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狄念扯了扯马缰，吁马儿往烛火明亮的地方行去，冲她笑道：“孟大人和我不同，能有今日翰林一席之位全是靠自己努力的结果，但凡女子在朝为官者，无不是饱学多德之人，着实令我佩服。”

孟廷辉倒有些不好意思起来，“狄校尉言重了，我是运气好。”

狄念看她，“我昨日回京，夜里同延之出去喝酒时还听他提起孟大人，说大人这几个月来在翰林学士方大人案下撰修前朝地方志，大人递上去的那些文簿颇得太子殿下赏识，想来擢升之日当不远矣。”

她脑中似有火花擦过，耳底嗡鸣，好像是把他的话听错了，不由紧着追问道：“狄校尉方才说了什么？”

他扭头看她，眼底明亮，映着近处灯笼微光，宝津楼边上已有人看见他二人，急急地朝这边来迎。

她的声音一下子弱下来，眸子却定定地望着他：“你说太子他……”

狄念点头，目光却迟疑，好像她怎会像不知此事一样。

她低头，两只手握紧了马鞍，蒙蒙夜色掩住了她唇边漾起的笑涡，灯笼晕黄的光线却将她的脸庞映得格外柔美。

……他是看了的，他其实是看了的！

那些她用心良苦所撰所写的东西，原来方怀都已是呈给他看了的……可他在她面前那一张薄冰似的脸，倒让她真的以为他丝毫不知、丝毫不在乎她在翰林院的这小小作为。

她的心情一下子愉悦起来，被人扶下马时轻声对狄念道：“多谢狄校尉。”

狄念以为她是谢他一路将她送了出来，便也笑：“孟大人客气。”却不知她此时谢的不过是他那不经意的一句话罢了。

两面高楼彩灯张明，远处人笑马嘶声接连不断，夜风吹透一心凉，却也无人寒。

·

骑射大典一过，京中便一日堪比一日冷。

今年初雪迟至，皇城大内直到十一月中才被覆了一层银装，那一片片宫殿檐角上的碧彩琉璃瓦掩映在刺目雪芒之下，倒显得黯然失色。

皇太子宫内已是寒氛阵阵，可却无人敢生暖阁之火，按往年之例，太子是一定要等到禁中各宫阁诸院皆已升火置熏笼后，才肯着人升东宫暖阁的。

长案冰冷切肤，白纸朱墨，奏章一摞便是半尺厚。

有宫人叩殿，轻声禀道：“殿下，翰林院的方学士来递簿子了。”

英寡没有抬头，只是低应了一声，右手持笔蘸了下墨，目光仍在眼前摊开的折子上。

殿门开了又合，冷风卷着雪沫飞窜进来。

方怀走过来，将东西搁在案上，便立在一旁候着。

英寡搁下笔，拿了一册卷簿拿过来，像平常一样飞快地翻了翻，便放在一旁，留待夜里闲时再细看。

几册哗哗翻过皆是无恙，可待翻到最下面一册时，长指却停在其中某页，半晌后从里面抽出了几张叠得整齐的薄宣。

他不动声色地将纸展开，一眼就看见上面那些清秀隽丽而又熟悉的小楷，眉头不由一紧。

以孟廷辉之品阶，尚不能单独向上呈写奏折，不料她竟会想出这么个办法来给他写东西……可她怎知他会看这些？

他捏着纸，目光挪向站在一旁的方怀，开口问：“这个你已看过？”

方怀点头，“臣次次呈来殿下案前，都要先检阅一次，因而已经看过。”

他声音顿时寒了几分，“为何要把这个一并呈上来？”

方怀却不语，只站定了望着他身前案沿。

英寡慢慢垂眼，眸光逡扫这几张纸上所写之言，脸色变得愈发黑了起来，端坐良久，才一把捏碎了这几张纸，重新持笔蘸墨，在孟廷辉所撰的那册卷簿上狠狠地写了几个字，然后扔了笔，起身下案，边往外走边道：“拿回去让她重写。”

殿门被猛地推开，哐当直响。

方怀见他阔步下阶，才一展眉头，上前去收案上卷簿，就见孟廷辉那一册其上墨迹已被朱涂不辨，四个带了怒气的大字红得触目——

大胆妄言。

章二十九 寒冬（中）

入夜之后，霜铺满阶，雪沫凝成薄冰片片，在院前宫灯微芒下愈显冷魄夺目。

远远望去，秘书省后墙上悬着的那排冰棱好似一段段细小尖刃，夜风凛冽，寒冰触目及心，只单单望着，就觉那冷意好似要寸寸侵心，叫人无处可躲。

孟廷辉从翰林院里出来，身上只裹了件厚袄，绯色官袍下摆一路擦着雪，已是半湿不湿的样子，一手拎着个硕大的书匣，一手拢着衣口，垂睫看路，快步往外走去。　　横街北面的内都堂里尚亮着光，她从朱漆杈子下面哆嗦着走过去，目光不由自主地便望向了那边——

紫蟒金銙，入不需下马，出必得府车，她还须得多少年才能有机会走进那扇竹桃金漆的红木大门……

脚下才刚转过一个小弯，前面便晃过来一盏明闪闪的宫灯。

她停下，遮袖去看，见是个黄衣舍人，面目眼熟，可却一时想不出是在哪里见过。

那人冲她一揖，“孟大人。”然后侧身，手里宫灯略扬向街角那边。

孟廷辉顺着那人所指看过去，前面宫砖青冷，上面雪迹斑驳不堪，一辆马车停在路的尽头处，车盖前面细细一根黄锦在夜风里垂垂飘曳。

她心下瞬间了然，却也没开口说什么，只是小吸了口冷风，垂了头朝那马车走过去。

舍人走在前面，不着痕迹地将手中宫灯里的火儿吹了，周遭顿时暗了一片，只有远处没灭灯的诸院阁中散来的光线淡淡地照着脚下的路。

她走到马车跟前，站定