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正说话间，王夫人得了信儿忙的过来了。袭人慌忙迎过去含着一泡儿眼泪笑道：“太太，二爷醒了，正说要起来呢。”

王夫人看了一眼才床前站着的晴雯，见她一件儿水红色撒花比甲罩在嫩绿的长衣长裙外头，大俗的色彩反倒更衬出了她的水蛇腰、美人肩；那头上偏生还松松地挽着一个堕马髻，上头也没插着花儿朵儿钗环，只用一根红色头绳系着。那头绳极为巧妙地嵌在发中，逶逶迤迤的。与屋子里头别的丫头比，眉目既是出众的，神色之间更显出了几分娇俏妩媚之状。

王夫人冷笑了一声，暂且按下了心里的不喜，看着宝玉问道：“如今可觉得好些？有没有哪里还是不妥？”

宝玉忙又在枕上起来，王夫人便命袭人：“去好生扶着些。”

袭人这才上前，屈膝跪坐在宝玉身后，将他轻轻扶了起来。宝玉忙道：“已经不疼了，累的太太忧心，都是我不好。”

王夫人冷哼了一下沉声道：“你既挨了这一次教训，好歹长些记性罢。只一味地随着自己的心思，可知便是不行的了。你老子说了，明儿开始便要查问你的功课，你只当心着些。若是再如从前那般混着，怕是更狠的还在后头呢。”

宝玉听了，只觉得如五雷轰顶，登时便呆了。

王夫人看他脸色比先前昏迷之时好了不少，心里也略略放下，又觉得不好这个时候过于逼紧了他。便又坐在床边，替宝玉理了理脸上贴着的一缕头发，温声道：“你也别太将你老子的话放在了心里。我也不能让他就来查问你的。只是，也须得好生学习着了。自从不去了家学里，你这一年多了都只是白在里头混日子罢？”

宝玉讪讪地不敢接茬儿，又听王夫人殷殷嘱咐了好几句话，不能反驳，只能诺诺地应了。

王夫人便起身，对袭人几个吩咐道：“去叫厨下给宝玉做些清淡的饮食。他想吃什么，只管去叫人做。若是都没有了，便过去回我。只一样，”

目光扫过屋子里的一众大小丫头，停在了晴雯身上， “若是再有人敢生出那不要脸面的心思，勾着宝玉做出些有损声名的事情，别怪我不留一丝儿情分。那发卖了的紫鹃琥珀两个小蹄子，就是下场！”

她原本面容慈和，在府里是有名的菩萨，最是个脾气好的人。此时怒目含威，声音阴冷，袭人几个都低了头。听到紫鹃琥珀被发卖时候，身上都不由自主地打了个冷战。

宝玉早就傻了。

他原本只以为是贾政看了他书案上的闲书才教训了自己，却不知道还有紫鹃琥珀那件事儿。这时候听了，如何不明白？知道这两个丫头纯粹是被自己所连累了，心里便如油煎一般难过。一时又想到了黛玉，还不知道她在家里会受些什么苦楚呢。

他当然知道自己私下里赠黛玉丝帕不妥，却因之前看过了几出风月戏文，又读了那《会真记》等闲书，心里隐隐觉得这样的事情也不失为一件韵事，待日后与林妹妹一起回味起来，当也如陈酿一般醇厚甘美。

琥珀回来时候，想是因为觉得脸上挂不住，也没跟他说了实话，只说已经将东西交给了林姑娘。宝玉便觉得，自己果然与林妹妹心意相通的。现在连累了紫鹃与琥珀，必然不是林妹妹的主意，定是那个凭空冒出来的林表哥所为。

宝玉此时又是恨林琰恨得牙根痒痒，又是记挂着黛玉不知如何，又是暗自替紫鹃琥珀两个悬心，眼泪立时便涌了上来。又怕王夫人骂他，只得赶紧低下了头。

王夫人冷冷地看着晴雯，道：“袭人，你们二爷这里，我只交给了你。若是再出什么娄子，我只唯你是问！你是老太太派过来的，又是这里的大丫头，屋子里谁不好了，便该说着些。若有轻狂不听的，只管回了我去，我必不能容了这样的奴才！”

又将众人敲打了一番，才带着人走了。

这里袭人等才算松了一口气。袭人瞧着宝玉脸色不好，只忙拿帕子替他擦了眼泪，自己也带着悲声劝道：“好二爷，只听人一句劝罢。不说给我们伺候的人什么体面，好歹讨得老爷太太个喜欢啊。”

宝玉不语，只躺在那里流眼泪。

方才晴雯被王夫人盯出了一身的冷汗，听出来王夫人那是在指桑骂槐，心里有多少不服，也不该此时表现出来。只藏在袖子里的手攥得紧紧的，掌心处都有刺痛了。瞧着宝玉只流眼泪躺在那里，袭人麝月一个头一个尾，在身边儿伺候着，自己便慢慢地退了出去。到了外间伸出手来一看，白嫩的手心已然被掐破了，好容易养的寸许长的指甲，也齐根折了。

荣府里的事情是瞒不住的。早有底下多嘴的婆子将宝玉挨打的事情传的有鼻子有眼——幸而，众人不知就里，只都以为是宝玉不好好念书，又气着了二老爷。

宝玉是贾母王夫人的心尖子眼珠子，他被打了，府里头那些个最喜欢溜须拍马的管事儿媳妇等人自然不能装作不知。次日一早，便都约好了往王夫人这里来看视宝玉。又有东府里贾珍等人得了信儿，也遣了尤氏过来瞧了。

薛姨妈听见了信儿，也忙叫同喜同贵，“去开了咱们堆着东西的屋子。我记得那口老鸡翅木的红漆箱子里头还收着不少燕窝，又有咱们带来的伤药，且找出来。一会儿我和你们姑娘给宝玉送去。”

如今天气还不算十分热，宝钗身材丰腴，已经换上了纱衣。此时正手里握着一把纨扇，坐在那里轻笑：“依我说，妈还是先别送去了。”

薛姨妈道：“人家都去了，咱们不过去瞧瞧，有些说不过去了。”

“妈也是糊涂了。”宝钗摇头笑道，“宝玉挨打所为何来？还不是不好生念书，不肯长进？这是什么好事儿不成？姨妈自然是知道的人越少越好。这会子都大张旗鼓地过去瞧了，焉知姨妈心里会怎么想呢？”

薛姨妈想了一想，固执道：“要不，只我过去罢。你没听说，别说你姨妈的陪房，就是这府里大管家赖大家里的都过去了？咱们要装作不知，可也不好。”

宝钗见她不听，也不再说。垂下去的目光不经意间扫过胸前精致的金锁，心里不由得叹了口气。

薛姨妈这里果然只带了两个丫头，拿着东西往王夫人那里去了。丢脸之事王夫人自然不会说，只顺着薛姨妈的话嗯哼了两句。薛姨妈便劝道：“姐姐也是的，统共就这么一个命根子。便是他父亲要教训，也该劝着些。宝玉还小呢。”

王夫人瞧着手里头的佛珠，叹道：“你想到的，我又如何想不到？只是老爷一时气坏了，我也不敢劝的。这样也好，叫宝玉吃些苦头，才好记住了教训。”

说话间凤姐儿过来回话，见了薛姨妈在，便不好说那人牙子来了的事情。谁知道一眼没看住，琥珀家里的老娘，紫鹃的老娘和嫂子，都是哭嚎着进来求王夫人。

凤姐儿见薛姨妈尚在，王夫人脸