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于是，大厅又安静，目光全部转向我。木北急得扯我的衣服。

雪姨说：“安之，我和你爸爸是希望你能顾全大局，当初你爸爸也说过，木家的孩子都得为木家付出。现在你选吧。”

我知道雪姨是在提醒我曾经答应过木随云的条件，我微微一笑，“我爸作主，我是他女儿。”如果我真是他女儿，我希望他能像陈香护着木莲一样护着我，哪怕就只一回。

大厅里的目光又转向木随云。木随云脸色很不好看，很久，他抬头看着我：“安之，。。。。。。”众人人明显松了一口气。

我心一沉，知道答案了，随即点头，轻轻说道：“我嫁。”

“姐！你不能！”木北厉声喊我，又转向老爷子，“爷爷，不要答应！我求您不要答应！”

“小北，你姐姐今日的牺牲，爷爷我会记得的！”

“爷爷，这是姐姐一辈子的事啊，爷爷，您再考虑考虑吧！”木北眼泪流出来。

“我们没有时间考虑，孩子，木家是一个整体，不是谁一个人的木家！是一荣俱荣，一损俱损的木家！安之这孩子，我也看了这么多年，我相信，无论在哪个逆境，她都会走出来！”

“爷爷，木家的兴衰不能以姐姐一生的幸福去换啊！爷爷，我求您了！”木北直直跪下来，眼泪一滴一滴往下落。

“此事就这样定下吧，小北，等你哪天当家了，你就会理解爷爷今日的决定！”转头对木随云，“告诉步家，我们同意，让他们看日子吧，步长空说，如果同意，最好能订个婚，把事情定下来。”

我暗中用力，拉起木北：“我们回五元。”当木笑的绝食都无力改变自己的命运时，木北的下跪成了小儿科。

木北猛地抱住，头埋在我肩膀上：“姐不知道反抗吗？姐，你为什么要答应？为什么？”

我轻轻说：“爷爷说得对，等你当家，你就知道了！”牵起木北的手，离开老宅。

车上，我再三叮嘱木北，此事暂时不要告诉舒生。我怕他和舒生一样激动，舒生的病虽然好了，但我还像从前一样担心，怕他复发。木北流着眼点头，他狠狠地揪自己的头发，坐在副驾驶室缩成一团，看上去又无力又无助。

我早就知道我的婚姻不属于我自己，所以今天的一切都没能让我伤心和愤怒，我唯一失望的是木随云的冷血，在对待儿女亲情上，他连刻薄的陈香都比不上。这样也好，绝了我最后这份念想，我早就应该不需要抱有任何希望的，只是此刻，我看着木北的悲伤而悲伤，我伸出手，抱住了他的头。

步家很快定下了日子，下个月初八订婚，等我大学毕业再结婚。木家又开始忙碌一场喜事。只有木北，常常将头靠在我的肩膀上，默默悲伤，像一只待宰的羊，绝望而消沉，这个姿态，是舒生惯用的，不过舒生的表情是平和而恬静的，像息在我肩膀上的一只鸽子。

木北终是不死心，给小叔叔打了电话，小叔叔特意从美国跑回来，听说在老宅大闹了一场，只是无力挽回局面，倒换来木老爷子一顿咆哮，骂他自私，不顾木家荣耀，不能给家族带来半分名利，木家有他没他并无区别，气得小叔叔恨声说，他再也不回来了！

小叔叔打电话给我，让我立即回五元，当时我正在上课，听到他电话里急切的语音，我请假退出教室，开车奔回五元的家。我自上了大学，木伯恩奖励了一辆车给木北，也奖励了一辆莲花跑车给我，还要奖励辆车给舒生，我拒绝了，说舒生心脏做过手术，不适宜开车，老爷子这才作罢。

小叔叔丢给我一个行礼袋，急急地说：“把你必要的东西收一下，我们走！”

“去哪？”我有些吃惊。

“去哪都行，只要离开b城，离开木家！”

