子，这位小朋友水性固是极好，陆上功夫却还没学，在下只好一对二，这可不是瞧不起二位。吴大鹏道：咱们这个约会，我看还是推迟半年罢。茅十八道：那为什么吴大鹏道：茅兄身上有伤，显不出真功夫。老朽打赢了固然没什么光采，打输了更是没脸见人。

茅十八哈哈大笑，说道：有伤没伤，没多大分别，再等半年，岂不牵肠挂肚左手扶着树干，慢慢站起身来，右手已握单刀，说道：吴老爷子向来赤手空拳，王兄便亮兵刃罢王潭道：好双手入怀，仓啷一声轻响，摸出一对判官笔了。

吴大鹏道：既然如此，王贤弟，你替愚兄掠阵。愚兄要是不成，你再上不迟。王潭应道：是退开三步。吴大鹏左掌上翻，右手兜了个圈子，轻飘飘向茅十八拍来。

茅十八单刀斜劈，轻砍他左臂。吴大鹏一低头，自他刀锋抢进，左手向他诱逼肘下拍去。茅十八一侧身转在树旁，拍的一声响，吴大鹏那掌击在树干上，这颗大树高五六丈，树身粗壮，给吴大鹏这么一拍，树上黄叶便是雨点般下来。茅十八叫道：好掌力单刀拦腰挥去。吴大鹏突然纵起身子，从半空中扑将下来，白须飘飘，甚是好看。茅十八一招西风倒卷。单刀之下拖上。吴大鹏在半空中一个倒翻斤斗，跃了出去。茅十八这一刀和他小腹相距不到半尺。刀势固然劲急，吴大鹏的闪避却也迅速灵动之极。

韦小宝一生之中，打架是见得极多了，但都是市井流氓抱腿拉辫，箍颈撞头的烂打，除了昨日丽春院中茅十八恶斗盐枭之外，从未见过高手如此凶险的比武。但见吴大鹏忽进忽退，双掌翻飞，茅十八将单刀舞得幻成一片银光，挡在身前。吴大鹏几次抢上，都被刀光逼了出来。

正斗到酣处，忽听得蹄声嫌诏，十育人骑马奔来，都是清廷官兵的打扮。十余骑奔到近处，散将开来，将四人围在核心，为首的军官喝到：且住咱们奉命捉拿江洋大盗茅十八，跟旁人并不相干，都退开了

吴大鹏一听，住手越开。茅十八道：吴老爷子，鹰爪子又找上来拉他们冲着我来，你不用理会，再上啊吴大鹏向众官兵道：这位兄台是安分良民，怎的是江洋大盗你们认错了人罢为首的军官冷笑道：他是安分良民，天下的安分良民未免太多了。茅朋友，你在扬州城里做下你天大的案子，好汉一人做事一人当，乖乖的跟我们走罢

茅十八道：你们且等一等，且瞧我跟这两位朋友分了胜败再说。转头向吴大鹏和王潭道：吴老爷子，王兄，咱们今日非分胜败不可，再等上半年，也不知我姓茅的还有没有性命。爽爽快快，两位一起上罢

那军官喝道：你们两个若不是和茅十八一伙，快快离开这是非之地，别惹事上身。

茅十八道：你奶奶的，大呼小叫干什么

那军官道：茅十八，你越狱杀人，那是扬州地方官的事，本来用不着我们理会。不过听说你在妓院里大叫大囔，说道天地会作乱造反的叛贼都是英雄好汉，这话可是有的

茅十八大声道：天地会的朋友们当然是英雄好汉，难道倒是你这种给朝廷舔卵蛋的汉奸，反而是英雄好汉

那军官眼露凶光，说道：鳌少保派我们从到南方来，为的就是捉拿天地会反贼。茅十八，你跟我们走。说着转头向吴大鹏和王潭道：两位正在跟这逆贼相斗，想来不是一路的，两位这就请便罢。

吴大鹏道：请教阁下尊姓大名那军官在腰间一条黑黝黝的软鞭上一拍，说道：在下黑龙鞭史松，奉了鳌少保将令，擒拿天地会反贼。

吴大鹏点了点头，向茅十八道：茅兄，天父地母

茅十八睁大了双眼问道：你说什么

吴大鹏微微一笑，道：没什么，茅兄，你好象并不是天地会中的兄弟，却干么要大说天地会的好话茅十八道：天地会保百姓，杀贼子，做的是英雄好汉的勾当，自然是英雄好汉了。江湖上有言道：为人不近陈近南，就是英雄也枉然。陈近南陈总舵主，便是天地会的头脑。天地会的朋友们，都是陈总舵主的手下，岂有不是英雄好汉之理。吴大鹏道：茅兄可识得陈总舵主么茅十八怒道：什么你是讥笑我不是英雄好汉吗他为此发怒，自然是不识陈近南了。吴大鹏微笑道：不敢，茅十八又道：难道你又识得陈总舵主了吴大鹏摇了摇头。