我明白了小叔叔的意思，摇头：“我不走。”

“安之，你不能做这无谓的牺牲，你知道我宁可在国外安家立业也不回木家吗？因为我讨厌木家的一切！虚伪傲慢、自私自利，眼里只有利益，没有人情和感情！”

“小叔叔，我已经答应了！现在这事满城皆知，如果我跑了，后果不堪设想。”

“小叔叔，我支持你！你带姐去美国吧，那儿，山高皇帝远，不会有人强迫她了！”木北竟然跟着我来了！

“木北，没用的。”我摇头，“我既然已经答应，我就会做到，相信我，我不会让自己很难过。”我有我在乎的人，有我在乎的事业，一个同性恋丈夫，有可能还会成全我。

“姐姐，为什么要答应，你并没有欠木家什么！”

我苦笑。

“上次阮家提亲，你说让爸做主，这次，你又让爸做主，你明知道他不会为你考虑，你还让他作主，你为什么这么傻！”木北恨铁不成钢地看着我，突然他问：“你是不是和爸之间有什么协议？”

“没有。”我果断地回答。

“姐！”木北一声大叫，“我想起来了，舒生他爸爸的手术费，你说你借的钱，是不是找他借的？他趁机要挟了你？一定是这样，一定是这样，舒生说，你给他爸寄了四十万，你上哪借四十万！木随云！”木北一声大吼，就往外冲！

我一个箭步抓住了他的后项衣服往后提，他身子一缩，衣服脱下，像一头疯狂的牛，一个劲往外冲，我没办法，脚一勾，随着他的身子往前倾，我托住了他，一带，木北倒在沙发上，他脸色气得发白，牙齿咬着下唇，血流出来。

“安之，告诉我们真相。”小叔叔脸色也不好看，但冷静多了。

“是我自愿的。这件事对我也有利，你们只看到了弊端。木北，你冷静，我分析给你听。”

“你们说步家那人当兵是吧，同性恋是吧？你们不觉得这样我反而更自由吗？我觉得没有什么比自由更好。第二个，呆步家比呆木家好，在步家我没有那么多顾忌，你知道的，真要做什么，没人挡得住我，在木家，我终得还顾念着血缘。所以你们要相信我，早嫁一日我早好一日。我去美国做什么呢？我还有舒生，还有青山村的养父养母，我走了，他们怎么办，有人把气出在他们身上怎么办？你有这个能力保护他们吗？那时候，你可能自身都难保。而且，同性恋也只是传闻，至少没人能证实，不是吗？”

还有一个原因，如果我能在步家站住脚，木北就会无后顾之忧，还有可能会助他一臂之力。但这个理由，我无论如何不能说出来，木北绝对不会接受。

“安之，没想到你想得这么远。”小叔叔叹气，“你怎么就生在木家呢？你怎么就不能自私一点呢？”

“小叔叔，你见过步轻风吗？”木北沉默好久，才开口说话。

“见过。其实很不错，如果不是同性恋的话。”

等等，步轻风？我惊呆了？是那个步轻风吗？那挺拔屹立的身姿，那镇定、睥睨一切的目光，那又快又准又狠的一枪。

“与我订婚的叫步轻风？”

“是的，步家长孙，今年三十一岁，一直在部队。至于同性恋的消息是在当兵前传出来的，据说在酒店被人撞见，后来入伍。具体的事，打听不出来。”小叔叔道。

我有点啼笑皆非，怎么越想躲开他，越是躲不开呢？这下可好，还要和他订婚了！真让人无力，我自问，如果一开始知道与我订婚的对象是步轻风，我还会答应吗？结论是，还是会答应，只要木随云答应我就没得选择！那就没什么后悔的了，比起易成德爸爸那条命，什么都显得轻了。