史松向吴王二人问道：你们两个识得天地会的人吗要是又什么讯息，说了出来，我们拿到了天地会的头目，好比哪个陈近南什么的，鳌少保必定重重有赏。

吴大鹏和王潭尚未回答，茅十八仰天大笑，识得：发你妈的清秋大梦，凭你这块料，也想去拿天地会的陈总舵主你开口闭口的鳌少保，这鳌少保自称是满洲第一勇士，武功到底怎样史松道：鳌少保天生神勇，武功盖世，曾在北京街上一拳打死一头疯牛，你这反贼也知道吗茅十八骂道：他奶奶的，我就不信鳌拜有这等厉害，我正要上北京去斗他一斗。史松冷笑道：凭你也配和鳌少保动手他老人家伸一根手指头，就将你捺死人。姓茅的，闲话别多说了，跟我们走罢

茅十八道：那有这般容易你们这里一共十三人，；老子以一敌十三，明知打不过，也得打一打。

吴大鹏笑道：茅兄怎的如此见外咱们是以三敌十三，一个打四个，未必便输，

史松和茅十八都是大吃一惊。史松道：两位别转错了念头，造反助逆，可不是好玩的。

吴大鹏笑道：助逆那也罢了，造反却是不敢。史松道：助逆既是造反你们两个想清楚些，是不是帮定了这反贼吴大鹏道：半年之前，茅兄和这位微笑约定了，今日在这里以武会友，并将在下牵扯在内。想不到官府不识趣，将茅兄关在狱里。他是言而有信的好汉子，今日若不践约，此后在江湖上如何做人他越狱杀人，都是给官府逼出来的。这叫官逼民反，不得不反。史大人，你如卖老汉的面子，那就收队回去，待老兄和茅兄较量一下手低下的功夫，明日你捉不捉他，老汉和王兄弟就不管了史松道：不成。

军官队中忽有一人喝到：老家伙，那有这么多说的说着拔刀出鞘，双腿一夹，纵马冲将过来，高举单刀，便向吴大鹏头顶砍落。吴大鹏斜身一闪，避过了他这一刀，右臂探出，身子纵起，抓住了他背心，顺手一甩，将他摔了出去。

众军官大叫：反了反了纷纷跃下马来，向吴大鹏等三人围了上去。

茅十八大腿受伤，倚树而立，手起刀落，便劈死了一名军官，钢刀横削，又一名军官被他拦腰斩死。余人见他悍勇，一时不敢逼近。史松双手叉腰，骑在马上掠阵。

韦小宝本给军官围在核心，当史松和茅十八，吴大鹏说话之际，他一步一步的退出圈子。众军官也不知道这干瘦小孩在这里干什么，谁也不加理会。待得众人动上手，他已躲在数丈外的一株树后，心想：我快快逃走呢，还是在这里瞧着茅大哥他们只有三个，定会给这些官兵杀了，这些军爷会不会又来杀我转念又想：茅大哥当我是好朋友，说过有难同当，有福同享。我若悄悄逃走，可太也不讲义气。

吴大鹏挥掌劈倒了一名军官。王潭使开双笔，和三名军官相斗，这时茅十八又将一名军官右腿砍断。这军官倒在血泊之中，大声呼叫喝骂，声音凄厉，

史松长啸一声，黑龙鞭出手，跟着纵身下马。他双足尚未落地，鞭梢已向茅十八卷去。茅十八使开五虎断门刀刀法，见招拆招，史松的软鞭一连七八招厉害招数，都给他单刀挡了回来。但听得吴大鹏大声吆喝，一人飞了出去，拍嗒一声，掉在地下，军官中又少了一人。

这边王潭以一敌三，却渐渐落了下风，左腿上被锯齿刀拉了一条口子，鲜血急喷。他一跛一拐，浴血苦斗。和吴大鹏急斗的三人武功均颇不弱，双刀一剑，在他身边转来转去，吴大鹏的摩云掌一时击不到他们身上。

史松的软鞭越使越快，始终奈何不了茅十八，突然间一招白蛇吐信鞭梢向茅十八右肩点去。茅十八举刀竖挡，不料史松这一招乃是虚招，手腕抖动，先变声东击西，再变玉带围腰，黑龙鞭莜地挥向左方，随即圈转，自左至右，远远向茅十八腰间围来。

茅十八双腿难以行走，全仗身后大树支撑。史松这一招玉带围腰卷将过来，本来只须向前窜出，或是往后纵跃，即能避过，但此刻却非硬接硬架不可，当下单刀对准黑龙鞭的鞭梢拍落。史松抖然放手。松脱鞭柄，那软鞭一沉，忽而兜转，迅疾无伦的卷将过来，将茅十八绕在树上，一共绕了三匝，噗的一声，鞭梢击中他的右胸。史松要将茅十八生擒，以便逼问天地会的讯息，眼见吴大鹏和王潭还未降服，急欲取下黑龙鞭使用，当即俯身拾起地下丢弃的一柄单刀，要砍下茅十八的一条右臂。