没法躲了，我真想错着牙齿喊，步轻风，你放马过来吧！

、第二五章

25

订婚的前一天；正好一场车赛。

赛车现场控制很严格，进出赛场的人和车都配有相关证件；饶是如此；赛场还不准拍照，更别说录像。赛场不是谁都可以取得证件资格的；就像我，虽然在塞车；可如果不是阮重阳带着，单凭我一人根本进不来，所以每次赛车；都得和阮重阳一起进来。

从阮重阳去五元接我一直到现在进入到赛车场；他一句话也没说；安静得让我有些不适应，换平时，他跟只喜鹊一样，早叽叽喳喳吵个不停了，不过我也不想问他，说实话，我也很憋闷。

坐到驾驶室，仔细地系好安全带，手扶在方向盘上一动不动，一声枪响，我眼睛不眨，第二声枪响，我脚一踩，车子应声弹出！

我双唇紧抿，眼睛直望前方，车子以风驰电掣之势飞过一条条道，拐过一道道弯，在第五个拐弯处，阮重阳突然捂脸大哭：“我好后悔，为什么要跟木兰他妈的混一起！为什么不早点带你赛车！为什么不早点去木家提亲！我好后悔好后悔！安之，安之，我认识你这么多年，为什么就丢了你啊！”

我眼睛一眯，挂档，又挂档，脚踩到底，车速暴满！如闪电飞出去！

23分08秒，第一名！

阮重阳走下车时泪流满面，突然双手高举，仰天长啸：“我他妈后悔了，后悔了啊，为什么不再给我一次机会！”

他一定知道我明天就要订婚的消息了，这是关系到b城两家名门的大事，一般圈子里的人都会知道，而且在木家有意闹大的情况下。

我走到他后背，隔着三米远的距离，深深地看着他。

我第二名时，他欢喜得手舞足蹈，豪情万丈，满请森林酒吧，我第一名了，他哭得伤心欲绝，如一个要糖吃偏偏吃不到糖的孩子。重阳，我的好兄弟，我们就这样相处一辈子，好兄弟，仅隔三米的距离，不远不近。

很多人呼啦啦地围过来，大笑：“妈的，进步神速啊，重阳，这回不去森林，要去野渡，不狠狠敲你一顿意气难平！”

阮重阳回过身来，一边笑，一边落泪：“去，为什么不去，老子满请，以后哪有好妞就去哪泡！”

我怕他出事，也跟着他去了，站在他身旁守着他，可他始终清醒着，没泡一个妞，喝多少杯都不肯醉去，对着我流了一夜泪，最后还坚持送我回五元，并将一张卡塞到我手里。

“这张卡里全是你的钱，赛车赢的，以后的钱都会打到这张卡，你收好。安之，你说过，你要赚钱，赚很多钱，你慢慢实现了，现在，你就可以买房子，可以有自己的家了。”

我只是看着他，看着他慢慢走近我，双手抱住了我，在我耳边说：“虽然你明天就要跟别人订婚了，但是，你不可以推开我，你得当我是你哥，舒生比你乖，他早就叫我哥了。”

说罢，他松开手，转身离去。

此时，华灯有一种落寞的冷艳，使得落在它下面的每一个影子都充满孤独和萧瑟，花影是乱的，树影是冷的，月影是朦胧的，人影，最是凄凉，总被眼泪打湿，又被夜风吹干，却波澜又来，起起伏伏，曲曲折折，影影绰绰，歪歪斜斜，如人生之恩怨，如命运之悲喜，如生命之生死，如情爱之深浅，欲罢不休。

我喊住他：“重阳，哥。”

他回身，笑了，向我挥挥手，又走了，我分明他看见的眼泪又流出来。影子越来越小，最后与华灯一体，最后与夜色一体，就像千万前的一只蜜蜂，不小心落在树脂上，被沾住，被包裹，被吞没，成了另一团树脂，我希望有幸捡到的人能叫它，琥珀。

订婚前三天，小叔叔离开b城去美国，让我送他到机场，他说：“安之，我不来参加你的订婚礼了，我从来没有这失望过。我现在能理解小北为什么如此渴望接手木家，只有自己手中有了权利和地位，才可以保护自己要保护的人。我知道你不想让他和雪姨和你爸产生冲突，可有些事没办法控制，就像我没办法控制对木家的失望一样。安之，我真希望你能改变主意，和我一起走，我最放心不下的就是你。你记住，小叔叔永远是你的小叔叔，你有任何困难时，一定要找我，小叔叔一定会帮你。你手机上存的是我私人电话，永远开机，你随时可以找到我。如果事情很急，你就去找张晋，他会帮你。记住了吗？”

我点头。这世上有些人，有些事，纵然经过一百年，可总在不经意间就忘记了，有些人有些事，纵然只经过身边一瞬间，可就是那一瞬间，可以让我刻骨铭心。

他掏出自己的手机，按了一下键盘，居然里面传来《牛儿牛儿吃饱啦》的口琴声！这分明是我吹的口琴，每吹到“青山青山真美啊”，我一口气接不上去，琴音略略有些滞顿。

“小叔叔还想听你吹口琴呢。以后再吹我听。”

我一个劲点头。

“来，给小叔叔抱抱。”小叔叔张开双臂。

我走过去，轻轻抱住了他，他的身上真温暖，温暖得令人贪恋。小叔叔双手抚着我的背，轻轻说：“保重，安之。”

我很庆幸我不是一个抱着希望过日子的人，当希望失去时，我会有失落，但不会绝望。昨天，阮重阳抱着我，然后放开了我，站到一段距离以外，前几天，小叔叔抱着我，然后放开了，站到更远的一段距离外。这些距离从来不让我觉得孤独和脆弱，它只告诉我，要坚强，一定要坚强，你从来不是一个人。

订婚这事，我还瞒着舒生，反正离结婚还有几年的时间，等以后我再慢慢说给他听。我只是告诉他，木家有些事，我需要请假两天。舒生从来不多问，对我无比依赖和信任。

我被一群人侍候着穿上华丽轻盈的礼服，脚上穿上三寸高的水晶高跟鞋，短头发上佩了一个精致小巧的珠环，脸上打上胭脂粉，像个粉娃娃，如果拿去那个珠环再在头上扎两个头角，我觉得更像张年画，招财进宝的年画。

木家大多人都在一旁，等步家人来接我们去酒店。不久，步家人来了，四辆蓝博基尼，两辆劳斯来斯房车，浩浩荡荡。一行人簇拥着一男一女两个中年人进来，男的高大威猛，一脸严肃，女的雍容高贵，一派祥和。木北小声告诉我，这是步轻风的爸爸步远山，妈妈古静音。我没发现这行人里有步轻风，崩着的心稍稍松了一点点，压在喉咙的气流也顺畅了一点，我无法想像，当步轻风看见我时，将是怎样的表情。是用手铐铐起我就往派出所走还是私底下威胁我去派出所自首？

步远山一进来就向木老爷子请罪：“亲家老爷，实在对不起，在途中，轻风那孩子接到了部队下达的紧急任务，军令如山，他丢下我们执行任务去了。真的对不起，我原本想再改个吉日，找天然居的老居士重新选个日子，居士说订婚不宜改，今天这日子最好，我和静音只好厚着脸皮来求得亲家老爷原谅了。安之，等轻风任务完后，我一定将他捆到你面前让他发落。”步夫人陪着笑，一个劲赔礼道歉，另一边，步家人恭恭敬敬地送上礼金。

压在我心里的石头终于落地了，我的心情彻底放松，呼吸也顺畅了，却注意木家人脸上的笑一下像被雨打风吹去，脸色极不好看，毕竟，订婚，准新郎跑了，留下准新郎的老爸老妈来接准新娘，这事传出去，也不好听吧？木北一脸怒色，想说话，我及时拉住了他。这就是我想要的结果啊，能拖一天算一天，能跟步轻风晚见面一天好一天。