他拾刀在手，刚抬起身，募地白影晃动，无数粉末冲进眼里，鼻里，口里，一时气为之窒，跟着双眼剧痛，犹似万枚钢针同时刺一般，待欲张口大叫，满嘴粉末，连喉头嗌住了，再也叫不出声来，这一下变故突兀之极，饶是他老于江湖，却也心慌意乱，手一松，单刀跌落，双手去揉擦眼睛，擦得一擦，这才恍然：啊哟，敌人将石灰撒入了我眼睛。生石灰遇水即沸，立即将他双眼烧烂，便在此时，肚腹上一阵冰凉，一柄单刀已插入了肚中。

茅十八为软鞭绕身，眼见无悻，陡然间白粉飞扬，史松单刀脱手，双手去揉擦眼睛，正诧异间，只见韦小宝拾起单刀，一刀插入双手肚中，随即转身躲在树后。

双手摇摇晃晃，转了几转，翻身摔倒。几名军官大惊，齐叫：史大哥，史大哥吴大鹏左掌一招铁树开花，掌力吐出，一名军官身子飞出数丈，口中鲜血狂喷，余下五人眼见不敌，再也无心恋战，转身便走，连坐骑也不要了。

吴大鹏回头说道：茅兄当真了得，这黑龙鞭史松武功高强，今日命丧你手他眼见史松肚腹中刀而死，想来自是茅十八所杀。

茅十八摇头道：惭愧是韦小兄弟杀的。吴王二人大为诧异，齐声道：是这小孩所杀他二人适才忙于对付敌人，没见到韦小宝撒石灰。地下满是死尸鲜血，伤者身上滚得满身是泥，虽有石灰粉末撒在地上，他二人也没留意。

茅十八左手抓住黑龙鞭鞭梢，抖开软鞭，呼的一声，抽在史松头上。史松肚腹中刀，一时未死，给这一鞭击正在天灵盖上，立时毙命，茅十八叫道：韦兄弟，你好功夫啊

韦小宝从树后转出，想到自己竟然杀了一名官老爷，心中有一份得意，倒有九份害怕。吴王二人将信将疑上上下下的向韦小宝打量，但见他脸色苍白，全身发抖，双目含泪，摇摇晃晃的立足不定，只象随时随刻要放声大哭，又或是大叫：我的妈啊说什么也不象是杀了黑龙鞭史松之人。吴大鹏道：小兄弟，你使什么招式杀了此人韦小宝颤声道：我我是杀了这官官老爷吗不，不是我杀的，不不是我他知道杀官之罪极大，心慌意乱之下，唯有拼命抵赖。

茅十八皱起眉头，摇了摇头，说道：吴老爷子，王兄，承你二位拔刀相助，救了兄弟的性命。咱们还打不打吴大鹏道：救命之话，修得提起。王兄弟，我看这场架是不必打了王潭道：不打了我和茅兄弟没什么深仇大怨，大家交上了朋友，岂不是好茅兄弟武功高强，有胆量，有见识，兄弟是十分佩服的。吴大鹏道：茅兄，咱们就此别过，山长水远，后会有期，茅兄弟十分敬佩天地会的陈总舵主，这一句话，兄弟当设法带给陈总舵主他老人家知晓。

茅十八大喜，抢上一步，说道：你你识得陈总舵主

吴大鹏笑道：我和这位王兄弟，都是天地会洪化堂属下的小脚色。承茅大哥对敝会如此瞧得起，别说大伙儿本来没什么过节，就算真有梁子，那也是一笔勾销了。茅十八又惊又喜，说道：原来原来你果然识得陈近南。吴大鹏道：敝会兄弟众多，陈总舵主行踪无定，在下在会中职司低下，的确没见过陈总舵主的面，刚才并不是有意相欺。茅十八道：原来如此。

吴大鹏一拱手，转身便行，双掌连杨，拍拍之声不绝，在每个躺在地上的军官身上补了一掌，不论那军官是死是活，再中了他的摩云掌力，死者筋折骨裂，活着的也即气绝。

茅十八低声喝采：好掌力眼见二人去得远了，喃喃的道：原来他二人倒是天地会的。隔了一会。向韦小宝道：去牵匹马过来

韦小宝从未牵过马，见马匹身躯高大，心中害怕，从马匹身后慢慢挨近。茅十八喝到：向着马头走过去，你从马屁股过去，马儿非腿踢你不可。韦小宝绕到马前，伸手去拉缰绳，那马倒是驯良，跟着他便走。

茅十八撕下衣襟，裹了右臂的伤口，左手在马鞍上一按，跃上马背，说道：那回家罢韦小宝道问道：你到那里去茅十八道：你问来干么韦小宝道：咱们既是朋友，我自然要问问。茅十八脸一沉，骂道：你奶奶的，谁是你朋友韦小宝退了一步，小脸儿涨得通红，泪水在眼中滚来滚去，不明白他为什么好端端突