都说伸手不打笑脸人，何况这个笑脸人有头有脸有身份，木家人不好发作，只得黑着脸陪笑。

“军令如山，这也是没有办法的事，轻风那孩子也是为国操劳，家事是小事，国事才是大事，能理解，能理解！”雪姨说话就是能软到人心里去。

“亲家这么说，我们更惭愧。日后一定让轻风来谢罪。”步夫人拉着雪姨的手，两亲家母聊上了。

木家人在步家人的带领下到了京华楼，此时，满座宾客，满楼喧嚣，衣鬓交错，茶酒起落。大概宾客们早已知道准新郎落跑了，看关我的人眼睛里有怜悯，有嘲讽，有幸灾乐祸。我无动于衷，任他们把我带到这里，带到哪里，叫这个爷爷，叫那个奶奶，木头人一般。然后，在众目睽睽之下，步夫人给我戴上了银光闪闪的项链，我见木兰木莲眼中的惊艳、羡慕和嫉妒，知道此物价值不菲。嗯，哪天步轻风捉拿我归案，我就拿它换钱带着舒生逃命。

步夫人看着我，轻轻说：“安之，我很喜欢你。”我看着她的眼睛，那里面充满诚意。

我浅浅一笑。

“你和轻风很相配，我相信，你们会幸福的。”步夫人说。

我不知道她为什么如此笃定，但看着她的笑容，我突然觉得无比安心。也许，真的会幸福也不一定。当幸福来临，我绝不会拒绝。

宾客散去后，步夫人牵着我的手，带我回了步家。步家比木家和木家老宅都要大，豪华而干净，布局合理简单，绝不给人以奢靡的感觉。我见过步家老家长，步长空，这位老人给我的第一印象是随和中带都会威严，从容中带着严谨，那豪爽的笑容，给人一种无限依赖的感觉，我低头叫“爷爷”，步长空朗声大笑，给了我一个红包，又见过步家老夫人，这是一个慈眉善目的老人，穿着一件暗红色开襟绸衣，一派贵气却又不拒人于千里之外，很是让人想亲近，我低头叫“奶奶”，又得到一个红包。

、第二六章

26

步老夫人牵着我的手；上上下下打量我一番，笑眯眯地说：“难怪你爷爷自那次见你一回；就跟我说要把你讨来做孙媳妇；我还怪他鲁莽，幸好听了他的；迟一点，就轮不到我们家了。”

我暗中苦笑；他们是在玩抢亲么？

步爷爷得意地说：“这下信我的话了吧？我什么时候走过眼？”

一个长得跟洋娃娃似的女孩子，大约十六七岁，睁着骨碌碌的大眼睛；围着我转了两圈；爽朗说道：“你以后就是我嫂子了；我叫步明月。欢迎你成为步家一员，轻风哥哥人很好的，就是见面少了点，以后让他退伍就好了，嫂子这么漂亮，保证退伍很快。”

这么个逻辑说下来，我笑了。旁边人也笑了。

一个闲闲的声音插进来：“鬼丫头，又在编排轻风哥哥，仔细你的皮！”是步闲庭的声音。

他随意瞟了我一眼：“说什么都过早，谁知道是福是祸。”

步长空鼓起眼睛瞪他，“臭小子说什么呢，我看仔细你的皮！”

步明月一伸舌头：“就是，仔细你的皮！几天不打，上梁揭瓦说的就是你！”

步闲庭向她伸出手，步明月一声尖叫，猫一样扑到步老夫人怀里：“奶奶，四哥又欺负我！打他！打他！”

步闲庭生气了：“这鬼丫头，每次还没打到她，她就恶人先告状，有没天理啊？”

众人都笑了，步老夫人搂着步明月，笑道：“你活该，谁让你招惹她的！”

“哎呀奶奶，冤枉，从来是她招惹我！”步闲庭睁大眼睛，委屈地喊。

我有些羡慕，这种欢乐轻松的场面从来没有在木家看见过。木家有的是严肃，压抑，沉重，拘谨，勾心斗角。

“这两兄妹是三叔的孩子，从小到大的冤家。”步夫人笑着对我说。

我知道了步家的大致情况，步长空有三个儿子，大儿子步远山，就只生了步轻风一个，二儿子步千潮，生有一对儿子，三儿子步云海一子一女，就是眼前的步闲庭和步明月。步家一大家人在一起，谈笑风生，其乐融融。

饭后，我回木家，原本步夫人想亲自送我，步闲庭立即接过任务，说：“婶婶，我送吧，能送新嫂子，也算帮了我哥的忙，以后他下手应该会对我轻点儿。”

步长空横他一眼：“你大哥下手再轻点，你就更野了！”

“就是，就是。”步明月附议。

步闲庭又落入孤立无援的境地，索性不理他们，对我绅士地弯弯腰：“嫂子，我们走。”

坐到步闲庭的车上，我很安静，任步闲庭将车开到别处，我知道他有话说。果然，车子开到一个偏僻的地方，步闲庭将车子停下了。

他懒懒地说：“我们打开窗帘说亮话吧。我知道你是什么样的人，木家的女人没个好东西，你也不例外。你看，你明明知道我哥是同性恋，还坚持答应这婚事，你明明和阮重阳有一腿，现在又劈腿，就因为阮家比不上步家。你势利的程度一点也不比你那个姐姐逊色，也是，同一个妈生出来的，还能有好种么？我不知道我爷爷为什么非得指定要你，但我希望你睁大你的眼睛，放低你的姿态，如果胆敢玩什么花样，耍什么阴谋，别怪我不客气，我可没有不打女人的习惯！”

“另外，我哥不会对你有任何兴趣，他根本就不是什么任务在身，只是不想和你订婚而已。从今天这个订婚礼上你看到了，只要他不想来，谁都拿他没办法。不过，你如果实在寂寞了，可以像你那贱姐姐一样，爬过来找我，阮重阳么？你不想他有事的话，就别上他的车了。”步闲庭一付流氓无赖嘴脸。

我淡淡地问：“你说完了？那就该我了。”

“我的忍让只针对木家人，就算是步家人，就算你是步轻风的弟弟，都不行。我要你记住，离木兰远一点。她虽然不讨人喜欢，但也没有害你之心，如果让我发现你利用木兰对付我或者对付别人，我保证不会饶过你。你可以不喜欢我，也可以阻挡这门婚事，我都不会介意。”我打开车门，径直下车，上了一辆计程车。

前两回赛车胜利，跟着阮重阳去了酒吧玩了一下，很多人把我当成了阮重阳的马子，包括步闲庭，对于这点，阮重阳大汗淋淋的解释过，不过越解释越没人相信，我不想解释，反正又不认识他们，误会也没什么相干，只是人算不如天算，终于有个认识而且必须认识的人，步闲庭。他有这些想法不是没有道理的，明知道他哥是同性恋，许多女孩子都不愿意嫁，我却同意嫁，明摆着看中步家权势，这不需要掩饰。我坐在阮重阳的赛车上，明摆着身份是他的女伴，而且，在那个圈子里，坐在赛车里的花枝招展的、大声尖叫的，有几个是正经女孩？所以，我原谅了步闲庭话语里的恶毒。

回到老宅，除了木北，一大家人都在，看见我一个人进来，木随云皱眉：“步家没有派人送你？”

“坐冷板凳的日子开始啰，订婚礼上准新郎落跑，好多宾客看我们木家笑话！”木兰永远得不到教训。

果然，木伯恩憋了一天的火气终于找到了出口，手杖一顿，“老二，兰兰你不是要让她出国的吗？”

“爸，我原本让她去美国跟着老四，当初老四也同意，现在他不答应了。我正在重办手续，让她去澳大利亚。”

“什么！小叔叔不同意了？”木兰尖叫起来，“爸爸，我要去小叔叔那儿，我不去澳大利亚，那儿没一个认识的人！”

“由不得你！你看看你，还像个女孩子家吗？出言粗鄙，哪像个正经人家女儿！”木随云沉痛地说。

“爸爸，我真的不要去澳大利亚，我会死在那儿的！爸爸，让我去小叔叔那儿吧，我一定听他的话！”木兰脸上露出恐慌。

“你小叔叔明确说了，不要你去！我也没办法。”看得出木随云还是希望木兰去小叔叔身边的，毕竟是自己的女儿，有个人照顾也放心。

“一定是你在小叔叔面前说了我的坏话，你个贱人！小叔叔答应得好好的，突然不答应，不是你在中间捣乱会是谁？贱人！贱人！活该守活寡！这是老天的报应！”木兰扑向我，我只得闪开。

“把她打出去！”木伯恩气得大吼。

“易安之，你个贱人，你会后悔的！你一定会后悔的！”不等木随云的巴掌落下来，木兰一边骂一边哭着跑了！

“尽快送走！丢尽木家的脸！”木伯恩显然气得不浅，脸色铁青，连呼吸都变得粗重。“安之，你随我到书房来！”他站起离开大厅，我赶紧跟上去。

老爷子的书房虽然对我开放，但我从来没进过。倒是木川常进，吃饭的时候，常听到木伯恩问木川，看了什么书啊，有什么看法啊，惹得很多人眼红木川一人受尽老爷子的青睐。问到我的时候，我就是一个老理由，时间紧，没去。一句话没创意没新意，后来老爷子不问了。我乐得不受注意。

书房真大，比木随云的书房足足大了一倍，里面长长五个书柜摆满了书。木质的书架看起来年代久远，古色古香，上面雕龙缕凤，云腾雾绕，一派闲适的贵气。

“安之，让你受委屈了！”木伯恩重重叹息，“兰兰已经彻底毁了！你爸爸教育无方，你雪姨纵容护非，造成她今日这般放荡娇纵。我看起来儿孙满堂，可能让我放心将木家托付的没有一个！”

我沉默着，他绝对还有后话。

“男孩中，木林太忠厚老实，木桑目光短浅，木森激进鲁莽，木北锋芒太盛，木川未成年。女孩中，木笑自私，木莲浅陋，木兰更不行，木愁远在美国不会回来，这些孙子孙女中，我最看好的是你。你上进，稳重，坚韧，我总是想啊，你要是个男孩就好了，木家我会放心交到你手中。不过以后的事也难说，所以现在，我希望你从现在起熟悉木家事务。”

“不。”我后退一步。

“你要拒绝我吗？”木伯恩沉声问道，语气威严，不容抗拒。

“是的。”我平静地看着他。

“理由？”

“我想过简单的日子。”木家水深火热，没一刻不复杂不难过。

“你生于这个家庭，注定不能简单。”

“简单由心决定，不是家庭可以左右。”我不能妥协，我卖了我的婚姻，但不能让自己陷入木家这个困境。

木伯恩盯着我，目光如箭，仿佛要穿透我的内心，看清我每一截肠子，我不退缩，也直直地看着他。半晌，他叹了一口气：“这事我给你时间考虑清楚。你要明白，这世上，权利和地位可以决定很多事，可以改变很多人的命运。谁不愿意做个操纵命运的人呢？”

我保持沉默，默认了他的观点，我就是被操纵的一个。但以后，我要自己操纵自己的命运，也没有兴趣操纵别人的命运。

“这一屋子书，你有没有想看的，可以拿回去看。”木伯恩在收回尖锐的目光后有些疲惫，我的拒绝到底是挑战了他从来不可抗拒的权威。不过，他并没有生气，这满架子的书，木川不能带回家看，只能在他书房里看，现在允许我带回家，真是莫大的殊荣。